настороженно поглядывала, опасаясь возможной атаки.
— Спокойно, душенька, — подбодрил меня боцман. — Если за дело взялся капитан, значит, все получится. Лоет видит на несколько ходов вперед.
— Да он даже пьяный в стельку может такое выдумать, потом только диву даешься, — поддержал Самель.
— А Красавчику стоит хозяйство оторвать, — пробурчал Мельник.
— А бабе-то что будет? — спросил Эрмин, и господин Даэль пожал плечами.
— Я бы рыло начистил и в одном исподнем у всех на глазах прогнал через весь город… оазис, — вмешался один из матросов.
Мы посмотрели на него и ничего не ответили. Если Всевышний будет милостив, дело разрешится на том, что произошло недоразумение. Так думала я, забираясь на верблюда, которого ловко опустил на колени боцман. Но не обошлось. Через некоторое время послышался шорох быстрых шагов. Капитан, Бонг и мрачный Красавчик вышли к нам, бросив быстрый взгляд на вооруженных людей шейха. Те переглянулись, но не напали. Должно быть, им для этого требовался приказ.
— Уходим, — бросил вполголоса Лоет.
Когда мы уже пересекали границу оазиса и пустыни, позади раздался крик. Вэй бросил взгляд назад и выругался.
— Нашли, — спокойно констатировал Бонг.
— Что там произошло? — не вытерпела я.
— Ангел мой, я ценю твою тягу к знаниям, но сейчас просто закрой ротик, — вежливо попросил Вэйлр, и я не смогла противиться такой убедительной просьбе.
Мы передвигались быстро, насколько это было возможно. Даже солнце сейчас не так раздражало, как погоня, которая виднелась позади. Первым тишину нарушил сам виновник сложившегося положения.
— Капитан, да не лез я никуда! — воскликнул он. — Я же спать лег, вы сами видели. Полежал, чувствую — надо отлить, ну, отошел. Стою, никого не трогаю, а тут из-за лохматого дерева ручка женская высовывается и манит. Женщина просит, я подошел. А там жемчужина такая. Бать, ну уже сколько без бабы, не сдержался. А как сдержаться, когда такая фиалка об тебя трется и мурлычет что-то по-своему. Вот и взял ее, прямо там. Ни в каком шатре я не был. Сдуру только провожать пошел, ночь же. Вот и заметили меня. Оборачиваюсь — ее нет, а ко мне мужик бежит. Ну я и рванул.
— Да заткнись ты! — рявкнул на него господин Даэль. — Не усугубляй.
Постепенно наша скорость уменьшилась, и дальше мы вновь шли неторопливо, но постоянно оглядываясь. Потому что наши преследователи всё так же были где-то позади. Неожиданно песок перешел в растрескавшуюся, но твердую землю.
— Да хранит нас небо, — прошептала я, и теперь скорость снова возросла, увеличивая расстояние между нами и людьми шейха.
А еще через какое-то время нам начала попадаться скудная и чахлая зелень. Впереди замаячили горы, и Лоет облегченно выдохнул.
— Выбрались.
Глава 34
Остановились мы уже ближе к горам. Зелени стало немного больше, и мы понадеялись, что смогли уйти от погони. В любом случае, позади никого не было видно. Капитан слез с верблюда, помог спуститься мне и размял затекшее тело. После развернулся к отряду и объявил привал перед подъемом в горы. На нужную нам дорогу мы могли выйти, только перевалив через хребет. Двух матросов отправили осмотреться и найти дорогу для подъема.
Красавчик стоял в стороне, угрюмо поглядывая на капитана. Лоет не заставил себя долго ждать. Он подошел к Эмилу, сплюнул и ударил его под дых. Я отвернулась и закрыла уши, потому что на этом Вэй не остановился. Ударив матроса еще несколько раз, капитан ухватил его за шкирку и потащил от нас в сторону. Я обернулась, провожая их взглядом, но тут же передо мной вырос боцман, мешая смотреть на дальнейшее.
— Пейте воду, душенька, — он протянул мне бурдюк.
Хвала Всевышнему, наполнить бурдюки мы успели еще ночью, потому сейчас не ощущали столь острой нужды, как вчера.
— Что Вэй с ним сделает? — спросила я, сделав глоток.
