Оказалось, сын не застрял. Вернее, застрял, но не он лично. Капсула просто неудачно приземлилась. Крышкой вниз. Автоматика не стала ее отстреливать в таком положении. Совместными усилиями, особо не напрягаясь, ее перевернули. Сразу же открылась в штатном режиме, освобождая пилота. Убедившись, что сын не пострадал, сообщил ему грустную весть о маленькой эльфийке. Мои дети побежали искать Тихоню, вдруг еще жива, а я сам отправился смотреть, что там с рыжей.
Ли, в отличие от моего сына, действительно застряла. Спасательную капсулу заметно помяло и крышку заклинило. Даже предусмотренная возможность отстрела не помогла, хотя она как раз для подобных случаев и придумана. Сквозь щиток из бронестекла, находящийся напротив лица, было видно, что капитан жива и находится в сознании. Если и есть какие повреждения, то ниже. Кричать и спрашивать было бесполезно, у таких капсул прекрасная звукоизоляция. Даже несмотря на явные повреждения.
Что делать? Попробовать подцепить крышку клинком? Если он отрубил голову богу, то далеко не факт, что и тут справится. Да и жалко портить, если честно. Он и раньше был артефактом высшего класса, а теперь стал еще более грозным или легендарным. Тем более что не вопрос жизни и смерти. А если… Звимзела ведь больше нет. Так, может, и мой магобластер вновь работает? Недолго думая, проверил, стрельнув в землю на безопасном расстоянии. Сработало!
Уменьшил мощность до минимума и перенес огонь на крышку. Стрелял по самому краю, больше всего в помятое место, стараясь его срезать. Справедливо предположил, что именно где-то там и заклинило. Делал с таким расчетом, чтобы в любом случае не навредить находящейся внутри эльфийке. После четвертого выстрела крышка дернулась. Только в этот момент подумал, что могут сработать и вышибные заряды. Пилоту ничего не будет, а стоящему напротив может не поздоровиться. К счастью, ничего такого не произошло. Убрал бластер и попробовал поднять руками. Получилось.
– Спасибо, – раздалось из капсулы.
– Почему сама магией не вышибла? – спросил у Ли. – Она теперь нормально работает.
– Я и подняться-то не могу, а на плетения вообще сил ни капли не осталось, – ответила она.
Помог древней выбраться наружу. Лирмилиэль и в самом деле на ногах держалась с трудом, да и выглядела не очень. Действительно древней, если не сказать – старой. Выложилась в последнем бою по полной. Тем не менее первым делом попросила отвести к Альмиле. Мне нетрудно, тем более рядом.
– Если в ближайшее время не оказать необходимую помощь, она навсегда лишится магии или вообще умрет, – заявила эльфийка, когда я вынул застрявшую ученицу из меха и уложил на траву.
Лишь пожал плечами в ответ. Сам я тут ничего сделать, в любом случае, не мог. Позвать Мару? Не исключено, что у дочери других забот хватает и она занята спасением Тихони.
– Дай свой бластер, – попросила Ли.
Отдал, уже догадываясь, что будет дальше. Не зря энергию экономил. Эльфийка вытащила все пластины-накопители и замерла над ученицей. Вскоре Альмила очнулась, а я остался без оружия.
– Кстати, что это за тюк ты с собой таскаешь? – спросила Ли.
– Трофей, – гордо ответил я. – Не каждый день богов убивать приходится, вот кое-какое доказательство и прихватил. Хочешь, покажу?
– Не надо, – покачала головой эльфийка. – Только должна тебя разочаровать, бога убить не так просто, и потеря головы для него далеко не всегда критична.
– То есть ты хочешь сказать, что это был всего лишь аватар? – сделал я неутешительный вывод из ее слов.
Последнее предположение мне сильно не понравилось, и вовсе не потому, что умаляло ценность трофея. Оно предполагало последствия, причем весьма плачевные. Разгневанный бог может отомстить и обязательно это сделает, как только отрастит новую голову (вместе с новым туловищем) и наберется сил. Это если станет терять время на изготовление нового аватара, а не почтит нас визитом собственной персоной. Выход из ситуации виделся только один. Срочно, пока Звимзел не очухался, бежать домой и всей семьей прятаться под Древом Жизни. Там точно не достанет.
Но, увы, это совсем не выход. Все княжество точно под ветвями не спрячешь. Да и сколько можно сидеть под деревом? Боги в любом случае могут ждать дольше.
– Нет, с аватаром и я, и Иркана справились бы без особых проблем, – пояснила рыжая эльфийка. – Это был именно бог собственной персоной.
– Тогда почему такой урод? – задал я в общем-то второстепенный вопрос. – Не мог себе тело получше вырастить?
– Я не специалист по богам, – призналась Ли. – Но, насколько мне известно, любой из них, даже самый слабый, способен сделать себе какое угодно тело. Весь вопрос лишь во времени. Но наибольшую силу имеют в своих изначальных телах, поэтому никогда не
