сами идут в ту сторону, в которую нам нужно? Захватим, и что? Придется их охранять, кормить, вести, сторожить… А пока все это делают сами, без каких-либо усилий с нашей стороны.
Этот брошенный город они покинули всего два дня назад. Сначала я не понял, зачем им тут вообще понадобилось так надолго задерживаться, если, конечно, ты не копатель древностей. Вот именно! Альмила нашла яму (теперь считает себя лучшим следопытом). И сразу все стало понятно. Вернее, далеко не все, а причина задержки.
Новичкам везет. Глупейшая пословица, но очень живучая. Как раз благодаря вот таким случаям. Пришли в незнакомый город, сразу ни с того ни с сего принялись копать прямо на центральной площади (других свежих раскопов мы не обнаружили) и вырыли большой сундук.
Возникла теория, что именно за сокровищами к нам, на Темную Сторону, и явились. Вполне логично, особенно если предположить наличие карты. Только тогда возникает другой вопрос, почему пошли дальше, а не повернули обратно? Или этот клад не единственный?
– Теперь мы их скоро нагоним, – заявила невеста Звимзела.
– С чего ты взяла? – спросил я.
Нет, ход ее мыслей был и так ясен. Просто у нее уже готов достойный ответ, и почему бы не воспользоваться случаем?
– С таким грузом и по хорошей дороге быстро не пойдешь, а уж по лесной тропе – тем более, – сказала она именно то, что я и ожидал услышать.
– Единорогов ты, конечно, не учитываешь?
– Нет, – уверенно ответила Альмила. – Редко кому удается приручить это животное, но о вьючном единороге пока никто еще не слышал.
Тут она права, но дело совсем не в этом. Спросил про них только для следующей фразы:
– Мне жаль тебя разочаровывать, но я вынужден это сделать…
Произнес я это таким тоном, каким обычно говорят «Слава Темной Стороне луны и Звимзелу, ее покровителю и защитнику!» на официальных церемониях. Потом сделал паузу, и сестра попалась.
– Вьючных единорогов не бывает! – абсолютно безапелляционно заявила она.
– При чем тут единороги?
– Но ты же сам только что сказал…
– Разве? Если бы ты меня не перебила и дала договорить… Я хотел сказать, что послал Дрика и Морана на разведку. Ты должна их помнить, лучшие следопыты, с которыми отправлялась искать беглецов в самом начале. По их словам, характер следов совершенно не изменился. То есть ни скорость не упала, ни груза не добавилось. Даже у единорогов.
– Тогда, возможно, клад просто временно перепрятали и отправились за следующим? – предложила еще один гениальный вариант Альмила. – Поэтому и задержались тут так надолго.
– Исключено.
– Почему?
– Дрик и Моран по твоим, к примеру, следам легко определят твою расу, пол, возраст. Даже то, что ты ела на обед. Уж место, где два дня назад зарыли клад, они тоже как-нибудь найдут.
Сестру Альмилу весьма удивило то, что я успел проделать столько работы именно в этом направлении. А еще считает себя лучшим следопытом лишь на том основании, что нашла большую яму в центре города, в то время как все остальные занимались настоящими следами. То есть в сложившейся ситуации мои действия были самыми естественными, а она просто погулять решила и случайно наткнулась. Вот и повезло. Как новичку.
– Есть одна возможность, как без труда переносить и намного бо?льшие тяжести, – опять заговорила она.
– Знаю, но, слава Темной Стороне луны и Звимзелу, ее покровителю и защитнику, сильно сомневаюсь. Вещи, которые внутри больше, чем снаружи, так же, как порталы, без прямого разрешения бога работать не будут. И тот факт, что пришельцы явились к нам со светлой стороны луны, ничего не меняет. Сила для всех одна.
Альмила была вынуждена со мною согласиться. Мало кому известно о такой штуковине, как транспортный контейнер. И раз она о них знает, то не удивлюсь, выяснив, что и в других вещах разбирается получше меня. В монастырях порой и не такому учат, даже если на первый взгляд это кажется бесполезным. А сейчас, скорее всего, сказала не подумав, продолжая отстаивать свою теорию.
Прежде чем возобновлять погоню, нам в этом городе нужно было завершить одно незаконченное дело. Связаться с главным храмом и доложить все, что стало известно на данный момент. Весьма некстати, именно из этого места. Тут раньше был оплот
