Это меня немного успокоило. В последний раз убедившись, что Элла ничего не забыла, я проводила ее к порталу и только потом помчалась к лорду Ренделу. Не успела я войти в лифт, как путь мне преградила Венья Дормидонтовна.
— Куда собралась? Бегом за подарком.
— Каким еще подарком? — насторожилась я.
— Откуда мне знать, я в чужие коробки нос не сую, — проворчала привратница и исчезла.
Пришлось бежать в отдел хранения, причем в облике кошки. Только бы подарок оказался без подвоха!
Эдвард подарил мне изумительную пару туфелек из мягкой кожи. Темно-красных, на невысоком каблуке и с удлиненными носками. На пряжках из черной эмали был нанесен рисунок в виде молнии, рассекающей огненный шар, — отличительный знак боевого мага. И только если присмотреться, можно было увидеть рядом крошечную кошку.
Да такие и носить жалко!
— Чего застыла? Примеряй! — велела привратница.
Коридор был пустым, но я не спешила менять облик.
— Да не переживай ты. Если что, подам знак, — пообещала призрачная старушка.
Быстро превратившись в девушку, я переобулась. Туфли оказались не только красивыми, но и невероятно удобными. В таких можно и на занятия ходить, и в город бегать. Да они теперь станут самыми любимыми в моей многочисленной коллекции! Я их и в камеру хранения ни за что не сдам!
Осмотр обновки прервало встревоженное:
— Быстро в кошку, или влетит!
Я как стояла, так и перекинулась, едва туфельки успела снять. И кого это в отдел хранения принесло? Обернувшись, подавилась виноватым «мяу». Лорд Рендел стоял посреди коридора и озадаченно переводил взгляд с меня на коробку из-под обуви.
— Это не для меня, — поспешно уточнила я. — Вернее, для меня, но не в облике кошки. Там туфельки лежали. Это подарок от друга. Примеряла… Вот.
Несмотря на то что ситуация располагала к тому, чтобы покраснеть и в кошачьем облике, мне неожиданно стало очень холодно. Только тут я заметила, что пол покрылся тонким слоем инея. Да у меня лапы едва не примерзли!
— Венья Дормидонтовна, прекратите, — потребовал ректор.
— Дру-у-уг у нее, видите ли, — завыла привратница, сверкая призрачными глазами.
Мне стало жутко. Не потому, что я боялась бабушки ВещДок, а просто видеть ее в подобном состоянии мне раньше не доводилось.
— Венья Дормидонтовна… — тихо повторил ректор.
Привратница взяла себя в руки и понуро опустила голову.
— Как хотите, только не говорите потом, что я не предупреждала, — напоследок ввернула она и исчезла.
— А что это с ней? — осторожно мяукнула я.
— Примерно то же самое, что и с вами. Вспомнила, что в этот момент должна находиться в другом месте, — едко пояснил лорд Рендел.
Спохватившись, подцепила магией сброшенную обувь и вместе с коробкой отправила в ячейку. На столе тут же возникла опись. К длинному перечню обуви добавились «Туфли ученические. Любимые» и «Коробка из-под обуви для вертихвостки».
Кажется, бабушка ВещДок на меня рассердилась.
Я надеялась, что лорд Рендел сразу объяснит мне причину, по которой оставил в академии, но тот лишь поставил передо мной ящичек с новой партией амулетов и исчез за дверями лаборатории. Я даже не успела спросить, удалось ли задействовать радужный кристалл для создания накопителя. Пришлось вздохнуть и приняться за работу. Когда у меня разболелась голова от перенапряжения, архимаг вернулся и сказал, что я могу быть свободна.
— И это все? — удивилась я.
— А вы рассчитывали на что-то другое? — нахмурился он.
— Вы же не позволили мне сопровождать Эллу на практику…
— Запомните, Даниэлла, ваша подопечная сильный маг с огромным потенциалом. Она одна из самых перспективных адептов Академии Кар-Града, и чтобы я не слышал, что вы с ней носитесь, как… с яйцом. Вам все ясно?
— Да. Простите, — пролепетала я.
