подавно. А тут еще и… Ну никакого желания оставаться в ее поле зрения. И странное дело. Студент вроде из ее компании, а она у Петра с ним как-то не отождествлялась, хоть ты тресни.
– Братец, а подскажи-ка мне, где можно просто посидеть в тиши? – обратился он к халдею, все так же стоящему рядом с их столом. – Что-то голова разболелась.
На студента Петр уже не обращал внимания. Как и остальные посетители. Нет, в зале уже не висела тишина. Напротив, появился привычный гул. Правда, посетители время от времени косились в сторону двоих соперников. Интересно же, чем там все закончится. Блин. Были бы у местных сотовые телефоны, так, наверное, половина уже снимали бы происходящее на камеру.
– Библиотека или зимний сад, – с готовностью предложил халдей, указывая на один из выходов из ресторана.
– Зимний сад подойдет. Спасибо, – тут же согласился Петр, поднимаясь из-за стола. – Игнат Пантелеевич, ты уж дальше без меня.
Плевать, о чем подумает купец. Сам заварил кашу, сам пускай и расхлебывает. Вот ведь паразит, удумал чего. И главное, место выбрал в самом центре зала. Выпендриться ему захотелось. Хороший мужик, но со своими закидонами пусть сам разбирается.
Зимний сад на Петра произвел впечатление. Стеклянная крыша, свисающие сверху хрустальные люстры с электрическим освещением. Ширина помещения метров пятнадцать, длина около тридцати. Посредине широкая аллея с лавочками. По каждой стороне есть аппендиксы с теми же лавочками. В центре фонтан и опять же лавочки. Здесь без труда и в относительном уединении могут расположиться не меньше дюжины пар. Разумеется, если они не будут при этом декламировать во всеуслышание стихи.
Петр предпочел опуститься на лавочку, не доходя до фонтана. Откинулся на спинку и запрокинул голову, вдыхая пряные ароматы экзотических для России растений. Сад был практически пуст. Разве что у фонтана расположились двое мужчин, прошедших сюда немногим раньше Петра. Ничего удивительного. Здешними посетителями в основном являлись обитатели гостиницы, и сейчас как раз время ужина.
– Я так понимаю, требовать от вас извинений бесполезно, – раздался знакомый голос великовозрастного студента.
Вот же дебил. Петр-то надеялся отдохнуть в тиши, и даже вроде как почувствовал облегчение. А ему все неймется. Петр поднял веки и окинул взглядом подошедшего парня. Хм. Или все же скорее мужчину. Н-да. Пришел один, вид решительный, просто так не уйдет.
– Господи, ну отчего бы тебе не успокоиться, – поднявшись на ноги, вздохнул Петр.
– Оттого, что не смогу уснуть, пока не набью одну нахальную морду.
– Ну так и нужно было бить там, в ресторане. Тут-то чего?
– А мне плевать на публику. Ведь уснуть не смогу я, а не они.
– Ясно. Ну что я могу сказать. Одобряю. Вот только хлопотно это.
– Посмотрим.
Голос студента звучал совершенно холодно. Ни страха, ни сомнений, лишь уверенность в собственных силах. И с той же уверенностью он первым нанес удар. Атака была насколько внезапной, настолько же и решительной. Если бы на месте Петра был кто другой, возможно, на этом все и закончилось бы. Но…
Отработанным движением левой руки Петр отвел в сторону правую руку нападавшего и, уходя с линии атаки, обернулся вокруг своей оси, одновременно занося локоть правой для удара. Все произошло настолько быстро, что Петр даже не осознал, когда нанес удар в затылок соперника. Студента просто снесло. Он в буквальном смысле этого слова рухнул на пол.
Мгновение, и вот Петр стоит над распластавшимся на каменном полу противником. Н-да. Вот так вот. Предпосылок к тому вроде как нет, по всему видать, парень жив, но не мешало бы все же пощупать пульс и убедиться, что он не прибил этого идиота. Не тайга.
Однако предпринять Петр ничего не успел, потому что именно в этот момент в его голове словно взорвался фейерверк, разбрызгивая мириады ярких искр. А потом Петр провалился в непроглядную тьму.
– Ну что там, Иван? – оглядываясь по сторонам, поинтересовался Голубев.
Ростоцкий, студент механического факультета. Весьма талантливый молодой человек. Он появился в их поле зрения, потому что проникся идеей создания двигателя внутреннего сгорания. Впрочем, таковых вокруг было немало. Но далеко не все могли произвести впечатление на дочь видного промышленника России. У парня мог появиться реальный шанс воплотить свое начинание в жизнь.
Нет. Убивать его никто не собирался. В намерения Голубева входило просто рассорить эту парочку. И вообще, это был удар на упреждение. Кто знает, быть может, заполучив перспективу жениться на наследнице состоятельного промышленника, парень и отказался бы от бредовых идей, предпочтя внести свой вклад в развитие паровых машин.
