– А чем занимается ее папаша?
– Он второй секретарь райкома партии.
– Ого!
– Да.
Володя подумал немного и отхлебнул горячего чая.
– Ты ей не партия…
– Да…
Они помолчали, и каждый думал о своем. Володя поднял голову:
– Хочешь, я с тобой пойду?
– Нет. Спасибо. Я хочу сегодня побыть один.
– Ладно. Я дверь не буду запирать.
– Хорошо.
Антон вышел на крыльцо и посмотрел на небо. Звезд не было видно, и в душном воздухе летали встревоженные птицы. Надвигалась гроза. Антон шагнул в темноту и быстрым шагом пошел на окраину города.
Через час он уже шел по переулку. Он замедлил шаг, чтобы оказаться в нужном месте в полночь. Володя одолжил ему часы, предупредив, что они спешат, каждый день на пять минут. Он посмотрел на циферблат и повернул за угол. Переулок был пуст. Антон прошел до его конца и остановился. Никого. Тут где-то совсем рядом грянул гром, вспышка молнии осветила все вокруг ярким дневным светом, и пошел сильный ливень. В несколько секунд Антон промок до костей.
Он стоял и не шевелился. Ливень только усиливался. Время шло. Антон развернулся и пошел назад под водопадом воды, лившейся сверху. Он остановился ровно в том месте, где ему полагалось быть в этот час.
Он стоял и ждал, когда ярость Природы пойдет на убыль. Но похоже, ей не было конца и предела.
Антон поднял голову и посмотрел вперед – с трудом разглядел в темноте афишу с казачьим ансамблем, приклеенную на стену. Он подошел ближе и провел рукой по намокшей бумаге. Пальцы остановились на дате выступления – 9 мая 1975 года.
Антон тихо произнес вслух:
– 9 мая. Это было вчера… Я бы мог сходить…
Потом он поднял лицо к небу и закричал на весь переулок:
–
Его крик потонул в ливне, который, успокаиваясь, переходил в дождь, и тогда Антон стал яростно рвать афишу и бросать мокрые куски себе под ноги, повторяя уже тише и тише –
Он остановился только в момент, когда рядом ударила сильная молния, осветила все вокруг, и он увидел, что от афиши больше ничего не осталось. Потом он опустил руки, сел на землю и заплакал.
Слезы его текли по щекам и тонули в холодном дожде.
Утром его растолкал Володя. Он принес ему в постель горячего чая.
– Я твою одежду повесил сушиться, – сказал он.
Антон сел на кровать и взял в руки стакан. Стал маленькими глоточками пить чай.
– Это не чай, – сказал он тихо, глядя в стакан.
– А что?
– Просто горячая вода.
– Ну, другого нет…
– Почему не сходишь, не возьмешь у Валентины нормального чая?
– Какого?
– Индийского, например?
Володя опустил голову.
– Гордость не позволяет.
– У алкоголиков нет гордости, – заметил Антон.
Володя посмотрел куда-то в сторону и произнес тихо:
– У меня осталось немного. В этом проблема. Не всю пропил.
Антон отхлебнул чая.
– Валентина сказала, что ты ее «бывший»?
