— Оставайся настороже, — сказал он. Усталость сначала возьмётся за Ривена и только потом примется за него.
— Не волнуйся об этом. Пока никаких великанов.
— Это пока.
Через несколько шагов они оказались в зарослях скрюченных лиственниц. Торчавшие под странными углами ветви напомнили Кейлу сломанные булавой кости. Хвоя шипела на ветру под дождём, шептала зловещими голосами неразличимые угрозы. Кейл выглянул из рощи и вгляделся в шторм.
— Это ещё что?
Подошёл Ривен.
— Что там?
— Трупы.
На расстоянии выстрела из лука равнина была усеяна следами битвы. На земле были разбросаны тела, оружие и щиты.
Кейл осмотрел окрестности, окинул взглядом небо, не увидел никаких признаков живых теней. Он окутал их с Ривеном тьмой и шагнул на поле битвы.
Равнина была покрыта высохшими телами. Мертвецы были похожи на скелетов, плотно завёрнутых в сухую кожу. Ран от оружия ни у кого не было. Лошадиные трупы тоже валялись в траве, с раздутыми, готовыми взорваться животами.
— Это сделали тени, — сказал Кейл, и Ривен кивнул.
Усохшие, мёртвые лица смотрели из-под шлемов и капюшонов, их запавшие глазницы были черны, как небо. Кожа натянулась, искривив в жутких ухмылках губы. Костлявые руки по-прежнему сжимали мечи и арбалеты. На солдатах были промокшие накидки с изображением колеса Ордулина. Буря Теней уже начала стирать с них цвета.
— Армия главной правительницы, — сказал Ривен, приподняв клинком одну из накидок.
Кейл кивнул.
Какое-то время они шли по полю боя. Тела солдат и лошадей усеяли крупный участок. Они были повёрнуты в разные стороны. Битва, должно быть, была настоящим хаосом.
— Взгляни, — сказал Ривен, указывая саблей мимо Кейла.
Кейл обернулся и увидел в поле одинокую лошадь. Она казалось такой неуместной здесь, что Кейл решил, будто это остаточное эхо заклинания или галлюцинация.
— Как?
Они с Ривеном направились к животному, но приблизившись, замедлили шаг. Лошадь была достаточно реальной.
— Всё хорошо, — сказал Кейл, но слова прозвучали неискренне. Он никогда не умел ладить с лошадьми.
Ривен приблизился к животному более уверенно.
— Спокойно, девочка, спокойно.
Лошадь — мускулистая гнедая кобыла — стояла на трёх ногах над телом, возможно, своего бывшего седока. Четвёртую ногу она поджала, и Кейл увидел торчавший над копытом кусок сломанной кости. Лошадь дрожала от холода, страха и болевого шока. Дикими глазами она следила за их приближением. Лошадь фыркнула, шевельнулась и чуть не упала.
— Спокойно, — сказал Ривен успокаивающим тоном. — Спокойно.
Убийца медленно подошёл к животному, взял поводья. Он похлопал кобылу по шее и носу, издавая успокаивающие звуки. Лошадь выдохнула облачко пара и её дрожь немного стихла.
— Она не должна быть уцелеть, — сказал Кейл. Из любопытства он сотворил малое заклинание, позволявшее ему видеть двеомеры. В его зрении седло на лошади слабо засветилось красным.
— Седло зачаровано. Похоже, оно защитило лошадь от влияния Бури.
— Тимора улыбнулась тебе, — сказал животному Ривен. Он опустился на одно колено, чтобы рассмотреть перелом прямо над бабкой. Кобыла настороженно покосилась на убийцу.
— Нужно избавить её от страданий, — сказал Ривен.
— Мы можем её исцелить.
Ривен покачал головой.
— И что потом? Здесь повсюду тени. Лучше уж погибнуть от меча, чем от этих тварей.
— До сих пор они её не тронули.
Ривен задумался, покачал головой.
— Нет. Кобыла замерзнёт. Да и как ей отсюда выбраться?
