— Что нас сегодня ждет? Тамагочи вчера так загадочно улыбался, что даже Люк занервничал.
Я понимающе хмыкнула: преподаватель умел нагнать туману. Сегодня по плану была первая вылазка на болото. Тамагочи намеревался искупать нас в зловонной жиже и слегка сбить спесь с молодых магов, успевших поверить в собственную неуязвимость. Вот только если я скажу об этом Элле, она вообще из комнаты не выйдет.
— Ты лучше сосредоточься на контрольной по праву, — посоветовала я и заметила, что девушка потянулась к любимой блузке. — И одежду… возьми немаркую.
Элла с подозрением посмотрела на меня, но послушалась. Вот и отлично, по крайней мере, теперь мне не придется выслушивать жалобы еще и по поводу испоганенной кофточки. Вечером и других тем будет хватать.
На контрольной по основам правовых знаний Содружества я вся извелась, подглядывая в свиток Эллы. Опасения оказались беспочвенными — она строчила ответы, лишь изредка о чем-то задумываясь. В соседнем ряду так же шустро отвечал на вопросы Кеннет. Интересно, это плод совместных вечерних посиделок? Если так, то мне стоит сказать парню спасибо.
После занятия Кеннет, к явному неудовольствию Люка, задержался. Они с Эллой уселись за одну парту, оживленно обсуждая контрольную и ответы. Соня умиленно наблюдала за «советом», как мать за прилежными детишками. Люк постоял в дверях аудитории, посопел и наконец убрался. Нет, с этим пора заканчивать, сегодня же поговорю с Марком, пусть вправит парню мозги. Дело даже не в том, что Люк запал на Эллу. В этом-то как раз не было ничего необычного — подопечная мне попалась на редкость хорошенькая. Проблема в том, что Люк надумал распоряжаться ее жизнью! С какой-то радости возомнил, что с Кеннетом она общаться не должна. Честное слово, замашки у рейнджера были, как у пещерного жителя.
На боевой магии стало только хуже. Люк подкатил к Элле с комментарием о забавном цвете лица некоторых адептов, нарвался на резкую отповедь и помрачнел еще больше. В результате на обед девушка отправилась крайне расстроенная.
— И что ему от меня надо? — прошипела она, специально приотстав, чтобы пропустить других адептов вперед и поговорить без помех.
Я едва удержалась, чтобы не фыркнуть. Все кругом уже поняли, что нужно нашему бравому рейнджеру, одна Элла оставалась не в курсе.
— И что он в ней нашел? — возмутилась идущая чуть впереди Лара.
— Дурной вкус, — тявкнула ласка, оглядываясь на нас с Эллой. — Скоро она ему надоест.
— Поняла? — невинно уточнила я.
Девушка засопела, намекая, что до нее дошло и кому-то из-за этого теперь не поздоровится. Скандалить с Люком за обедом она не стала, зато крайне демонстративно присоединилась к Кеннету и Дэйву. При виде нее парни радостно заулыбались. Я запрыгнула на лавку к фамильярам и толкнула Сэма хвостом.
— Разобрались с дружелюбной нежитью?
— Еще нет, — печально отозвался феникс. — Зомби узнали о выездных практиках и теперь грозят объявить забастовку. Составили коллективную жалобу на имя лорда Рендела. Угадай, кто помог?
Мы с Соней захихикали, представив, как обитатели кладбища диктуют Дэйву текст жалобы при лунном свете. Романтика!
Прислушавшись к разговору адептов, едва не свалилась с лавки — они активно обсуждали, в какой еще цвет можно покрасить феникса. Элла предлагала расцветку «камуфляж». Сэм печально молчал. Соня ухала и в знак утешения гладила его крылом по спине. Я же сочувствовать не спешила, наоборот, считала, что это лишний стимул для того, чтобы обзавестись новым обликом. Дэйв пришел к тому же выводу и спросил, не может ли феникс превратиться во что-то более мрачное и компактное? Например, в паука.
— Вот будешь прилежно учиться, обязательно найдешь подходящее заклинание, — сладко пообещала я.
Элла задумчиво посмотрела на меня. Неужели возжелала, чтобы и я изменила внешний вид? Я уже практически обиделась, когда адептка внезапно заявила:
— Знаешь, а мне твой облик нравится. Оригинально!
Дэйв скептически хмыкнул. Судя по лицу парня, в нем вежливость боролась с честностью. Первая все же взяла верх, и он неопределенно покивал, мол, да — оригинально. Кеннет оказался более продвинутым.
— Что тебя смущает? — удивился он. — Кошка и кошка, разве что хвост необычный, а ушки вообще шикарные — таких больше ни у кого нет!
Мне страшно захотелось посетить мир Кеннета и посмотреть на тамошних кошек. Какие же там домашние любимцы, если парень считает белые лисьи ушки всего лишь оригинальными? Я уже хотела спросить об этом прямо, когда Соня встревоженно ухнула:
