Все? Кончилась твоя работа, кавторанг? Похоже на то… Ребят жаль!
Молчит звоночек на корме, не дергает там никто веревку, требуя открытия шлюза.
Не дошли… не успели.
Чуть слышно, где-то на грани восприятия заработал мотор. Вот они, гости…
Окликнув ирландца, Бранко коротко пояснил ему суть дела. Молча кивнув в ответ, рыжий достал из тайника старый «МР-40». Проверил магазин, взвел затвор и ушел в трюм — там будет его место. А капитан занял привычное кресло и, по-прежнему посасывая пустую трубку, стал ждать.
Вот слышнее стал мотор, уже можно было разобрать, что к кораблю идут две лодки. Не особо спешат, а куда им спешить? Даже выжми старая каракатица из дизеля всю возможную мощность, все равно никуда не убежать от быстроходных моторок. Догонят…
Мягко чавкнул затвор «кольта», загоняя в ствол патрон.
Ждем…
— Эй, на «Пилигриме»! — прозвучал оклик с воды.
Бранко не спеша отложил свою трубку. Приподнялся и распахнул дверь рубки.
— Кого там принесли морские черти? Порядочные люди давно уже видят третий сон!
— Но ты-то не спишь! Это как понимать? Ты тоже непорядочный человек, так, что ли, получается? — прозвучал смешок с одной из лодок.
— Кто это там?
— Гонсалес! Не узнал? — баритон говорившего был знаком капитану.
«Что тут делает этот старый разбойник? Ходили слухи, что он уже кормит рыб… ан вот он!»
— Это ты, старый пират?
— Старый пират против старого контрабандиста — нормальное выходит дело, тебе не кажется? — снова рассмеялся обладатель баритона.
«Он знает в лицо всех моих парней… вот почему лодки шли к острову! Забрать опознавателя!»
— Да уж, неплохое… что тебе-то от меня нужно? Мы вроде бы никогда не мешали друг другу? Или я запамятовал?
— А у меня и сейчас нет к тебе никаких особенных вопросов. Пусть твои парни высунут морды над бортом — и я буду удовлетворен.
«Значит, из воды никого поднять не удалось, иначе разговор был бы совсем другим!» — промелькнула мысль у старого контрабандиста.
— Тебе приспичило увидеть их именно сейчас? — Капитан подошел к борту, стараясь разглядеть собеседника получше.
Две лодки. И с крупнокалиберными пулеметами на турелях. Уже плохо, даже если не учитывать полтора десятка головорезов с разнокалиберным вооружением, которые сидели на банках. И около пулеметов виднелись плохо различимые фигуры. Пока молча. И в разговор никто из них не вмешивался, спокойно ожидая команды. Профи — это очень плохо! Капитан не обманывался их кажущимся спокойствием. Профессионалы умеют действовать молниеносно. Успеет ли он выстрелить хотя бы пару раз?
— Зачем тебе мои парни? Если кто-то из них где-то провинился, я отвечу. Своих людей я наказываю сам — ты это знаешь!
Одна из теней около пулемета шевельнулась — вот он где, старый разбойник!
— У тебя плохо со слухом, Ковач? Я разве сказал тебе, что у меня есть какие-то претензии к кому-либо из твоей команды? Мне просто нужно их увидеть!
— Ты не ответил на мой вопрос!
Лязгнул металл, и пулеметный ствол описал полудугу, ощупывая черным зрачком ствола палубу кораблика.
— Не советую испытывать мое терпение! — прорычали с лодки.
— Наше тоже не безгранично!
Этот возглас пришел со стороны носа!
— Не нужно зажигать свет, я и так вижу вас хорошо! Пулемет — это, разумеется, серьезно, но против базуки он не пляшет!
— Это ты, Жан? — абсолютно спокойно ответствовал Гонсалес. — Я был бы очень тебе признателен, если бы ты осветил свое лицо. Это избавило бы нас всех от массы неприятных ощущений…
