назначенный старшим инквизитором, сможет провернуть такую хитрую комбинацию. Наверное, старею. У пьяной операции оказался третий, неизвестный мне пункт. В городке, как выяснилось, имелся портал, и Звимзел расщедрился, выделив энергию на его запуск и переброску дополнительных сил. Вот их и выловили.
Оставалось единственное утешение. Не будь моей неудачной попытки, ничего не изменилось бы. Все равно попались бы, только в куда более опасную ловушку. Не исключено, что с жертвами.
После этого инцидента больше нигде не останавливались и уже на следующий день оказались в столице. В городке, как я уже говорил, имелся портал, и божок от нетерпения тратил энергию, не считая. Потом нас ждала церемония. Буквально с корабля на бал, то есть из дальнего похода в храм.
Глава 32
Дим. Попаданец
Чем дальше, тем больше мне не нравилась эта «чисто формальная» церемония. Вон, на Земле богов нет, а все без исключения лидеры государств на такого рода мероприятия предпочитают отправлять вместо себя двойников. Верующих среди политиков не может быть по определению, а все равно опасаются. Вот интересно, а всякие патриархи, римские папы и прочие им подобные ходят туда сами или тоже пользуются услугами дублеров? Совсем не удивлюсь, если так.
И это на Земле! Тут тем более подобные места не могут быть безопасными. Ли в развалинах давно покинутого города лишь подошла к алтарю в недействующем храме, и это ей жутко не понравилось. Вот и сейчас с подозрением косится.
Ритуал проводил бывший Верховный жрец. Чему конкретно посвящалось действо, так сразу и не скажешь. Официальное возведение Альмилы в новый сан, приветствовал ли гостей хозяин храма (или наоборот, нам как-то расплывчато объяснили) и еще что-то. В общем, решили совместить сразу несколько обрядов и на этом сильно сэкономить.
Фриним, еще перед церемонией, успел несколько раз предупредить, что в столице, и особенно в главном храме, Звимзел наиболее силен. Ему, видимо, показалось мало, поэтому решил повторить еще раз прямо тут. Для приличия лишь немного понижал голос.
– Я это уже успел понять, – ответил ему. – Зачем повторяться, да еще и на церемонии?
– Предостерегаю против опрометчивых поступков, – ничуть не смутившись, шепнул он в ответ. – Отсюда точно не сможете сбежать, поэтому и пробовать не стоит. Если попытаешься выкинуть что-нибудь прямо тут, бог точно не простит. Я ведь прекрасно знаю, о чем ты сейчас думаешь.
– Ну, допустим, я об этом всегда думаю.
– Зря. Даже если бы у тебя появилась стая настоящих драконов, а не тот птенец, которого мы пока не поймали, все равно никаких шансов.
– Да? Тогда ответь на простой вопрос, почему здесь охраны в разы больше, чем было в лесу? – усмехнулся я.
– Это не охрана, а почетный караул, – совершенно серьезно пояснил инквизитор.
– Спасибо за очень точно подобранное слово. Почетно караулят именно нас, чтобы вдруг не сбежали.
– Вовсе нет. Церемонии такого рода случаются очень редко. Даже сами по себе, а уж объединенные вместе, наверное, впервые. Естественно, есть много желающих поприсутствовать, а храм хоть и большой, но не безразмерный. Вот воины и получили привилегию стоять в первых рядах.
Может быть, и на самом деле так, только, по-моему, одно другому не мешает. Старший инквизитор явно не врет, но и недоговаривает. И если вдруг случится невероятное, например, кто-нибудь сумеет победить бога, караул, каким бы почетным он ни был, такого счастливчика без всякой магии просто задавит массой.
Однако я отвлекся от происходящего вокруг. Осмотрел своих спутников очень вовремя. Вдруг скривилась Ли. Древняя эльфийка явно чувствовала себя не лучшим образом. Даже больше, не зря столько мифов и шуток про достоинство перворожденных ходит, и в этом космические ушастые от любых других мало чем отличаются (лунных сейчас не имею в виду). Чтобы она не скрывала свое состояние, должно быть совсем уж плохо.
Видимо, местные переступили какую-то грань. Ли тряхнула головой и атаковала жреца. Сгусток энергии, вырвавшийся у нее из рук, не сильно уступал тем, которые получались при моем с женами смешивании крови для прожигания перевалов. Не в том случае, когда весь горный массив одним ударом, а когда была необходима аккуратность и приходилось делать серию сравнительно небольших.
Теперь струя дикой энергии понеслась в сторону бывшего Верховного жреца, расширяясь при этом конусом. Но цели не достигла. И если честно, странно, что я вообще сумел увидеть это движение, оно просто обязано быть в сотни раз быстрее. Огонь сначала замедлился еще сильней, потом, словно нехотя, развернулся и весь ушел в алтарь.
