Марат устало пристроился ко мне в кресло, щедро обдав теплом и уютом. Я поймала на себе мрачный взгляд Террора, вздохнула и сказала:
— Мы справились.
— Жаль, Артуара не смогла прийти, — Лионель усмехнулся. — У нее там встреча на высшем уровне… В «Изысканном аррахе».
Все дружно хохотнули. Это заведение славилось особенно пылкими развлечениями. Террор, которому я как-то раз показала знаменитый на всю страну бордель, расслабленно проворчал:
— Капитану надо расслабиться… Тяжелые дни были. Пускай.
— Мы и так все знаем, — согласилась я. — У заговора было три уровня. С одним мы разобрались, с нашим доморощенным. Тут вообще боги знают что наворотили. Внешний уровень обеспечили недовольные магистры пяти башен. У них даже нашелся свой кандидат на трон Империи эльфов. Они долго готовились, обеспечили неспособность аристократии к нормальному продолжению рода и к существенному ослаблению магических сил. Гарпий отлучили от эльфов просто и гениально. Хватило внедрения заклятия-шпиона в голову старейшего шамана крылатых. И резня состоялась. Тех детей многие эльфы никогда не смогут простить гарпиям. Два народа порознь ослабели, стали уязвимы. Правда, маги не ожидали, что Империя прикажет долго жить. От Рекорданса они были в шоке. Но мечты захватить власть так и не оставили. А потом на них вышли Многоликие, судя по всему. Они тоже мечтали править всем континентом, но боялись драконов, которые всегда являлись самыми сильными из Многоликих. Владыки неба не собирались поддерживать властолюбцев. И те через эльфов устроили драконам Катарсис. А заодно решили вопрос со вторым по силе народом своей расы — с моркотами. Маги были уверены, что теперь смогут осуществить свою тысячелетнюю мечту… Но Многоликие оказались более тонкими игроками.
— Это точно, — Лионель прислонился к теплой каминной стенке, прокручивая в пальцах хрустальный бокал с желтым нагийским вином с непроизносимым названием, — они магов переиграли всухую. Заговор волшебников стал для Многоликих ширмой. Они подготовили своего кандидата на трон несуществующей Империи. Беорг поддался их влиянию из-за непомерных амбиций и обещанных благ. Все шло, как планировалось. До тех пор, пока не появился Террор. Его сила напугала как магов, так и Многоликих, судя по всему. Магистры башен наняли убийцу-харрами, чтобы тот нашел странного неподконтрольного изъятого и ликвидировал. Первый камень на пути заговора. Харрами заинтересовался Террором как возможностью возродить былую силу своего народа. Он понял, что появление Террора как-то связано с возможным возрождением драконов и с окончанием дождя. Кошакам силы всегда давали луны, которых давно уже не видели на небе из-за вечных облаков. Но и контракт надо было выполнить. И харрами решил устраниться, что и проделал просто блестяще. Вторым камнем на пути заговора…
Лионель замолчал и приложился к бокалу. Я продолжила начатую супругом речь:
— Вторым камнем стали наги. Вместо того чтобы испугаться вервуда и натворить бед, попутно убив Террора, змеи нашли свою выгоду в происходящем. Чем они руководствовались, пока непонятно, но наги помогли тебе, Сахарок, кое-что понять. И привели в твою жизнь Лайсси.
— И я им благодарен без меры, — с улыбкой сказал Террор, запустив пальцы в мягкие волосы нагайны, уютно привалившейся спиной к его ногам. Лайсси с видимым удовольствием повертела головой, зажмурившись и чуть ли не мурлыкая.
— По какой-то причине наги тоже заинтересованы в возвращении драконов, — сказал Лионель, поставив бокал на каминную полку.
Я же подняла свой бокал вверх и сказала:
— За нагов! За их интересы.
Поддержали меня все. Вино пустынных змеев на вкус напомнило сладкие плоды оазисных геверровых пальм, с легкой примесью полынной горечи. Лионель продолжил:
— Одновременно с этим Тристанию попытались устранить, отправив ее с посольством к оркам. Что интересно, орки каким-то боком связаны с заговором. Строительство морской крепости началось именно после появления Террора и начала реализации переворота. Но герцогиню не смогли устранить. Спасибо Марату и гарпиям.
— А огры? — спросила Лайсси.
— Ну, это просто, — ответила я. — Магистры башен, поняв, что план с харрами потерпел крах, попытались отдать Террора в лоно синего пламени священного бога-владыки кочевников Армагелоо. Кто же знал, что силы Террора вполне хватит, чтобы совладать с мощью одного из первых богов Лахлана. Синее пламя признало его и дало свою силу. И вот после этого заговорщики ударились в панику. Провал за провалом. Маги проиграли. Но это не смутило Многоликих. Второй уровень они успели подготовить. Беорг начал действовать. Правда, тоже через пень-колоду. Словно сама судьба ставила заговорщикам подножки. Все покушения
