– Молчать! – оборвал я его. – Смирно!
Начальник тюрьмы встал по стойке смирно, точнее, попытался. И, хлопнув его по пухлому животу, я протянул ладонь:
– Ключи от машины.
Он передал мне связку ключей, и, усаживая Елену на переднее сиденье, я бросил ему:
– О моем появлении никому не сообщать. Под страхом смерти. Машину верну. А начнешь болтать – пожалеешь, что на свет народился. Понял?
– Да, господин полковник! – гаркнул начальник тюрьмы. – Не извольте беспокоиться, господин полковник!
Милостиво кивнув ему, я занял место водителя, выбрался за тюремные ворота и направился к восточному выезду из Каменца.
29
История Елены оказалась простой и одновременно с этим сложной. После неудачного похода на левый берег Тихой вместе с остатками войск ведунья вернулась в Каменец, но надолго в городе не задержалась. Она примкнула к отряду повольника Булата и вместе с ним обороняла от монстров приграничный поселок Тайша. Там она познакомилась с дружинным сотником Хмаровым, и они стали любовниками. Этот воин, как мне думается, был достойным человеком, а иначе бы Елена не подпустила его близко; и он смог растопить ледяное сердце ведуньи, а затем сделал ей предложение руки и сердца.
Елена согласилась стать женой сотника, и они собирались перебраться в Каменец, где Хмаров купил домик. Все налаживалось, и будущее казалось им безоблачным. Но судьба распорядилась иначе.
В один самый обычный день в Тайшу прибежал разведчик. Не какой-нибудь штатный дружинник или повольник, а охотник, который имел контакт с Хмаровым. Он сообщил сотнику, что через Тихую переправились дампиры Вейца Пиявки и обосновались в лесу, на развалинах поселка Вереснево. После чего Хмаров, собрав ударный отряд и сообщив в Каменец об угрозе, выдвинулся навстречу противнику.
Дампиры оказались именно там, где их обнаружил охотник. Однако они были не одни. Помимо монстров в лесу находились отборные боевики Тайной канцелярии, которые охраняли князя Артема и полковника Лукьянова. Что они там делали? Почему дампиры не вступили с ними в бой? Ответы на эти вопросы Елена, которая была рядом с любимым, получила немного позже. А в тот момент она, как и сотник, не понимала, что происходит, и прозевала нападение. Боевики Тайной канцелярии атаковали людей Хмарова одновременно с дампирами и всех перебили. Спаслась только Елена, которая видела, как Лукьянов добивал раненого сотника, и тут бы ей скрыться и бежать к преображенцам. Но ведунья посчитала, что обязана сообщить людям правду. Все должны знать, что князь ведет переговоры с врагами. Вот только в Тайше, куда она кружным путем, скрываясь от преследования дампиров, добралась через двое суток, ее уже ждали, и ведунья была арестована по обвинению в убийстве Хмарова. А про отряд, который сгинул в лесах, никто не вспоминал, словно его никогда и не было.
Елену отправили в Каменец, осудили и посадили в тюрьму. Могли сразу убить, но у Лукьянова, который лично ее пытал, не было уверенности, что она не успела поделиться своей историей с кем-то еще. Поэтому ее ломали, словно она заклятый враг, а ведунья молчала, отключалась от мира и погружалась в кому. Елена все-таки смогла послать весточку Мише Ковпаку в Преображенский анклав, а тот стал дергать за все ниточки, поднимать знакомых и собирать отряд для безнадежного похода на Каменец.
Что произошло и к чему это привело, понятно. Появился герой – это я, если кто не понял, и спас прекрасную девицу из лап дракона. А вот как события будут развиваться в дальнейшем?
Елену определили в частную московскую клинику и через пару недель поставят на ноги. Мише Ковпаку через преображенцев отправили послание, пусть ждет ее возвращения. А я? Что мне с этого и как я должен поступить? Раз уж стал ведьмаком, защитником человеческой расы, борцом с нежитью и нечистью, то просто обязан вмешаться, собрать группу лихих вояк, проникнуть в Каменец и уничтожить предателей нашего вида, которые ведут тайные переговоры с вампиром. Но как же Вейрат? Я не мог все бросить и начать войну с князем Артемом. Он не простой человек. У него много воинов и оружия, он сидит за высокими стенами и после похищения Елены конечно же начеку, ждет моего появления. Так что быстро его устранить не получится и начнется резня внутри самого крупного анклава людей в Перуновых горах. Не лучший расклад, на руку нашим врагам, и потому я решил не спешить, снова встретился с Велимиром и спросил его совета.
Старший ведьмак выслушал меня, немного подумал и ответил, что князь Артем и полковник Лукьянов никуда не денутся. А чтобы осложнить им жизнь, необходимо поддержать Мишу Ковпака. Можно вместе с Еленой, как только она поправится, отправить командиру повольников денег и оружие. С этим справятся Ворон и Челбас. А помимо того можно сообщить о предателях Боромиру. Это еще один ведьмак и он тоже был учеником Вадима Рыси. Где его логово, Велимир не знал, но могли помочь старейшины племени росанов. Они передадут ему весточку и Плеть, так за глаза называли Боромира, наверняка заинтересуется. Есть у него к каменецким
