гном согласится на предательство и откроет нам путь в Школу обольщения. Мы уничтожим логово ведьм!
Последнее прозвучало очень эмоционально. Если слова оборотня о ведьмах были пропитаны всего лишь презрением и откровенным предубеждением, то вампир… Он казался одержимым идеей истребления ведьм, страстно желал этого.
— Кто-то открыл тебе тайну гнома. — Тор говорил так, словно уже знал ответ.
— Да, заклинатель. Я встретился с ним тут, и мы заключили сделку.
— Условия?
— Мы не преследуем его ведьму, он в обмен поделился нужной мне информацией.
— И ты поверил тому, кто связался с ведьмой? Разрешил сохранить жизнь одной из них? — Тор не скрывал своего гнева. — Я не признаю этой договоренности! Мои собратья догонят их и уничтожат.
— Он принес клятву! Нет, Торгфрид, пока не трогайте их. Пойми, сейчас ставки очень высоки. Но если гном действительно окажется способен помочь нам, если Школа исчезнет… Тогда они ваши!
— Я, пожалуй, соглашусь на отсрочку, — задумчивый голос оборотня с нотками расчетливости. — Но с условием.
— Слушаю.
— Мне понадобится провести ритуал на крови. Взывающий к природе, к памяти предков.
— Хорошо. Он будет проведен. А для кого?
— Узнаешь в свое время.
— Договорились. И я рад видеть тебя в здравом уме. Ходили слухи…
— Никос, ты доверяешь слухам? Для вампира это слишком странно.
— Я тут, чтобы проверить лично, — короткий смешок.
— Понимаю. Сам всегда так поступаю, — ответный смех Торгфрида. И тут же тон сменился на деловой: — Что слышно о наших врагах? Заклинатель сообщил что-то еще? Я удивлен, что ты решил пойти этим путем.
— Встретился с Маром?
— Да.
Я с отчаянием напряженно вслушивалась в диалог. Не видя лиц собеседников, оставалось только чутко следить за интонацией и проскальзывавшими иногда в тоне эмоциями. Было четкое ощущение взаимной настороженности: вампир и оборотень не были полностью искренни друг с другом.
— Мне нужна информация особого рода, — после недолгого молчания задумчиво произнес гость. — Я ищу… кое-кого. Это не имеет отношения к нашим общим планам.
— Заклинатель дал ответы на твои вопросы?
В голосе Тора я почувствовала неподдельный интерес. Возможно, и у оборотня имеются неразрешимые проблемы, но нет возможности обратиться за помощью к заклинателю. Их взаимоотношения явно не предполагают дружеского общения.
— Частично, — ушел от прямого ответа вампир. — Я был очень близок… Почти поймал. Но внезапно все изменилось, моя добыча исчезла.
— Речь шла об оракуле? — Тор решился на прямой вопрос.
— Нет, — мгновенно ответил гость. — И, вопреки расхожим слухам, я не верю, что оракул выжила. Ее уничтожение я спланировал и проконтролировал лично.
— Всегда подозревал это. — В голосе оборотня промелькнула непонятная горечь и… скрытый гнев?
— Да. Та ведьма была для нас очень большой проблемой. Никому другому я бы такое дело не доверил.
— Но новый оракул так и не появился?..
Скрытая издевка? Сомнение?
— Этому есть простое объяснение, — холодно парировал вампир. — Он или она еще не проявили себя. Мы просто не знаем о нем. Но оракул наверняка есть, это непреложное правило нашего мира, один из законов его существования. И он не сможет скрываться вечно.
Тор задумчиво хмыкнул.
— Ты не согласен? — Тот, кого назвали Никосом, насторожился.
— Не будем спорить из-за предположений, — на этот раз ответа избежал оборотень. — Сейчас важнее другое. Ты ищи путь в Школу, а я продолжу поиски Источника.
Я нервно вздрогнула — в последней фразе Тора сквозило отчетливое желание поскорее выпроводить гостя. А значит, оборотень скоро вернется ко мне.
