шапочка" — вообще глупая какая девочка! Позвала бы лешего и дошла бы спокойно. Там ещё и волка убили? Волки такие хорошие, вон наш Серый, мяса сколько принёс! "Репка" — ну и жадный дед, пригласил бы мага земли, и всё! "Колобок" — съели? Ужас какой! "Курочка Ряба" — это, вообще, о чём?
В общем, сказки дошкольного возраста все страшные! Или страшно глупые!
Постепенно стемнело, все устроились по своим тюфякам, разумеется, в ожидании сказки. Вот про солдата, это да, это сказка!
Ать-два, левой.
Ать-два, правой.
— Что же ты бегаешь с ложкой, туда-сюда? — поинтересовался солдат.
— А как же блины-то есть без сметаны? Она у меня в подполе стоит, вот и приходится за ней бегать, — ответила хозяйка.
Пошёл солдат, спустился в подпол, принёс кувшин со сметаной и поставил его на стол.
— Ах, и как это я сама не догадалась? Все ноги истоптала!
Под сказку никто не уснул. Пришлось спеть колыбельную. На ум пришла нехитрая песенка:
Баю, баюшки, баю, не ложися на краю.
Придёт серенький волчок и укусит за бочок.
Вот смеху-то было! Колыбельная подверглась жёсткой критике. Наш волчок — укусит? Да он целиком проглотит! Не комарик, однако!
На завтрак Кузя угощал тёплыми булочками. Походный повар Жокар вслух помечтал, сколько же он всего может дома приготовить и положить в пространственный карман Его Величества! Потом только доставай! Рыцари кивали головами, да, в походе булок не испечёшь. Мальчишки быстро сбегали на речку — угостить нового друга и попрощаться. Привели полянку в порядок, и слаженный отряд продолжил путь.
Лес закончился неожиданно. Вот только что окружали деревья, а через несколько метров они остались позади зелёной стеной. Дальше началось небольшое поле с редкими кустиками, а впереди показались горы. Отряд пришпорил коней и приблизительно через полчаса оказался у подножия.
Горы начинались сразу, возвышаясь практически отвесной стеной, окутанной белым туманом. Величавые вершины терялись в облаках.
— Ого! — удивилась Тэйла. — Как же забираться?
Опытный Лекс добродушно объяснил, что никак! Посмотрели, и будем объезжать.
— Нет, — возразила королева. — Посмотреть мало, надо ещё и пощупать!
Народ спешился. Держа под уздцы лошадей, люди пошли вдоль каменной стены. Отдав поводья рыцарям, вперед побежали самые любопытные.
Мальчишки переговаривались, делясь впечатлениями, задирали головы и восхищённо охали. Лаен с кошачьей грацией оглядывался по сторонам и улыбался. Тэйла шла, оглаживая камни рукой. Они были приятными на ощупь и тёплыми. Король осматривался. Раньше он никогда не подходил так близко, путники выбирали другую дорогу, чтобы не тратить время на объезд.
Мэтр Бирон благоговейно притрагивался к камням и даже прислонялся ухом. Тиан посмеивался и интересовался, что он хочет там услышать. Рыцари вели коней, внимательно оценивая обстановку и ни на минуту не ослабляя внимания. "Величество должны мы уберечь от всяческих, ему не нужных встреч!"
" Должна же быть хоть какая-то расщелина, — думала девушка. — Неужели по всему периметру такая стена. Ну, хоть калиточка".
И, словно в ответ на её мысли, через несколько метров в каменном монолите появился широкий проём и убегающая наверх тропинка. Тэйла обрадовано шагнула вперёд. Ландшафт изменился. Теперь точно можно было сказать, что она в горах, а не в лесу или на равнине. И королева пошла, оглядываясь по сторонам.
— Ваше Величество!
— Тэйла!
— Тэйлания!
— Э-эх, хозяйка…
— Да что вы раскричались? — повернулась девушка.
В широком проёме, шагах в тридцати, стоял весь её отряд, и тринадцать пар глаз с тревогой смотрели на свою королеву.
