– Где Джеб?
– Ч-черт!
– Ну!
– Он сбежал. И это он подорвал погреб.
– Как?
– Каком кверху. Он был в каземате. Его писали, как любого заряженного. Но в настоящий момент не отслеживали, потому что нам не разорваться. Кто-то его освободил. С этим нужно будет еще разбираться.
– Капитан Кеган.
– Да, ваша светлость.
– Какого черта прекратили обстрел противника? Немедленно возобновить стрельбу.
– Слушаюсь.
То, что случилось, уже случилось, и разбираться сейчас в этом Патрику было недосуг. Ситуация требовала ее решения, а не выяснения всех обстоятельств произошедшего. Это все потом. Сейчас главное – предотвратить катастрофу.
– Капитан Кеган, немедленно направьте противодесантную батарею и два взвода прикрытия в Левый форт. И начинайте перебрасывать одну батарею восьмифунтовых орудий в восточную часть города, на резервную позицию. Знаю, дело это нескорое, но здесь от них и вовсе нет толку.
– Слушаюсь, ваша светлость.
– Вестовой.
– Я, ваша светлость.
– Немедленно к командиру резервной роты, пусть ведет своих людей в Левый форт.
– Слушаюсь, ваша светлость.
– А! Как тебе, Дарак? Виконт не дремлет, якорь ему в глотку!
Эскадра спешно делала разворот, чтобы зайти со стороны разрушенного форта и начать десантную операцию. В этом случае враги оказывались недосягаемыми для пушек Правого форта. По идее, орудия могли достать корабли, если бы только имели представление и возможность для навесной стрельбы. Но такой возможности у них не было. И перебросить орудия обороняющиеся никак не успевали. Хотя, конечно же, постараются сделать все возможное.
– Вестовой.
– Я, ваша светлость, – тут же отозвался парнишка, пришедший на замену убывшему.
– Скачи по дороге к бухте Исабель. Встретишь там капитана Кейси, расскажешь о случившемся. Пусть самым спешным порядком выдвигается к городу. И в первую очередь пусть отправляет орудия. Скажешь, что англичане начали высадку на восточной окраине города.
– Слушаюсь, ваша светлость.
– Дарак.
– Да, ваша светлость. Я все понял. Я его из-под земли достану.
– Достанешь, конечно. Но потом. Сейчас отправляйся в Верхний форт, пусть располагают фальконеты со стороны возможного десанта. С берега им уже ничто не угрожает. Ты и твои люди поступаете в резерв коменданта форта. Но главное… Головой отвечаешь за Аниту. Все понял?
– Да, ваша светлость. А вы?
– Хватит прохлаждаться. Я туда, – Патрик махнул рукой на останки Левого форта.
– Но…
– А где я еще должен быть, а, Дарак? Вот то-то и оно. Аните скажешь, что я остался здесь, а туда отправил… Да вон, хотя бы Кегана.
– Я понял.
– Вот и ладно, что понял.
Виконт не заставил себя долго ждать. Он довольно быстро вывел эскадру из-под обстрела и, приблизившись к острову со стороны Левого форта, начал высадку. Прибывшая противодесантная батарея, усиленная двумя уцелевшими однофунтовыми орудиями Левого форта, конечно, пыталась противодействовать этому, но не особенно успешно. Корабельная артиллерия англичан, не встречая противодействия, поддерживала десант.
Потери среди защитников форта были и без того очень высокими. И под безответным огнем противника постоянно росли. Патрик
