положении конечности. Но, впрочем, даже несмотря на это не возникало желания оказаться в собственной постели в одиночестве, потому что неизменно удавалось найти удобное положение и опять становилось хорошо и уютно.
Потом я проснулась, когда Ветров уходил. На мое сонное недовольное бормотание он ответил ласковым поцелуем и обещанием вернуться вечером после службы. Потом меня разбудил вызов через нейрочип, и какая-то незнакомая женщина допытывалась, действительно ли я собираюсь выходить замуж. И я, кажется, ответила утвердительно, но в духе Одержимого – довольно невежливо.
В итоге толком проснуться я сумела уже во второй половине следующего после возвращения домой дня, ближе к вечеру, проспав в общей сложности больше суток. Голова была тяжелая и пустая, а вернее, монолитно-чугунная. Та же самая ленивая тяжесть растекалась и по всему телу, но я все же сумела выдрать себя из объятий одеяла, одеться и добрести до ванной. Отражение в зеркале полностью отвечало состоянию: заспанная, всклокоченная, помятая, с отчетливым следом от складки подушки на щеке. А умывшись и окончательно открыв глаза, обнаружила на коже шеи и плеч несколько странных красных пятен разной интенсивности. Поначалу растерялась и даже забеспокоилась, не подцепила ли еще какую-нибудь заразу на планете у варов, пока наконец не сообразила: подцепила. И заразу эту зовут гвардии ротмистр Игорь Владимирович Ветров, потому что явно именно его губами были оставлены эти отметины.
Пришлось смазывать пострадавшие места ранозаживляющим гелем и менять привычное и любимое платье на другую одежду – юбку и, главное, водолазку с высоким горлом, чтобы скрыть все следы. Попутно я вспомнила о странном разговоре с незнакомкой и решила проверить, приснился он мне или нет. Оказалось, не приснился и вызов пришел из императорской канцелярии. Кажется, Одержимый очень ответственно подошел к решению вопроса с женитьбой и затягивать этот процесс не собирался.
В кухне, куда я спустилась, придав себе пристойный вид, обнаружился Савельев, как раз кормивший Македу.
– Матвей Степанович, Ваше Величество, добрый вечер, – улыбнулась я при виде знакомой картины. – Извините за вчерашнее, я…
– Да что вы, Вета Аркадьевна, – с неожиданной улыбкой отмахнулся старик и заговорщицки подмигнул. – Все понимаю, дело молодое. Да и давно пора, уж простите старика, что нос сую. А то что за глупости? Все одна да одна, только бумажки с ксеносами на уме…
– Кхм. Да уж, – смущенно кашлянула я, принимаясь за варку кофе. А потом спросила неожиданно даже для самой себя: – Матвей Степанович, а как вы думаете, сложится у нас что-нибудь?
– Да кто ж наперед может знать? – рассудительно отозвался он, пожимая плечами. – У Ветрова вашего голова горячая, бедовая, но зато приделана правильным концом. Да и человек он, по всему видно, хоть и непростой, но хороший. Ну так и вы сама с характером и бесом на плече, тут еще не всякий мужик выдержит. Даст Бог, сладится, – резюмировал Савельев.
Приготовление кофе я заканчивала в тишине и глубокой задумчивости. Все-таки житейская мудрость, проницательность этого человека и его способность находить вещам простые и невероятно точные определения иногда ставят меня в тупик и заставляют завидовать. Уметь не усложнять жизнь – это тоже талант.
Взяв с меня обещание вечером непременно выгулять Македу, Савельев отправился по каким-то своим делам, не вдаваясь в подробности. Вообще, меня уже некоторое время не покидало ощущение, что у штабс-капитана появилась дама сердца. Но я, боясь сглазить или обидеть, старательно делала вид, что ничего такого не замечаю.
Пока я окончательно просыпалась, пила кофе и гладила бесконечно довольную вниманием собаку, короткий пасмурный осенний день окончательно превратился в плотные сумерки. А потом, пока собиралась с силой воли, чтобы выйти на прогулку, пришел, как и обещал, Ветров, своим неожиданным появлением на пороге кухни заставив меня испуганно дернуться.
Я хотела спросить, как он попал в дом, но запоздало вспомнила, что охранная система была настроена на Одержимого еще до командировки, а исключить его из списка доверенных лиц я пока не успела. Царица, сидевшая к дверному проему спиной, потешно сдвинула назад уши, скосила глаза, чтобы не вывести морду из пределов моей досягаемости, и пару раз адресно махнула хвостом новому лицу. Но здороваться не пошла; кажется, она так и не смогла простить Одержимому оттоптанную лапу, поэтому относилась довольно прохладно.
– А я гадал, проснулась ты или нет. Привет, – с усмешкой проговорил мужчина, подходя ко мне. Склонился, опираясь одной рукой о спинку стула, второй слегка приподнял за талию, прогибая назад и целуя с такой жадностью, будто расстались не утром. Впрочем, я тоже поняла, что очень рада его видеть, просто соскучиться еще не успела, и ответила со всей искренностью, обнимая плечи мужчины и пробегая пальцами по колючим волосам. Прервала поцелуй собака: с недовольным ворчанием она попыталась пристроить голову у меня на коленях, бодая в локоть Ветрова. Тот со смешком опустил меня на место.
– Ревнует, – смущенно пояснила я, утешающе гладя длинную собачью морду.
