скважину. Мерзкое чувство.
Во второй половине визора мать Ангеса, устроившись в плетеном кресле, читала электронную книгу. Десс вздохнула – ей предстояло провести вечер за скучным наблюдением за жизнью чужих людей.
Несколько часов спустя, сдавшись, она все-таки включила видеовизор. Захрустела печеньем, одним глазом поглядывая в экран, а другим наблюдая за семейством Вербен. Ее упорство было вознаграждено часом позже, когда на визор матери Ангеса поступил видеозвонок. Женщина ответила срывающимся от волнения голосом, и Десс поняла – вот оно!
– Ангес, боже мой, куда ты пропал? – побелевшими губами выговорила Ди Вербен. – Ты даже представить себе не можешь…
Не дослушав, Десс коснулась микрофона и вызвала Вандри.
– Ангес! – хватило одного короткого слова, чтобы пробудить интерес на обычно невозмутимом лице наставника.
Вандри, не прерывая связи с ней, отдавала команды на интерактивный стол. Десс не видела всего, но понимала, что та сейчас озадачена поиском Ангеса.
– Засекли сигнал? – возбужденно спросила она.
– Да, есть.
Вандри назвала ей адрес. Отключив связь с ней и дронами, Десс направилась к аэромобилю. Продиктовала маршрут, помчалась по улицам Бене-Исс, ориентируясь по навигатору.
Сигнал исходил из парка в Палгеме – одном из самых бедных кварталов Бене-Исс. Старые дома постоянно обещали снести и возвести вместо них роскошные небоскребы, но, очевидно, в приоритете у Создателей были более важные проекты – например, изготовление тех же синтов, а до благоустройства богом забытого района дело все не доходило.
Десс пришлось припарковаться двумя улицами раньше – здесь ее сверкающий серебристым боком аэромобиль казался неуместным и вполне мог вызвать подозрения.
Она затемнила визор и подняла воротник кожаной куртки, чтобы хоть немного скрыть лицо. Прошлась по парку, пустынному и заброшенному, но Ангеса не увидела. Непривычно было бродить по серому Палгему после сверкающих огнями и голографическими рекламными баннерами центральных улиц Бене-Исс. Здешние дома, лишенные базового технического оснащения, стоили очень дешево, и это привлекало многих сомнительных личностей.
Маршалы периодически курировали Палгем, каждый раз возвращаясь с очередной добычей – пьяницами, наркоманами или же их дилерами. Правонарушителей тут же отправляли на переделку к Реконструкторам и сетовали, что пора бы уже стереть порочащий Бене-Исс Палгем с лица земли. Но квартал и сам понемногу вымирал.
Убедившись, что Ангеса в парке нет, Десс послала дронов-наблюдателей обследовать примыкающие к нему улицы. Несколько минут просто ждала, так и не решившись присесть ни на одну из полуразвалившихся скамеек. В конце концов от одного из дронов поступил сигнал – он сумел вычислить загруженное в базу данных лицо Ангеса в пределах указанных Десс границ.
Она тут же вызвала Вандри.
– Мне… задержать его? – боже, как она не хотела, чтобы наставник дала положительный ответ.
– Это сделает другой маршал, я уже перенаправила связь с дроном на его визор, – к облегчению Десс, ответила Вандри. – Не хочу, чтобы Вербен видел твое лицо и знал, что ты участвуешь в операции. Вдруг он успеет предупредить остальных, а на тебя у меня другие планы.
– Какие? – осторожно поинтересовалась Десс.
– Позже. Сначала нам нужно добиться от Вербена ответов. Сейчас отправляйся домой. Как только понадобишься – я тебя вызову.
Десс ничего не оставалось делать, как последовать приказу наставника. Всю обратную дорогу ее не покидали мысли об Ангесе. Неужели он действительно примкнул к Свободным? Но почему решил вдруг пойти против установленных Системой правил? Что теперь будет с ним? А с Раском?
Прошло несколько часов, но Вандри по-прежнему не выходила на связь. Десс места себе не находила от волнения, но звонить Раску не стала – не хотела увидеть в его глазах упрек.
Только на следующее утро Десс поступил видеовызов от Вандри. Лицо наставника, как обычно, было хладнокровным, но в голосе звучало торжество:
– Теперь мы полностью уверены, что Ангес является одним из Свободных.
Сердце упало. Десс силилась что-то сказать, но слов не находила. Затем все же выдавила:
– Он сдал… своих? Сказал, чего хотят эти Свободные?
