– Ну, у нее есть повод, – весело согласился мужчина. – Опять перешла на кофейную диету? – добавил ехидно.
– Я пытаюсь проснуться, – возразила я. – У меня после сна кусок в горло не лезет, надо немного прийти в себя. Тебе не холодно в одном мундире? – нахмурилась я, сообразив, что меня настораживает во внешнем виде мужчины. – Там вроде бы мороз ударил.
– А мне надо было в верхней одежде в кухню ломиться? – логично возразил он. – Все, теперь верю, что ты еще не проснулась, пей свой кофе.
– Прогуляемся, а потом будем завтракать. То есть ужинать, – резюмировала я и задумчиво добавила: – Знаешь, мне кажется, что будет не так сложно к тебе привыкнуть, как я боялась. Мне кажется, я уже почти привыкла…
– Я чертовски рад, что ты это поняла, – рассмеялся он. Окинул меня задумчивым взглядом и качнул головой. – Я так понимаю, этот внешний вид – месть за вчерашний саван?
– Внешний вид… Внешний вид! Игорь, у меня вся кожа в отметинах, я даже поначалу подумала, что это какая-то болезнь, – опомнившись, пожаловалась я. Поначалу планировала высказаться более негативно и, возможно, даже поругаться, но потом изменила намерение. Глупо и нечестно предъявлять претензии за спонтанное проявление страсти. Он же не мог специально меня таким извращенным способом «пометить»! Во всяком случае, я надеялась, что не мог, но от этого мужчины можно было ожидать чего угодно.
Он с насмешливой улыбкой на губах присел на соседний стул и потянул меня к себе на колени.
– Просто у тебя кожа слишком нежная, – пояснил, неторопливо вытаскивая заправленную в юбку водолазку. – А быть еще осторожнее я не могу, слишком ты меня возбуждаешь, – проговорил он, запуская ладони мне под одежду и медленно подтягивая ее вверх. Я и не подумала сопротивляться, с удовольствием обнимая мужчину за плечи.
– Гулять мы уже не пойдем? Боюсь, это слишком жестоко по отношению к Ее Величеству, – виновато проговорила, не зная, перед кем из них двоих мне более неудобно.
– Пойдем, – согласился Одержимый. – Но я хотел оценить ущерб. Ну и, конечно, воспользоваться случаем к тебе прикоснуться. Я соскучился.
– Да следов, наверное, уже не осталось, я ранозаживляющим помазала, – предупредила я, но он все равно задрал водолазку почти до шеи, внимательно разглядывая меня. И я поймала себя на мысли, что очень не хочу куда бы то ни было сейчас идти, потому что от одного этого взгляда стало горячо и сладко.
– Да, почти все прошло, – констатировал мужчина, с явным сожалением отпуская водолазку и позволяя ее расправить. – Придется целовать тебя по большей части там, где это не заметно под одеждой. И я начинаю радоваться, что ты придерживаешься строгого стиля, – улыбнулся он, с явным намеком проводя по моей груди, животу и бедру. – Ладно, пойдем гулять, а то останется твоя собака без моциона.
Ветров выпустил меня из рук и вслед за мной двинулся в холл, неприметная дверь из которого вела в комнату, где хранилась верхняя одежда.
Попутно в очередной раз подтвердились мои предположения относительно поведения Одержимого: когда он хотел, он мог продемонстрировать примерную обходительность. Ту самую, которая в мелочах: своевременно подать руку, пальто или придержать под локоть. Причем выходило у него все естественно и спокойно, и сложно было поверить, что это именно он выводил меня из себя своей бесцеремонной грубостью и хамил, как последнее отребье.
– Игорь, а можно задать вопрос? – тихо уточнила я, когда мы втроем вышли из дома. Одержимый в форменной фуражке и форменном же пальто шинельного покроя смотрелся особенно внушительно, и сейчас рядом с ним, держась за его локоть, я чувствовала себя еще более хрупкой и уязвимой, чем обычно. Но, однако, сейчас это ощущение было приятным. Кажется, доверие мое к этому мужчине упрямо стремилось к абсолюту.
– А без введения никак? – со смешком поинтересовался он.
– Зачем ты пытаешься казаться хуже, чем ты есть? С первого момента нашего знакомства это ведь была не твоя естественная прямолинейность, а откровенная намеренная грубость. Зачем?
– Так проще, – неожиданно спокойно ответил он. – Если никого не подпускать близко, нет риска привязаться. С тобой, правда, не сработало, – мужчина насмешливо покосился на меня, а я не сразу нашлась с продолжением разговора. Контраст неестественной откровенности с глухой закрытостью был разительный, и я никак не могла сориентироваться и понять, в какой момент он отреагирует невозмутимо, а в какой – вспылит.
– Что ты имеешь в виду?
– Твое сдержанное спокойствие и холодное терпение оказались очень неожиданной реакцией, – со смешком пояснил он,
