принялась разворачиваться в ее сторону, но пылающий файербол заставил ее переключиться на Сидни. Некоторые щупальца сеникии были короткими и толстыми, а другие оказались весьма длинными – и теперь тварь резко выбросила их вперед, пытаясь схватить Сидни за шею или руку. Я похолодел, но Сидни уклонилась и от сеникии, и от кислоты. Ей даже удавалось очень изящно двигаться, и я подумал, что подобные маневры вызвали бы у Вольфе искреннюю похвалу.
– Совсем рядом, – пробормотал Нейл, когда Сидни увернулась от очередной порции кислоты.
– У нее все схвачено, – отозвался я.
И будто по моей подсказке файербол врезался в змеиную голову, оставив после себя только обуглившиеся лоскуты шкуры.
– Чего Роза копается? – воскликнул Эдди.
Я пожал плечами. Роза исчезла за углом – и никто из нас не подозревал, что скрыто в сумрачном коридоре. Может, ей надо заглянуть за двадцать дверей. А вдруг они все заперты? Или Джилл прикована цепями… Мы пребывали в неведении – и эта неопределенность терзала.
Сидни уничтожила третью змеиную голову, а я услышал, что Эдди шумно втянул носом воздух.
Я всмотрелся в коридор, где плясали тени многоголового демона, и наконец различил Розу. Она была не одна – ее спутница тяжело опиралась на свою спасительницу. Девушка спрятала лицо у Розы на плече, но ее спутанные длинные темно-русые волосы нельзя было не узнать.
У меня перехватило дыхание.
Джилл!
Роза дожидалась удобного момента, чтобы вернуться назад, а Сидни чуть изменила позу, явно показав нам, что она разглядела обеих девушек. Она метнула файербол мимо, специально не метясь в голову твари, и та отшатнулась к стене. Роза как спринтер рванулась вперед, практически волоча Джилл за собой. Пучок щупалец ударил Розу по ноге – и у меня оборвалось сердце… но стремительный файербол снес четвертую голову демона наотмашь. Тварь отпустила Розу и сосредоточилась на Сидни, а Роза миновала преграду и дотащила Джилл до лестницы.
Эдди с Нейлом кинулись к Розе, помогая ей поднять Джилл наверх. Рассмотрев Джилл, я содрогнулся и вспомнил тот день, когда мы разыскали Сидни в центре перевоспитания алхимиков. Состояние Джилл было примерно таким же плачевным. Она исхудала, кожа у нее стала слишком бледной даже по моройским меркам. На ней была грязная и мятая пижама – та самая, в которой ее выкрали – и, похоже, мыться ей не давали. Зрачки у нее были расширены – наверное, ей вводили какое-то вещество, мешающее мне найти Джилл в сновидениях.
– Ты как? – спросил я и зачерпнул магии духа, готовясь ее исцелять.
– Н-нет, не надо! – запротестовала она.
Странно, но связь между нами не заглохла, хотя Джилл находилась в одурманенном состоянии. Или Джилл просто настолько хорошо меня изучила и поэтому сразу догадалась, что я намереваюсь сделать.
– Я… я ослабела и проголодалась. Мне давали кровь животных. Меня постоянно тошнило, – выдавила она.
Что я мог ей сказать? Морои в состоянии выживать на крови животных, но именно «выживать». Мы не погибаем, но теряем энергию и лишаемся сил. Иногда до нас доходили рассказы о том, как некое семейство мороев оказалось на неделю отрезано от цивилизации и осталось без кормильца, так что они были вынуждены несколько дней подряд питаться животными. Такие морои возвращались истощенными и измученными, а потом превращались в настоящую сенсацию для окружающих. Я не мог и вообразить, каково было состояние Джилл после месяца подобного существования! Она пошатывалась и могла упасть в любую минуту.
Но мне инстинктивно хотелось спасти ее, подкрепить с помощью духа!
– Нет! – сказала она, угадав мое желание. – Найдите мне кормильца. И пусть кто-нибудь пройдет за дом – там в сарае есть другая подземная тюрьма.
– Я отведу ее к кормильцу, – пообещал Эдди, обнимая Джилл за плечи.
Роза помогала ему, поддерживая Джилл с другой стороны.
– А я поищу второго мороя, – произнес Нейл, направившись вверх по ступеням. Он оглянулся на Сидни. – Или я вам нужен?
Я покачал головой.
– Я ее отсюда выведу, не беспокойся.
Дампиры с Джилл исчезли, и я решил в кои-то веки позаботиться о Сидни. У змееподобной твари осталась только одна голова, но коридор уже заполняли клубы дыма. Вероятно, магический файербол попал в дверь и поджег деревянную щеколду.
– Надо отсюда убираться! – проорал я. – Огонь может распространиться! Джилл уже спасена!
– Нельзя, чтобы демон буйствовал на свободе! – крикнула в ответ Сидни.
