— Я даже такого зверя не знаю, — озадачилась королева. — А-а-а, это такой криволапый с маленькими глазками?
— Нет! С большими глазами! — возмутился парень.
— А-а-а, знаю, маленький, как пенёк, с большими глазами и без хвоста! — продолжала "догадываться" девушка.
— Да нет же! Большой и с хвостом! — начал закипать Лаен.
— На медведя похож, только с хвостом! — подключились умные дети.
— На большого кота похож! — повысил голос принц.
— Некрасивый, наверное, раз не хочешь показать, — продолжала разводить младшего принца Тэйла. — Да ты не бойся, мы смеяться не будем.
— Да красивый!!!
— Если некрр-ррасивый, то не надо! — внесла свою лепту Карра, устроившись на плече лешего.
— Ты ещё будешь тут, ворона!!! — разгневался уязвлённый принц.
Контуры тела расплылись, и через пару секунд на поляне вместо парня появился белоснежный зеленоглазый кот размером с огромную пантеру!
Раздался восхищённый вздох всех присутствующих.
— Красота! — сказал леший, поглаживая ворону. — Дитя природы!
Руки взрослых мужчин непроизвольно потянулись к чуду, что уж говорить про женщин и детей! Не сговариваясь, с трёх сторон одновременно, на "котика" набросились желающие наладить тактильный контакт. Настоящая куча-мала!
— Истребительница животных! Пожалей принца! — раздался в ухе у Тэйлы обеспокоенный голос домового, когда она обнаружила себя лежащей на хихикающем парне.
Девушка с виноватой улыбкой поднялась и встретилась взглядом с сердитым Данионом. Синие глазищи метали молнии, губы плотно сжаты, щека со шрамом нервно дёрнулась. Король сдерживался из последних сил. А потом… заразительно расхохотался!
— Ваше Величество! Я вам котёнка подарю! — пообещал он жене, отсмеявшись.
— А где водятся белые ибрисы? Я что-то не припомню таких животных, — поинтересовался Шон.
Тэйла с благодарностью посмотрела на ребёнка. Самой спрашивать, возможно, очевидные для местных вещи, она не решалась. Ответил леший:
— Это не простые животные, магического в них много. Живут они только в Зачарованных Горах. Самые сильные и благородные! И, я так понимаю, только правящая семья Спартакр может оборачиваться в ибрисов.
Лаен, соглашаясь, кивнул. Парень был весёлым и общительным, но о делах в клане не распространялся. Настоящий принц. Из него удалось только вытянуть, что он собирается поступить в магическую академию Лиенриса.
— В Лиенрисе есть магическая академия? — обрадовалась Тэйла. Ей так нравились занятия с мэтром Бироном. Чистящее заклинание уже давалось легко. Девушка, первое время с упоением, опробовала его на всех рыцарях, снисходительно терпящих причуды королевы. Зато, как блестят до сих пор! А как хотелось научиться лечить! Перед глазами стояла огромная волчица с раздробленной лапой, через двадцать минут после манипуляций мага спокойно убегающая в лес совершенно здоровой!
Наша академия — самая лучшая! — гордо сказал Тиан, показывая на друзей. — Мы, в своё время, её закончили. Вот уж попили кровушки незабвенного ректора Лориуса!
— Значит, принцы могут учиться в академии? А королевы? — с надеждой забросила удочку Тэйлания, глядя на Его Величество щенячьими глазами.
— У королев другие заботы! — начал объяснять Данион с искоркой в синих глазах. — Балы, приёмы, интриги, сплетни, новые наряды, дорогие безделушки.
— Да вы, батенька, тиран! — вздохнула обнадёженная королева, решив, что начало положено, торопиться не надо. Тише едешь — дальше будешь.
Грибная похлёбка Жокара — это нектар богов! Все принялись за еду, оставив разговоры на потом.
Молча ел король, раздумывая, в каком месте он тиран? Наслаждался вкусом мэтр Бирон, мысленно запихивая в "свой" пространственный карман палатки и тюфяки. Дело в том, что такое чудо могла сотворить по собственному желанию только нечисть, практически исчезнувшая уже более ста лет назад. Придворный маг был на вершине блаженства! Кузя намагичил карман и объединил его для троих друзей! Молча ели обласканные дети. Леший, не получавший угощения в буквальном смысле сто лет, с наслаждением смаковал похлёбку. Карра, макавшая в чашку кусочки хлеба, разумеется, молчала — клюв занят.
Тэйла мечтала, но тоже молча. Хочешь рассмешить богов — расскажи им о своих планах. Не будем смешить богов, они сами что-то замышляют.
