И ведьма поняла, что нужно сделать.
Она мягко взяла чела за руку, прекрасные аквамариновые глаза наполнились чистейшими хрустальными слезами, а нежные пальчики принялись нервно теребить край шарфа, словно бы невзначай открывая гостю красную полоску на горле.
– Это он сделал? – задыхаясь от гнева, спросил Климов.
Попытался войти в квартиру, но Велена упёрлась кулачком ему в грудь.
– Вы не маг, Игнат, вы не сможете ему противостоять, – пролепетала она с таким отчаянием, что сердце бизнесмена забилось вдвое быстрее. А ведьма повернулась и крикнула в комнату: – Это из клининговой компании, Святик. Нужно помыть окна.
– Пусть моют снаружи! – рыкнул люд.
Велена вновь обратила на Климова печальные глаза, в которых звёздами дрожали слёзы.
– Помоги мне, Игнат, – прошептала она, зябко стягивая на плечиках шарф и стыдливо скрывая ладонью след на шее, шагнула за порог. Климов приобнял ведьму за плечи и бросил злой взгляд в глубь квартиры. – Я не могу противостоять ему без моей книги. Она нужна мне. Она так мне нужна…
И заплакала, промакивая аквамариновые глаза зелёным шёлком и наблюдая, как Климов наполняется решимостью во что бы то ни стало раздобыть книгу.
– Когда выписывают Кирилла? – поинтересовался Влад.
– Завтра.
– Нужно забрать сегодня. Получится?
– Постараюсь, – кивнула девушка. И тут же уточнила: – Почему сегодня?
– События ускоряются, Настя, – объяснил Лисин. – Я могу много, но далеко не всё, и если кто-нибудь из соискателей вашей книги задействует высших иерархов, мне придётся уйти.
– А они могут задействовать?
– Могут. Если поймут, что проигрывают.
– То есть книгу получает конкурент?
– Да. – Влад вздохнул. – Тут всё просто: ваша книга – лакомый, хоть и не всем понятный приз. Но, очевидно, лакомый, поэтому за него готовы сражаться. Но если окажется, что приз уходит сопернику, можно наплевать на личные интересы и нагадить счастливчику.
– Всё как в жизни, – улыбнулась девушка.
– А это и есть жизнь, – серьёзно ответил Лисин. – Просто раньше вы о ней не знали.
Машина ехала к больнице.
– А что потом? Когда мы заберём Кирилла, что будем делать?
– Вы скажите, – предложил Влад.
– Вы ведь понимаете, что я запуталась. – Настя чуть повысила голос. – Я не знаю вашего мира, его правил и законов. Я догадываюсь, что обладаю чем-то ценным, но понятия не имею, чем именно. И я нуждаюсь в совете.
– Смущает то, что книга направлена на вас. Строго на вас. Это значит, что ваша бабушка не просто считала книгу очень важной, но предполагала, что без вас она будет бесполезна, – медленно произнёс Лисин. – С одной стороны, это хорошо: когда охотники поймут, что вас нельзя вышвырнуть из дела, они обязательно пойдут на переговоры. С другой – не очень хорошо, потому что сужает возможности по продаже.
– Сейчас об этом никто не знает, – проворчал Васильев.
– Что вы имеете в виду?
– Мой друг имеет в виду, что мы можем поступить чуточку бесчестно: продать книгу сейчас, пока до неё никто не добрался и никто не знает о вашей тесной связи.
– А потом они всё равно вернутся, – прищурилась девушка.
– Именно, – хмыкнул Влад. – И можно будет продать им книгу ещё раз.
– Меня могут обвинить в мошенничестве.
– Вы не маг, вы не знаете о Тайном Городе, вы непрерывно подвергаетесь давлению. При таких обстоятельствах вас может обвинить в мошенничестве только…
– Только шас, – буркнул Васильев.
– Да, об этом я не подумал, – признался Влад. – Присутствие шаса всё портит.
– Только кто? – не поняла Настя.
