– Спасибо. Я передам господину Лисину, что он может подняться к вам, – произнёс с едва различимым сарказмом консьерж и, видимо, повернувшись к посетителю, добавил тише и явно доброжелательнее: – Четвёртый этаж. Четыреста десять. Лифт слева за углом.
Люд, от души поименовав человскую ищейку по общеизвестной матери, принялся сгребать со стола бумаги, одновременно прикидывая, куда их спрятать. На подоконнике, даже прикрытые шторой, бумаги всё равно как на ладони, в крошечный ящик прикроватной тумбочки пачка листов не помещалась… А в дверь тем временем позвонили…
Люд обозвал по матери и дизайнера, не сумевшего нормально обставить квартиру, сунул бумаги под подушку, отправился в холл и открыл дверь.
На пороге действительно стоял Лисин.
– Что?
– К вам.
– Зачем?
– По долгу службы.
– Врёшь.
– А вы проверьте.
– Дерьмо.
– Ещё нет, но я не исключаю.
– Проходи.
Проклятая Служба давала проклятому челу достаточно проклятой власти, чтобы устроить Святомиру неприятную проверку на предмет использования/неиспользования запрещённых артефактов вдали от Тайного Города, и потому люд наступил на горло собственной гордости и пригласил агента в квартиру.
Иного выхода у него не было.
– У вас уютно, Святомир Бориславович, – нахально произнёс чел, проходя в гостиную. – Но как-то… стерильно. Как в поликлинике перед проверкой. Вы бы хоть на пол плюнули, что ли, а то квартира словно нежилая… Или ваша спутница предпочитает чистоту?
– Лисин, какое у тебя дело?
– Вы уже спрашивали.
– Тогда скажи правду, – процедил люд. – Но сначала ответь: почему с твоим умением общаться, с таким тактом и уважением, ты до сих пор жив?
Влад улыбнулся, словно ему сделали необычайно приятный комплимент, и любезно ответил:
– Я хороший следователь, Святомир Бориславович, и приношу много пользы тем, с кем я общаюсь и тактично, и уважительно.
Крыть было нечем.
Святомир махнул рукой на кресло, приглашая гостя сесть, а сам плюхнулся на излюбленный диван.
– Ну?
– У меня только один вопрос, Святомир Бориславович: вы организовали убийство старухи Энгель или вошли в дело случайно?
– Что?
Изумление на физиономии люда стало прекрасным ответом. Хотя он и не собирался его давать.
– Ага… Ясно. – Влад вновь улыбнулся. – Хорошо, что всё получается так, а не иначе.
– Ты о чём сейчас говорил?
Святомир был явно сбит с толку неожиданным и резким вопросом, никак не мог понять, как на него реагировать, и чел решил воспользоваться замешательством собеседника. Но не успел.
– Вы сами со старухой общались?
– Не твоё дело, – отрезал люд.
– Как раз моё.
– Тебя отправили во Владимир из-за какой-то старой человской ведьмы?
– Если вы ни при чём, то лучше вам этого не знать.
– А если я хочу знать?
