Я, в свою очередь, бросился следом за Сидни.
Но, приблизившись к пульту, Сидни замерла и принялась ждать удобного момента. И он настал – Сейдж-старший отвлекся, задав связисту какой-то вопрос. Сидни тронула Зою за плечо и отвела ее в сторону.
– Я не успела поблагодарить тебя, Зоя, – ты же не выдала меня, когда столкнулась с нами на заправке в Озарке, – негромко произнесла Сидни.
Зоя тряхнула головой, опасливо наблюдая за отцом.
– Я хоть что-то смогла сделать. Сидни, если бы я догадалась, что тебя ждет в центре перевоспитания, я бы ни за что тебя не сдала! Я считала, что тебе помогут. Честно! Я была не права.
У нее на глазах заблестели слезы.
– Откуда тебе известно, что там творилось? – спросил я.
Мне говорили, что подробности тюремной жизни провинившихся алхимиков никогда широко не обсуждались.
Зоя замялась и напряженно посмотрела на меня, а я едва не расхохотался. Похоже, она еще не свыклась с мыслью, что ее сестра замужем за вампиром.
– Мне Карли сказала, – прошептала она наконец. – А ей сообщил один парень, который помог тебе выбраться. Кажется, он ее бойфренд…
Мы с Сидни изумленно переглянулись.
– Маркус? – уточнили мы хором.
– Ага, – подтвердила Зоя. – Его вроде бы именно так зовут.
– Ну и хитрый лис! – проворчал я.
Когда мы встречались с Карли, было заметно, что старшая сестра Сидни произвела на Маркуса неизгладимое впечатление. Однако я не подозревал, что он продолжил это знакомство.
– Хорошо, что ты общаешься с Карли, – улыбнулась Сидни. – А с мамой ты не разговаривала?
Зоя понурилась.
– Нет. Мне бы хотелось, но папа запрещает. И он позаботился о том, чтобы условия развода были очень жесткими, – добавила Зоя.
Я стиснул зубы.
– А ты, Зоя?.. – поинтересовалась Сидни. – Ты хотела бы от них вырваться?
– Нет, – ответила Зоя. Поймав недоверчивый взгляд Сидни, она пояснила: – Я серьезно, Сидни. Меня не запугивали… И я продолжаю верить в само дело, хоть мне и не всегда нравятся их методы. Сидни, я не готова отступить. Я буду учиться и работать с ними… а потом – кто его знает?.. – вымолвила она, и ее лицо чуть омрачилось. – Но мне хотелось бы повидаться с мамой.
– Зоя! – загремел Джаред, который только сейчас заметил, что она с нами разговаривает. – Живо сюда и…
– Мне докладывают! – воскликнула девушка-алхимик в звукопоглощающих наушниках.
Рядом с ней дежурил дампир в точно таких же наушниках. Перед связистами стояли ноутбуки. Защитник сурово кивнул, подтверждая слова напарницы.
– Оба отряда проникли на территорию… но она заминирована!
Сидни стиснула мою руку. В помещении воцарилась гнетущая тишина. Мне вспомнилась гримаса Алисии, когда та злорадно объявила, что нам до Джилл не добраться.
– Они прошли мины, – сообщил защитник спустя несколько минут, и мы облегченно вздохнули. – Они сражаются с противником!
Мы оцепенели. Я прислушался и различил слабые звуки, проникающие сквозь наушники. До меня донеслись отрывистые реплики бойцов, перемежающиеся дробью выстрелов. Сидни привалилась ко мне, вцепившись рукой в деревянный крестик, который я когда-то ей расписал. Минуты превратились в часы, и теперь у меня в голове крутилась одна-единственная мысль: «Мне следовало быть там, мне следовало быть там»…
«Зачем? – издевательски осведомилась тетка Татьяна. – Какая от тебя польза без магии духа? А твоя женушка запретила тебе ее применять, забыл?»
Защитник вдруг радостно ухмыльнулся.
– Они в здании. Верхние уровни захвачены. Воины Света задержаны. – Он помолчал и добавил: – С нашей стороны пострадавших нет!
Дампир и девушка-алхимик хлопнули друг друга по ладоням, но я не мог разделить их торжества.
