– Хорошая! Рубка! – приговаривал сквозь зубы Лан, нанося удар за ударом с неистовой силой. Стоящий перед дружинником нео уже не смог бы сорвать с него шлем, потому что для этого нужны руки или хотя бы зубы. Лан лишил его и того, и другого. Потом подоспел, хромая, Мраг и сразу же кинулся в бой. Взгляд вожака был стеклянным, безразличным, и Лану не к месту подумалось, что и он, наверное, шел убивать Кудесника с такой же напрочь отмороженной рожей. Шамы – сволочи!
А вот, кстати, и они. Вышли за частокол Новоарбатовки и сразу окружили себя стеной тумана…
Лан невольно вскрикнул, а потом разразился самой отборной руганью из той, какую он почерпнул от пахарей в теплицах, от бойцов Арены, от завсегдатаев зрительских трибун, от наемников и маркитантов. Нео, которому Лан прострелил обе ноги, под шумок подполз к дружиннику и впился зубами в его лодыжку. А тут еще и Мраг замахнулся огромной своей ручищей. Лан потерял равновесие, упал в месиво из грязи и бетонного лома и попытался отодрать от ноги нео, однако не тут-то было! Мраг потянулся к горлу Лана обеими лапищами, но на выручку успел Титан. Чемпион Арены подпрыгнул и врезал ногой Мрагу в грудь красивым, поставленным ударом, который, наверняка, вызвал бы бурные овации зрителей. Но сейчас зрителей поблизости не было, если не считать трех шамов да рукокрылов в небе.
Лан отчаялся освободить ногу из зубов нео. Рыча и брызжа слюной от боли и ярости, он выхватил из кармана револьвер, оттянул курок и сунул ствол настырному мутанту в ухо. Грянул выстрел, мозговое вещество шумно выплеснулось на камни. Нео конвульсивно стиснул челюсти еще сильнее, Лан заорал во всю глотку:
– Титан! Помоги!
Киборг выпустил из обеих ладоней встроенные танталовые штыри, автомат с отомкнутым магазином болтался на ремне за его широченной спиной. Он блокировал неловкий, но мощный удар Мрага левой рукой и вонзил штырь правой вожаку в глаз. Затем сбил подрастратившего удаль здоровяка подсечкой на землю и всадил оба штыря ему под ложечку. Мраг подергался, пощелкал зубами и затих. Титан наступил на тело нео-переростка и, приложив усилия, выдернул свои штыри. Лишь затем он повернулся к Лану.
– Помоги! – повторил дружинник, в отчаянии подергивая ногой. Нео с простреленной башкой мотало туда-сюда, но зубы тот не разжимал.
– Ты хочешь, чтоб я убил его еще раз? – съязвил, оценив положение, киборг.
Снова застрочили «Кедры», и Титан повалился на землю рядом с Ланом. Действуя своим танталовым штырем, словно рычагом, он разомкнул мертвому нео челюсти. Лан, шипя и ругаясь, освободил, наконец, ногу. Ощупал щиколотку: рваная рана. Добегался, вояка. Повезло, что кость осталась цела.
Титан заменил магазин, устроился в положение для стрельбы лежа. Стрекот «Кедров» заглушила размеренная пальба одиночными.
За пеленой, скрывающей охваченную пожарами Новоарбатовку, Лану почудилось движение. Шамы не унимались: они суетились, перемещались с места на место, стрелки азартно целились, а старший отступил за частокол и, скорее всего, продолжил шаманить.
– Попал хоть в кого-нибудь? – поинтересовался, зажимая ладонью рану, Лан.
– Черт его знает, я ж тебе не снайпер… – проворчал киборг.
По ушам ударил пронзительный, на грани слышимых частот, писк. Воздух завибрировал от суматошных взмахов множества крыл: из зенита на Титана спикировала стая рукокрылов. Летающие твари целили киборгу в лицо, пытаясь выдрать когтями глаза, они рвали ему уши, кусали за шею и за лысую голову. Некоторые – самые крупные – даже силились поднять Титана в воздух, хотя и без всякого успеха. Киборг отбивался, его встроенные танталовые штыри распарывали перепонки, выпускали кишки, срезали на лету лапы и головы. Но рукокрылов все равно было слишком много, и они не позволяли Титану снова взяться за автомат. Наверняка стаей управлял кто-то из шамов, и сейчас, когда Лан ранен, а киборг занят летающими мутантами, самое время было нанести последний удар.
Из тумана проступило что-то темное, бесформенное. Лан понял, что в их сторону по воздуху плывет крытая соломой крыша, сорванная с какой-то постройки. Старший шам вознамерился прихлопнуть ею человека и киборга, словно каблуком сапога – двух тараканов. Крыша жалобно скрипела, с ее скатов сползала солома и зависала в воздухе, не имея возможности вырваться из ментального захвата.
Лан, не обращая внимания на боль в ноге, перевернулся на живот, упер локоть в землю, направил револьвер на едва просматривающиеся сквозь туман силуэты шамов и стиснул спусковой крючок. Кустарный «наган» накрылся на третьем выстреле. Лан снова от души ругнулся и швырнул уже бесполезную железяку в сторону неприятеля.
Грянул выстрел. Хлесткий, убедительный, злой. Шаманское «волшебство», поддерживающее крышу в воздухе, мгновенно иссякло, словно кто-то перещелкнул выключатель. Груз с грохотом и скрипом рухнул прямо на шаманов, и сейчас же одолевавшая
