головой вниз. А вдруг повезет и тебя не убьет бурной волной о ближайший камень или, того хуже, не затянет в глубокий омут коварным водоворотом.
Герцог на поцелуй ответил, вначале медленно, будто пробуя меня на вкус, а затем словно опытный воин, захватывающий новые территории, — настойчиво, сильно, властно, полностью подчиняя себе. И неважно, что инициатором поцелуя была я, уже через пару мгновений ситуацией полностью командовал герцог, и мне это, черт возьми, нравилось.
Не знаю, были ли правдой слухи, что Тарфолд затворничал больше века, но сейчас по его действиям этого я не могла понять.
«Опыт коньяком не пропьешь. Даже если этому опыту больше века!» — глубокомысленно хмыкнула Эльвира и хрустнула воображаемым попкорном.
«Изыди, нечисть!» — пришлось огрызнуться в ответ.
Поцелуй длился еще несколько мгновений, заставляя меня отвлечься от всех внешних раздражителей, что и стало в итоге роковой ошибкой.
Когда дверь в аудиторию открылась, ни я, ни Эридан даже не подумали отстраниться друг от друга, а вот вошедшая в зал Терция, которая пока еще не замечала нас, уже начала что-то возмущенно вещать:
— Герцог, это безобразие! В Академии творится полная анархия! — Ее голос, как и всегда, кишел истерическими нотками. — При Милонском, Господи, пошли здоровья этому великому человеку, курсанты никогда не позволяли себе подобного хамского поведения на занятиях! Вы должны… Нет! Вы просто обязаны навести порядок и дисциплину в этом учебном заведе…
Ее причитания оборвались на полуслове точно так же, как и мы с герцогом в этот момент отпрянули друг от друга. Не знаю, что творилось в этот момент в голове у Тарфолда, а мне захотелось вжать макушку в плечи и провалиться сквозь землю.
Более ужасное развитие ситуации в этот момент сложно было даже представить.
Терция!
Нас застукали не курсанты, не глобальный катаклизм, не десятикилометровый астероид… Нас запалила — ТЕРЦИЯ! Главная поборница девичьей чести, истеричка, сплетница и ханжа всея Академии Военной Магии! Хуже ее могли быть только дворянки! Хотя те бы сразу удавились от злости и зависти!
«Черт возьми! Теперь об этом узнают все… И если меня не сожрали раньше, то теперь точно замуруют в ближайшей каменной стенке! Я целовалась с Эриданом! Я — камикадзе!»
— А что это вы тут делаете? — прозвучал одновременно предсказуемый и вкрадчивый вопрос нарушительницы покоя.
«Как что, а разве не видно? — театрально заламывая несуществующие руки, пела Эльвира. — Плюшками балуемся!»
— Вы не подумайте, я тут просто мимо шла и решила зайти. — Извиняющийся голос преподавательницы явно противоречил выражению ее лица. А оно, надо признать, было непередаваемым. Казалось, главная зануда Академии вот-вот взорвется от избытка переполняющих ее догадок, эмоций, вопросов и любопытства. И без того длинный нос заострился еще больше, отчего преподавательница приобрела неожиданное сходство то ли с лисой, то ли с ехидной.
«Все, попали! — констатировала Эльвира. — Нам трындец!»
«И это мне говорит дар предсказания? Ты почему не предупредила? Куда смотрела?»
«Как куда? На вас с герцогом! Такое шоу не каждый день увидишь! — Эфемерная мадам томно заохала. — Какой мужчина, какой мужчина! Зверь! Я влюбилась! В топку Глебушку!»
— Госпожа Терция, — с температурой абсолютного ноля прозвучал голос опомнившегося Эридана. — Наверное, мне все же придется вынести вопрос о вашей профпригодности на ближайший педсовет. Как же так произошло, что преподаватель этикета не умеет стучать в дверь?!
— Что-о-о? — Лицо женщины вытянулось вместе с последней гласной. Кажется, только сейчас преподавательница начала осознавать, как сильно подставилась своим появлением, и надо бы ей сразу было сваливать из аудитории, едва она увидела здесь Эридана не в полном одиночестве…
— Что слышали, многоуважаемая Терция, — продолжал напирать герцог, отчего женщину впервые стало жалко. — Вы обучаете курсантов хорошим манерам, а сами смеете беспардонно врываться без стука в закрытое помещение. Более того, сразу с порога предъявлять какие-то претензии.
— Не какие-то, — наконец опомнилась этикетша и, хватая ртом воздух, попыталась дать отпор, только вышло как-то неуверенно. — Третьекурсники срывают мои занятия физкультуры, отказываясь выполнять комплекс оздоровительных упражнений «Солнышко». Весь спортивный инвентарь заколдован, и я не могу к нему даже приблизиться. У брусьев выросли ноги, покрылись шерстью, и теперь они гарцуют по всему стадиону, подобно горным козлам.
