— Можете идти.
— Но Элла вернется только вечером, — робко напомнила я.
— И что с того? Уверен, вы найдете чем себя занять. В город сходите, что ли.
Я ни разу не слышала, чтобы лорд Рендел разговаривал таким тоном! Всегда тактичный, уравновешенный, чуткий… От обиды у меня защипало в глазах. Наверное, архимаг и в самом деле счел, что перспективная Элла подходит ему лучше боброкошки.
— Простите, что не оправдала ожиданий, — быстро проговорила я и бросилась прочь из кабинета.
Уже бывший наставник что-то произнес мне вслед, но я не стала останавливаться. Ни к чему мне было слышать, насколько я оказалась бесполезной.
Глава 20
С практики Элла вернулась злой, точно стая голодных гулей.
— Что-то случилось? — встрепенулась я, пытаясь отвлечься от собственных невеселых мыслей.
— Он лжец, Дэни! — с надрывом воскликнула она, швырнув сумку на кровать. — Все это время он мне лгал!
— Кто? — опешила я и тут же, не успела подопечная и рта раскрыть, сама сообразила.
Иллюзия Кеннета слетела. Я не вовремя загремела в лазарет и позабыла, что заклинание пора обновить, а парень постеснялся напомнить или же понадеялся, что время еще есть.
— Этот чертов артефактор, — подтвердила мои опасения Элла. — Представляешь, он все это время ходил под иллюзией! Никогда ему этого не прощу!
Ох, знала бы она, кто помогал ту иллюзию накладывать…
— Что ты так нервничаешь? — картинно удивилась я, растягиваясь на столе. — Вдруг у него в мире традиция такая? Или он так маскировался среди мутантов?
— А здесь-то она ему зачем?!
— Мало ли, привык за столько лет, — выдавать тайну парня я не собиралась, пусть сам сообщает Элле столь животрепещущие подробности.
— Но мне-то он мог сказать! — продолжала возмущаться девушка, фурией носясь по комнате.
— Зачем? — невинно уточнила я. — Разве из-за его внешности ты бы относилась к нему иначе? Вы же хорошие друзья!
— А какие еще могут быть отношения с таким зеленомордым?! Он же выглядит как помесь Шрека с Кощеем — такой же зеленый и костлявый.
— Ну не такой уж он и костлявый, — справедливости ради возразила я.
— Ты на чьей стороне?
— На его. — Я ткнула лапой в корзинку с яйцом. — Малышу вредны негативные эмоции. Если он уже понимает твой голос, то непременно сообразит, что ты расстроена.
— Ах ты мой маленький, я же не на тебя злюсь, — мигом заворковала Элла, молниеносно превращаясь из фурии в заботливую мамочку.
Проверив яйцо, она снова загрустила, а потом села на кровать и расплакалась.
— Ну что ты, прекрати. — Я устроилась рядом, неловко поглаживая ее лапой. — Все ведь хорошо.
— Он мне вра-а-ал, — прорыдала Элла. — А я ему верила-а-а…
— Так, а давай-ка разберемся, — предложила я, заскакивая на стол в поисках чего-нибудь сладкого и поднимающего настроение. — Что изменилось? Ведь ничегошеньки! Будете, как и раньше, дружить, вместе учиться и пить вечерами чай.
— Ты ничего не понимаешь! — всхлипнула подопечная.
Увы, я как раз очень хорошо все понимала. Кеннет нравился ей как человек, вот она и страдала, что внешность у него ужасная. А тут внезапно выяснилось, что наш артефактор — красавчик, каких поискать. Казалось бы, радуйся, но Элла злилась. Она-то столько нервов потратила, а тут выяснилось, что зря.
— Ну-ну, прекрати, — пробормотала я, роясь в свитках пергамента и завалах книг. Вот как она тут только что-то находит!
— Что ты ищешь? — не выдержала подопечная, вытирая нос.
— Универсальное девчачье успокоительное.
