отца, я вдруг начала задыхаться.
А вдруг пятьдесят алхимиков сейчас набросятся на меня? Что, если они опять посадят меня в тесную камеру-одиночку, дадут мне пожизненный приговор и добавят к нему физические и моральные пытки?
«Беги, Сидни!» – вопила какая-то часть моего сознания.
Но я не могла. Я думала только о том, как алхимики захватили меня несколько месяцев тому назад – а ведь тогда рядом со мной был Эдди!
Разве у меня есть шанс сбежать?
«ДАВАЙ! – мысленно приказала я себе. – Прекрати чувствовать себя беспомощной!»
Это подвигло меня на действия. Я сделала глубокий вдох и медленно попятилась, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания. Только бы отец не заметил меня – если я произведу какой-то шум, он повернется к двери, и тогда все пропало!
Когда он исчез из моего поля зрения, я крутанулась на месте, готовясь к отчаянной пробежке до машины…
И наткнулась на Зою.
Она шла к заправке – и при виде сестры меня накрыл очередной приступ паники. Но, разглядев ее потрясенное лицо, я кое-что поняла: Зоя совершенно не ожидала меня здесь увидеть. Значит, это вовсе не ловушка алхимиков. По крайней мере, никакой западни не существовало – пока я сама сюда не заявилась.
– Зоя! – пискнула я. – Ты что здесь делаешь?
Невероятно широко раскрыв глаза, она тоже пыталась опомниться.
– Мы едем в Сент-Луис. У меня начинается практика.
Насколько я знала, Зоя проживала в Солт-Лейк-Сити вместе с отцом – и я невольно мысленно представила себе маршрут их поездки. Такой путь определенно нельзя было назвать кратчайшим.
– А почему вы не поехали по I-70? – недоверчиво спросила я.
– На трассе покрытие меняют и… – Она гневно тряхнула головой. – А ты каким образом тут оказалась? Ты же прячешься у мороев! – сказала Зоя, а потом – к величайшему моему изумлению – сделала нечто невероятное.
Схватив меня за рукав, сестра потащила меня за угол магазинчика.
– Тебе надо отсюда валить, Сидни!
– Ты… мне помогаешь? – выдавила я.
Она не успела ответить: я услышала голос Эдди:
– Сидни?
Эдди не успел ничего добавить – но когда мы с Зоей повернулись к нему, я почувствовала его тревогу и напряженность. Эдди остался на месте, но выглядел он весьма грозно. Казалось, он сейчас кинется на Зою и впечатает ее в стену, если она хотя бы попытается причинить мне вред. Я искренне надеялась, что до драки не дойдет: Зоя меня предавала, но все равно была мне сестрой. И я ее любила.
– Сидни! – тихо окликнула меня Зоя. – А правда, что на перевоспитании тебя пытали?
Я кивнула и испуганно посмотрела в сторону заправки.
– Так, как ты и представить себе не можешь.
Зоя побледнела и прикусила губу.
– Тогда уезжай отсюда! Вы оба, поторапливайтесь!
Меня потрясло столь кардинальное изменение ее поведения, но Эдди не заставил просить себя дважды. Он вцепился в мой локоть и поволок к автомобилю.
– Едем. Живо, Сидни! – прорычал он.
Я успела бросить последний взгляд на Зою, а затем Эдди втолкнул меня в салон, где уже сидела миз Тервиллигер. Тысяча разных чувств отразились на лице Зои, когда мы пронеслись мимо нее, но я смогла расшифровать только несколько. Грусть. Тоска.
Когда Эдди вырулил на шоссе, я почувствовала, что меня бьет озноб. Эдди гнал машину, постоянно глядя в зеркало заднего вида.
– Признаков погони нет, – пробормотал он спустя несколько минут. – Наверное, она не увидела, в какую сторону мы поехали. Нам крупно повезло.
Я качнула головой:
– Нет… Зоя вообще ему ничего не сказала. Она нам помогла.
