Покладистость выглядела подозрительно, однако предъявить ушлому шасу Лисин ничего не мог, а отказывать не хотел – уж больно странным показался ему визит Ашрава. Но при этом чел позаботился о пути к отступлению: он в любой момент может расторгнуть сделку, прикрываясь «опасностью» артефакта, режимом секретности или Кодексом. Да и сделки, будем откровенны, никакой не было, лишь невнятное обещание помочь.
– А теперь давайте подробнее, Ашрав, – предложил Лисин. – У меня не так много времени.
Шас прищурился, но остроумничать по поводу занятости чела не стал и действительно выдал несколько подробностей:
– Как вы наверняка слышали, Влад, я питаю особую страсть к книгам. К старинным книгам.
– Разумеется, слышал, Ашрав… – усмехнулся Лисин и не смог удержаться от колкости: – Один раз Служба вас крупно выручила.
– Вы имеете в виду ту историю с разными гравюрами? Поверьте, это была не более чем шутка. Я и представить не мог, что челы начнут искать Врата…
– Но вы на них неплохо заработали.
– Не надо мне льстить.
– И в мыслях не было.
– М-да… – Шас с подозрением посмотрел на чела, но вновь воздержался от едких комментариев. Судя по всему, ему было действительно важно сотрудничество с Владом. – Так вот. Некоторое время назад мне стало известно, что старуха Энгель хранила необычайно интересную книгу. Она мне нужна.
– Некоторое время – это минут двадцать назад?
– Несколько часов, – хладнокровно уточнил Турчи. – Мне надо было уладить кое-какие дела в Тайном Городе и организовать командировку.
– От кого вы узнали о книге?
– От Свята.
– Он ведь вроде ваш конкурент.
– А ещё он глуповат… – хихикнул Ашрав. – А тут, в провинции, и вовсе отупел. Я не знаю, зачем он рассказал мне о раритете, но сделал он это напрасно.
– Вижу.
– Спасибо.
– Что это за книга?
– Понятия не имею.
– Ашрав?
– Я не лгу, Влад: я действительно не знаю. Для охоты мне достаточно символов, которые вытеснены на обложке.
– Что за символы?
– Их шесть: три герба Великих Домов и три масонских знака. Увидев, вы не ошибётесь.
– Речь идёт о человской секте? – тут же осведомился Лисин.
– Пока не знаю.
– Я, между прочим, расследую убийство, – произнёс Влад, намекая, что шас вмешивается в сложное и важное расследование. Однако тот даже ухом не повёл.
– Удачи вам с убийством, – пожал плечами Турчи. – С книгой поможете?
– Хм… – Влад почесал бровь и улыбнулся. Шас в ответ улыбнулся просто так. – Из-за этой книги могли убить?
– Если я вам скажу, вы мне её не отдадите.
– Вы примчались сюда порталом, Ашрав. Я вижу, что артефакт необычайно ценен.
– Но если он не опасен, вы оставите его мне, – припомнил шас.
– Именно.
– Это было обещание.
– Я знаю.
– В таком случае, мой ответ – да. Если эта книга – то, что я думаю, то из-за неё могли убить.
– Что именно «то»?
– Не скажу.
И давить бессмысленно, поскольку шас всем своим видом показывал, что и так достаточно рассказал агенту Службы.
