Вернуться на дорогу с первой попытки не вышло, но в итоге нам все-таки удалось продолжить свой путь.
— Брось. Иногда у всех случается что-то… не то. Это же Нивлдинас… — отмахнулся Дэмиан, прикрывая глаза. — Ты даже ноготок сегодня не сломала.
Нивлдинас… Порой говорили, что это самый мистический город на земле. Город, залитый бесконечными дождями, окутанный туманами… Но я прожила в нем всю жизнь, и ни разу он не казался мне каким-то особенным.
Просто место, где не бывает хорошей погоды, а солнце можно увидеть только на рекламных плакатах.
В эльфийский район просто так попасть было нельзя. Даже полиции. У остроухих имелась своя охрана, которая день и ночь патрулировала границу эльфийского «гетто», не давая чужакам шанса прорваться внутрь и потревожить покой обитателей.
Нашу машину остановили на проходной два рослых широкоплечих эльфа в форме, потребовали полицейские значки, а потом долго их рассматривали. Разве что на зуб не попробовали.
— Совсем страх потеряли, — процедила я, когда с волокитой было покончено. — Мурыжат, как на въезде на секретный объект. Чего они вообще решили поселиться в нашем болоте? Не нашли места получше?
Говорили, будто бы эльфы пришли из благословенного края, где царит вечная весна и нет смерти и горя. Но кто променяет готовый рай на наш мир? И уж тем более на наш город…
— Подай на них в суд. За унижение человеческого достоинства, — язвительно предложил напарник.
Когда нелюди приняли решение жить вместе со смертными, их старались всячески опекать. Субсидии, дотации… Спецкурсы в школах на тему толерантности к расовым меньшинствам. И не приведи Творец, хоть как-то ущемить их права.
Пришло все в итоге к тому, что начали ущемлять права людей.
— Ага. Как только, так сразу. Надеюсь, нас хоть из дома жертвы пинками не выставят.
Я сверилась с навигатором. Оставалось метров пятьсот.
Когда женский голос в кабине произнес: «Вы прибыли на место», я подумала сперва, что забила не тот адрес. Потому что оказалось, мы затормозили перед каким-то дворцом. Не особо большим, но внушающим уважение к семейству Лилэн.
— Что б я так жил… — ошалело пробормотал напарник. — Это тебе не средний класс, Джексон… Это элита…
Совершенно верно.
— И эта элита наверняка попытается окунуть нас в дерьмо, — пессимистично предрекла я.
Никогда не любила иметь дело с богачами.
— Радуйся, что только в переносном смысле.
Еще как радовалась.
Нам с напарником пришлось подниматься на крыльцо под дождем, который, словно издеваясь, пошел еще сильней. Ни домофона, ни хотя бы какого-то звонка не наблюдалось, так что пришлось использовать старомодную колотушку, чтоб сообщить хозяевам о своем прибытии. Открыл нам спустя десять минут дворецкий семейства Лилэн, настолько степенный и важный, словно он служил в королевском дворце. За это время мы промокли до костей и продрогли так, что зубы начали стучать.
Эльфов я возненавидела еще больше.
Стоило ступить в прихожую, как с нас натекла большая лужа. В глазах дворецкого был такой укор, словно мы только что кого- то убили. Причем с особой жестокостью.
— Леди Лилэн примет вас, — изрек слуга, даже не предложив сесть.
Очевидно, мы показались ему недостаточно чистыми, чтоб осквернять мебель в доме его хозяев.
— На кой нам далась леди Лилэн? — озадаченно произнесла я. — Нам нужны родители убитой. А они вряд ли имеют титул лорда и леди… Учитывая, что лорд — это двоюродный дед убитой.
Не нужно было отказываться от тех курсов, на которых рассказывали про разницу менталитетов и культурных конфликтах. Сейчас бы чертовски сильно пригодилось. А то никак не удавалось понять: то ли нас намеренно унижают, то ли эльфы просто такие сволочи по своей природе.
— Не знаю. Мне лично уже никто не нужен. Только горячий чай и ванна. Кажется, я в шаге от воспаления легких.
— Будь мужиком и перестань, наконец, ныть, — вздохнула я, хотя и сама бы не отказалась от возможности хорошенько согреться. Но жаловаться не хотела.
Эльфийская леди не спешила снизойти до нас. И это тоже дико раздражало.
— Интересно, а эту леди Лилэн можно вообще арестовать? — задалась я вопросом спустя десять минут.
Промокло даже нижнее белье и теперь липло к телу. Омерзительное ощущение. Расовая ненависть к эльфам уже не
