ни говорил. Она заслуживает большего, чем твои клятвы. Ай, ладно, — Эмил махнул рукой и поднялся на борт.
Эрмин посмотрел на нас исподлобья, затем только на Дамиана.
— Я свою работу выполнил, сберег вашу жену, господин Литин. Теперь хочу вернуться на бриг. Прощайте, Ангелок. Я был рад служить вам, — он тоже обнял меня, посмотрел в последний раз и ушел.
А я стояла и все никак не могла осознать слов Ардо: «Капитан не желает видеть вас на борту…» Но… но… Нет, я не спешила задавать вопросы, и слез не было. Только безмерно больно и обидно. Хотя и понимала, почему он так решил, но это не делало боль ни меньше, ни терпимей. Лоет позаботился обо мне и в этот, последний раз, наняв другое судно и дав в сопровождение Даэля. Вэй всегда заботился обо мне, никогда не забывая своих обещаний. Ох, Всевышний…
— Ангелок, — я вскинула голову и посмотрела на того, кто спускался по сходням.
— Бонг, вы вернулись, — я бросилась к лекарю, ища в нем поддержки.
Господин Тин обнял меня и ласково погладил по волосам. Оли, пискнув, перебралась ко мне на плечо. Я хотела взять ее в руки, но Бонг отрицательно покачал головой.
— Олига будет мамой, — сказал он. — Скоро отложит яйца.
— Вы нашли ей самца? — удивилась я. Просто лекарь переживал, что Оли тоскует. — Вы за этим ехали?
— Да, — кивнул Бонг и улыбнулся. — Теперь пора домой. На какой вопрос ответить тебе напоследок?
Я опустила глаза, не зная, что спросить. Хотелось спросить про Лоета, но я так и не решилась.
— Он болеет, — сказал Тин, услышав мои мысли. — Никого не слышит. Он пока нем, слеп и глух. Еще что-то?
Несмотря на иносказательность, я все-таки поняла, что хотел сказать лекарь. Стало еще тяжелей. Я обернулась к Дамиану, он следил взглядом за мной и Бонгом.
— Мне не о чем вас спрашивать, — грустно улыбнулась я. — О своем будущем я уже знаю. В нем нет радости.
— Отважное сердце найдет путь к свету, — подмигнул Бонг.
Он осторожно забрал у меня паучиху, улыбнулся и ушел. Господин Даэль, уже стоявший рядом, потянул меня за собой. На бриге продолжилась до боли знакомая суета, и, когда мы стояли на борту «Крылатого», «Счастливчик» уже отходил от причала. Я смотрела ему вслед, все надеясь, что увижу капитана хотя бы издалека, но он так и не появился на палубе, ветер не донес родной уже голос, отдававший команды. Сегодня на мостике стоял господин Ардо. А вскоре и «Крылатый» отшвартовался, поднял якорь и покинул гавань Ханифы. Мы возвращались домой. Моя погоня за сказкой закончилась.
Наше плаванье в обратную сторону оказалось таким же, как и дорога по суше: коротким, без сложностей и приключений. Я все больше проводила времени с господином Даэлем, с тоской прислушиваясь к брани и взрывам хохота команды «Крылатого». Здесь все знали, что я женщина, но капитан, обложенный Вэем обязательствами и угрозами, вел себя учтиво, команда на мою честь не посягала. Да и боцман с брига «Счастливчик» и мой муж всегда были рядом. И если в начале пути компанию мне постоянно составлял Дамиан, то к концу, как я говорила, я сама выбирала господина Даэля.
Находиться рядом с супругом мне становилось тяжелей день ото дня. Мы смогли общаться без нервов, ровно, порой даже мило, но лишь как друзья. Стоило Дамиану сделать попытку проявить нежность или предъявить права мужа, как я закрывалась в себе и покидала его общество. Моя душа восставала против близости этого мужчины, некогда любимого и желанного. Его прикосновения раздражали, слова казались сладкой патокой. И даже остроты, в которых я видела когда-то сходство между супругом и капитаном Лоетом, веселили, но не вызывали тех эмоций, что будили пикировки с Вэем.
Дамиан же ждал, когда мы сможем вернуться в Льено, надеясь, что время все расставит на свои места. Он продолжал уверять, что все сделает, чтобы добиться моего прощения и быть достойным той, что, презрев опасности и общественное порицание, отправилась искать своего мужа. И я даже ему верила. Я знала, что Дамиан искренен со мной, как знала, что он будет стараться доказать мне, что достоин доверия, как старался когда-то. Только я также знала, как легко он сможет переключиться на что-то иное, если его приоритеты изменятся. К тому же я больше не видела своего счастья рядом с Дамианом, как мужчина он стал мне безразличен.
Мое долгое и опасное путешествие убило ту страсть, что связывала нас. Да, именно страсть. Сейчас, когда мне было с чем сравнивать, я понимала, что у меня не было и шанса устоять перед таким мужчиной, как Дамиан. И повстречай я тогда Вэя, без
