– У тебя тоже была она? – полюбопытствовала Десс.
– Нет, парень с моего курса. Тапп, может, знаешь. Раз так, значит, форма маршала моя! – на лице Раска появилась широкая улыбка.
Вновь на мгновение вернулось сомнение – все-таки они сдавали своих же сокурсников, тех, с кем учились бок о бок несколько лет. Но стоило Десс лишь взглянуть на свой новенький бело-черный костюм, как все сомнения растворились без следа.
Подняв глаза, она взглянула на Ангеса. Он отмалчивался, а это могло означать только одно – проверку он не прошел.
– Все нормально? – осторожно спросила Десс.
– Ничего не нормально, – резче, чем обычно, ответил он. – Как вы можете стучать на своих?
– Кина мне никто, – Десс начинала распаляться. – Она сказала о краже, как я могла умолчать? Что, если кражей она бы не ограничилась?
– А если бы о чем-то подобном сказал тебе я? – перейдя на вкрадчивый шепот, спросил Ангес. Раск за его плечом растерянно переводил взгляд с брата на Десс.
– Не сказал бы, ты не мог бы такого совершить.
– Вечно эти твои отмазки! Просто представь, что на месте Кины был я! Что бы ты сделала?
– Ангес, такого не могло…
– Ответь! – он подошел к ней почти вплотную.
Глядя ему в глаза, Десс холодно ответила:
– Я бы сообщила об этом. Маршалы обязаны докладывать Системе о любых правонарушениях, невзирая на то, кто их совершил.
– В тебе очень много от маршала, Десс, – тихо сказал Ангес. – Солдата, фанатично преданного Системе. Но… в тебе все меньше остается от человека.
Он прошел мимо нее, задев плечом. Десс стояла, силясь сказать что-то ему вслед, но не находя слов. Словно получила хлесткую пощечину. И от кого? От Ангеса, от которого она меньше всего этого ожидала.
– Не обращай внимания, – вполголоса сказал Раск. – Он в последнее время сам не свой. Бросается на всех, как голодная собака. Недавно поссорился с отцом. Я первый раз видел, чтобы он ему перечил. Хлопнул дверью, ушел из дома и прошлялся где-то полночи. Не знаю, что с ним творится.
Десс, повернувшись к Раску, тоном, не выдававшим и малой доли бушевавших внутри ее эмоций, произнесла:
– Ладно, пойду домой. Мне нужно прочитать инструктаж, а я очень сомневаюсь, что Вандри ограничится проверкой нескольких страниц. Не удивлюсь, если завтра еще и тест проведет.
Раск понимающе улыбнулся.
– Если получится, то завтра я тоже буду стоять на посту в бело-черной форме, – он лукаво ей подмигнул. – Может, даже рядом с тобой – новичков одних не оставляют.
Попрощавшись, Десс направилась к аэромобилю на стоянке. Вернувшись домой, вызвала отца по видеосвязи – ей не терпелось поделиться отличными новостями. В его голосе она явственно почувствовала гордость. По обыкновению он был сдержан в эмоциях, но увиденного ей было достаточно.
День был прекрасен, но почему ее мысли всякий раз возвращались к словам Ангеса? Десс постаралась выкинуть их из головы и сосредоточиться на изучении инструкций, но выходило плохо. Недавняя ссора – первая за несколько лет – совершенно выбила ее из колеи.
Она уснула только ближе к утру, удостоверившись, что все пункты инструкции выучены наизусть. Проснулась от настойчивого голоса дома, звучавшего в динамике ее комнаты. Семь утра.
Наскоро приняла душ, трепетно разложила на кровати костюм, облачилась в него и добрых пять минут крутилась у зеркала, гордо рассматривая себя со всех сторон. Отца будить не стала – у него выдалась тяжелая и бессонная ночь.
Аэромобиль домчал ее до квартала Лобраго. Десс приземлилась на стоянке у центральной площади и поспешила к тому месту, где с высоты увидела серебристо-черный костюм наставника Вандри. Десс не ошиблась – это и впрямь была она. А с ней… не Раск, не Ангес. Ласмина.
Мысленно скривившись, внешне Десс постаралась не показать своего разочарования. Во взгляде Ласмины, обращенном на нее, мелькнуло раздражение. Но как минимум на сегодняшний день им предстояло стать напарниками, а значит, им обеим необходимо соблюдать нейтралитет.
– Ларсо, – Вандри поприветствовала ее кивком. – Итак, свои обязанности вы знаете. Ближайшие дроны-дизагрессоры будут
