пределами школьной территории – непременно назвали бы чудаком. Он подошел к Блэки, когда она прогуливалась по небольшому парку. К ней никто никогда не обращался первым, чтобы познакомиться! А она была слишком неуверенной, чтобы привлекать к себе чье-то внимание.
Его звали Кхидри. Смешливый, разговорчивый, со смуглой кожей и черными волосами, заплетенными в короткие дреды, он приехал в Темпебраско лишь на несколько дней раньше Блэки и, практически потеряв связь с «внешним миром», отчаянно нуждался в собеседниках. Он поразительно быстро нашел с Блэки общий язык. Она и опомниться не успела, как уже вовсю смеялась над его забавными историями, которых у него водилось изрядное количество. И неважно, что большинство из них наверняка произошли только в воображении Кхидри, главное, что он заставил ее позабыть о смущении и тоске по родному дому.
Сегодня новоявленного приятеля Блэки еще не видела – все утро она лихорадочно собиралась на первое занятие. Обычно равнодушная к своему внешнему виду, она сначала долго выбирала наряд, потом неумело водила тушью по густым ресницам, отчего-то сильно нервничая. Как-никак, Блэки встретится с теми, с кем ей предстоит провести ближайшие четыре года.
Все оказалось не так уж и страшно. На выходе из жилого корпуса ее уже поджидал Кхидри. Дреды на его голове, казалось, топорщились сильнее обычного, глаза возбужденно сверкали.
– Ну что, готова? Волнуешься?
– Когда ты так спрашиваешь, я начинаю волноваться, – пробормотала Блэки.
Кхидри заразительно рассмеялся.
– Ну и зря. Все будет отлично, – уверил он ее. – Я попросил твоего куратора определить тебя в мою группу. Так что… будем учиться вместе!
Довольно радостная новость сумела Блэки удивить.
– Подожди… а разве так можно? Вы же начали учиться раньше меня. Ненамного, но все же. Мне что, теперь надо будет нагонять вас по предметам?
– По каким предметам, Блэки? – рассмеялся Кхидри.
Только позже она поняла, почему ее вопрос так позабавил приятеля. Изучая расписание, которое таковым можно было назвать с огромной натяжкой, Блэки поражалась все больше и больше. Никаких привычных предметов – ни ненавистных физики и химии, ни особенно нелюбимой физкультуры. Вместо этого – занятия по развитию воображения, вместо названий отмеченные порядковыми номерами – как объяснил Кхидри, по уровню сложности.
Класс, в который пришла Блэки на свой первый урок, ее разочаровал. Парт не было – только стулья и небольшие столы сбоку, на которых она разглядела переплетения проводов, металлических пластин и каких-то датчиков. На спинке стула, над головой сидящего, располагался дисплей. Сейчас он сверкал темным глянцевым экраном, а потому трудно понять, какую задачу призван выполнять.
Ни картин или плакатов, ни даже окон – свет в этой комнате даровали лишь настенные светильники. Определенно, очень странное место, не вписывающееся в обстановку школы Творцов.
Учительницей, к очередному удивлению Блэки, оказалась сама Ана Грески. Девушка поприветствовала ее кивком и легкой улыбкой, представила остальным ребятам, с интересом на нее глядящим. Затем попросила всех усесться на свои места. Кхидри прошел к одному из стульев, пригласительным жестом указал Блэки на соседний. Пожав плечами, она с опаской опустилась на краешек сиденья.
– Сядь поудобнее, – с улыбкой попросила Ана. Заметив, как смутило Блэки ее замечание, поспешила успокоить: – Ничего страшного, эта комната всех поначалу настораживает.
Кхидри хмыкнул и, потянувшись к столику, взял в руки несколько проводков. Блэки опасливо наблюдала за его манипуляциями.
– Первые несколько занятий я тебе с этим помогу, – успокоила Ана и принялась распутывать клубок проводов.
Справившись с этим, прицепила плоские датчики на виски и в центр лба Блэки. Девочка прислушалась к своим ощущениям, но никакого дискомфорта не почувствовала. Расслабившись, бросила взгляд на Кхидри. Он подмигнул, вызвав ее невольную улыбку.
Когда все ученики нацепили на себя датчики – самостоятельно или же с помощью Аны, та отошла к стене.
– Итак, объясню для тех, кто впервые участвует в подобном, – Ана улыбнулась, взглянув на разом смутившуюся Блэки. – Вам нужно будет мысленно сосредоточиться на предмете, который я вам назову. При этом постараться наделить его мельчайшими деталями, прочувствовать цвет, вес, блики, может, даже запах. Так вам будет проще создать действительно реалистичный объект. Голографер будет транслировать представленный вами предмет из вашего подсознания, но для этого вам нужно максимально на нем
