из сопровождающих первого секретаря. У него отлегло от сердца.
– Второй секретарь райкома? – переспросил Антон.
– Ты не ослышался. Мы решили назначить твоего отца вторым секретарем райкома партии. Что скажешь?
– Это большая честь!
– И ответственность, – добавил секретарь. – И не только за своих детей, а мы видим, товарищи, каких замечательных детей он вырастил своей стране, – но и за других людей, с кем ему придется работать.
Антон перестал сутулиться и выпрямился.
– Он справится. Я уверен.
– И мы так думаем. Вот мы и зашли посмотреть, пока его нет, как он живет. На его семью, на детей…
– Сестра на работе. Музыку преподает, – промямлил Антон. – А я собираюсь уезжать. Как раз вещи собирал.
– Замечательные дети!
– Замечательный сын!
Все внимательно смотрели на Антона. Он стоял перед ними и не знал, что ответить. Так, как сейчас, он не чувствовал себя со времени, когда ходил в детский сад. Он тогда не знал, что говорить, не знал и сейчас.
Первый секретарь хлопнул себя по коленке.
– Решение уже оформлено, но объявлено будет, конечно, в райкоме, в торжественной обстановке. Завтра в три часа.
– Отлично.
Секретарь встал и поправил импортный костюм из дорогой тонкой шерсти, который и так сидел на нем безупречно.
– Мы ждем вас всех, и тебя и сестру…
– И меня? – удивился Антон.
Секретарь отечески похлопал Антона по плечу.
– Конечно. Сын за отца в ответе. Так ведь у нас?
– Да… да, – закивали сопровождающие.
Антон развел руками:
– А я завтра не могу.
– Почему?
– Я как раз собирался уехать.
– Куда?
– БАМ строить. Я и билет купил.
Секретарь наморщил лоб и тут же выдал решение.
– Билет сдай. А насчет тебя и БАМа у меня родилась хорошая идея.
– Какая идея?
Секретарь повернулся спиной и пошел к выходу.
– Все – завтра. Приходи в райком, там и узнаешь.
Антон поплелся вслед за ним.
– Это так неожиданно… – бормотал он на ходу.
– Все, все… И отцу пока ничего не говори.
Антон проводил всех до входной двери. Первый секретарь немного задержался и снова обернулся к Антону.
– Похож… похож…
Антон кивнул головой и показал на забинтованную в очередной раз голову.
– Да… А без повязки сходства больше.
Первый секретарь громко и с чувством сказал, явно обращаясь ко всем:
–
Один из сопровождающих снова стал хлопать в ладоши. Секретарь его остановил и ткнул пальцем в Антона:
– Посмотрите на него!
Сопровождающие вытянули шеи.
– Доброволец, скромный и непритязательный, – заявил торжественно секретарь. – Наше будущее и опора.
– Да… Да… Дети – наше будущее.
Секретарь надавил твердым, как карандаш, пальцем в грудь Антона и громко заявил:
