впереди, и Илья решил, что это и есть ищейки. Далековато, но что же… Попробуем. Декурион тщательно прицелился, выбрав упреждение и поправку на скорость, и в перерыве между ударами сердца потянул спуск. Есть! Надо же, первой же пристрелочной очередью одну из тварей буквально швырнуло назад. Ну, наконец-то он в кого-то попал, да еще так удачно. Арузин был бы доволен.
Справа и слева заработали автоматы симпанток. Еще одна тварь упала замертво, вторая попыталась убежать назад, но пережила остальных ненадолго. Проблема ищеек решилась, однако уходить было поздно. Впереди показались идущие широкой цепью зомби. Правда, в отличие от мертвяков, эти шагали достаточно проворно, и хуже того – пытались стрелять на ходу из небольших короткоствольных ружей. Огонь их был не точен, но заставлял нервничать и вжиматься в землю.
Илья скосил взгляд на лежащую слева Славю. Та вступила в бой на средних дистанциях, видимо, убойность ее оружия резко падала с расстоянием.
Яркий белый луч, как казалось Илье, вырывался прямо из ее руки. Вспышка – и один из противников падает. Идеальная работа: один выстрел – один враг. Вот только скорострельность оставляет желать лучшего. Если первые три импульса шли почти один за другим, то паузы между последующими выстрелами становятся все длиннее и длиннее. Грохочущие автоматы Ильи и симпанток смотрелись результативнее. Тем более что враг не спешит залечь в землю, а прет на рожон.
В скором времени чаша весов в бою стала ощутимо склоняться в пользу их компании. Пара десятков врагов выбита, осталось лишь несколько зомби. Не так уж страшен черт, как его малюют. Кстати, а где же Лена? Илья чуть приподнялся, оглядываясь.
Ох! – внезапное чувство сильного удара чуть не опрокидывает Илью вниз. Ранен? Нет. Что за… не надо, только не это…
Илья буквально чувствует, что пуля попала в Лоду. Подобное он уже ощущал летом, в лесу с экологами, когда стреляли в Карри. Вжавшись в землю, декурион пытается ощутить ее разум. Так, главное, жива – контакт есть. Ей больно, у нее шок.
– Лода, отползай, – дает Илья краткий приказ. – Карри – окажи ей помощь.
Сейчас надо во что бы то ни стало закончить бой. Пытаясь унять дрожь в руках, Илья пытается прицелиться в ближайшего противника. Но это излишне, тот сам падает как подломленный. Приглядевшись, по характерному красно-синему отсвету Илья понял, что в тыл к зомби зашла Лена с ножом. Все, пошла потеха. Лена со Славей дальше справятся сами, ему надо быть рядом с Лодой.
Но у судьбы был заготовлен на сегодня еще один гадкий подарок. В виде того самого слоноподобного динозавра, сородича которого когда-то завалила из пулемета Маша. Промедлив по каким-то причинам до последнего момента, он выбежал в тот момент, когда Лена добивала последнего противника. Попытался поддеть девушку своей огромной когтистой лапой, но не преуспел, та, немыслимым образом извернувшись, отскочила в сторону, да еще и хорошенько полоснула его ножом. Не ввязываясь в преследование, слон побежал вперед. И тут крайне неудачно выступила Славя. Встав во весь рост, она выстрелила ему в голову. Но то ли слон был слишком большой, то ли мощность оружия инопланетянки сильно упала в конце боя, но сильных повреждений он не получил. Мутант только разозлился и свернул к Славе с явным намерением ее затоптать.
Илья с щелчком вогнал в автомат предпоследний магазин и прыгнул наперерез твари. Длинная, на износ ствола очередь в голову твари сумела переключить ее внимание на Илью. Теперь настала его очередь спасаться. Парень ловко прыгнул за камни, уворачиваясь от несущейся туши. Но, как оказалось, недостаточно ловко. Тяжелая лапа задела его по касательной, так, что парень упал навзничь на спину, а из его груди мгновенно вылетел весь воздух.
«Вот теперь точно конец», – отстраненно подумал Илья, пытаясь схватить неработающими легкими немного кислорода.
Звук близкого взрыва ударил в уши, и мог бы выбить барабанные перепонки, если бы не шлем. Мимо Ильи полетели какие-то куски туши, а земля чуть дрогнула, принимая удар тяжелого тела. Спустя пару секунд Илья мучительным усилием все же заставил себя дышать и приподнял голову. Увиденное наполнило его сердце радостью. Метрах в двухстах от него стояли трое имперских «мечей», рядом с одним из которых валялась слабо дымящаяся труба одноразового гранатомета. Кавалерия с холмов успела вовремя. Множество мыслей пробежало в голове Ильи одновременно. Прежде всего нужно сдать им раненую Лоду, она срочно нуждается в эвакуации на базу. Потом еще надо…
Один из «мечей» коротко махнул рукой на прощание, и вся троица развернулась и быстро зашагала восвояси. Илья попытался закричать им вслед, но голоса совершенно не было. Рука машинально рванулась к застежке с планшетом, но тут Илья вспомнил, что его лишили радиосвязи. Тогда он попытался вскочить на ноги, но добился только того, что потерял сознание.
Очнувшись, Илья сразу понял, где он находится. Неровные серые стены, слабый свет инопланетной лампочки, достаточный, чтобы разглядеть импровизированный стол и стулья, составленные из вскрытых контейнеров и брошенные на пол надувные матрасы. Можно сказать, родной дом для их сборной компании трех цивилизаций. Уже неплохо. Во-первых, он остался жив. Во-вторых… Илья напрягся, пытаясь найти сознание Лоды, и через некоторое время ему это удалось. Слава богу, она
