— Мне ничего… от тебя не нужно! Оставь в покое меня и мою семью! — с надрывом прошелестел голос леди Геллеи, словно она хотела кричать, но не могла… или же позабыла, как это делать. — Уйди, исчезни из моей нежизни, слышишь, хотя бы в этот раз подумай обо мне!
— Я только о тебе и думаю! — В отличие от собеседницы, тиронец почти кричал, и я даже оглянулась — убедиться, что других свидетелей этого разговора нет. — Я все исправлю, Лея, и клянусь — исчезну. Навсегда исчезну!
— Отпусти Санни, — потребовала Геллея уже окрепшим голосом. — Сейчас же. Прекрати ее мучить.
— Отпущу. После того, как она поможет мне. Без нее я не сумею вернуть тебя… и исчезнуть тоже не сумею…
— Не с-с-смей, — совсем по-кошачьи прошипела леди. — Не смей ее трогать!
— Ты не понимаешь…
— Это ты не понимаешь! Береан, одумайся, ты же знаешь, чем все закончится…
— Мы не должны платить за чужие ошибки!
— Мы расплачиваемся за свои! А то, что ты делаешь сейчас… Именно ты хочешь, чтобы за тебя платили другие!
— И что же я должен делать? — саркастично поинтересовался тиронец.
— Принять случившееся. Принять и терпеть…
— Я достаточно терпел! — рявкнул Вердиш, не дослушав. — Хватит с нас, Лея, хватит!
Похоже, тиронец стоял слишком близко к двери — я с трудом успела отшатнуться, когда он распахнул ее, едва не сбив меня с ног. Окинул полубезумным взглядом, вцепился в запястье и потащил за собой.
— Не надо! — прозвенело за спиной.
Не оборачиваясь, тиронец махнул рукой, и что-то звякнуло, полыхнуло… Извернувшись, я увидела в дверном проеме мерцающий купол, ставший для Геллеи ловушкой.
— Бер, нет, пожалуйста! — крикнула леди, не в силах преодолеть защиту, но Вердиш так и не обернулся, лишь сильнее сжал мою руку да шаг ускорил.
— Куда мы? — спросила я, едва поспевая за ним по погруженному в полумрак коридору.
На нас не обращали никакого внимания, как и на все еще пытающуюся проломить силовой купол Геллею. Взгляды постояльцев скользили по разъяренному мужчине и растрепанной, явно перепуганной девушке как по пустому месту. Банальный отвод глаз, для Вердиша — сущая ерунда.
— Выполнять твое обещание, — буркнул он, когда мы уже достигли лестницы и я подумала, что мой вопрос так и повиснет в воздухе.
Я едва не споткнулась и схватилась за перила свободной рукой, заставив тиронца остановиться. Только вот понял он меня совершенно неправильно.
— Все прекратится сегодня. Сейчас, — прошипел он, до боли сжав мое запястье. — Ты же хочешь этого?
Я хотела. Безумно хотела, чтобы все закончилось, чтобы Береана Вердиша больше не было в моей жизни… Но какую цену придется за это заплатить?
Пока я размышляла, мы спустились в непривычно пустынный обеденный зал. Ни одного занятого столика, ни одной разносчицы, убирающей посуду, даже за стойкой никого не оказалось. В приглушенном свете имитирующих факелы светильников, отраженном висящим над стойкой большим мутным зеркалом, лишенное привычного оживления место казалось жутковатым. И стрелки больших напольных часов в поцарапанном и потемневшем корпусе отсчитывали время слишком громко… зловеще.
— Мы же не хотим лишних жертв, не так ли? — криво усмехнулся Вердиш. — Пока все не закончится, сюда никто не зайдет. Даже мысли такой не возникнет.
— Не закончится что? — спросила я, пытаясь вырвать руку из болезненного захвата.
Как же надоело чувствовать себя безвольной куклой, марионеткой, зависящей от чужой воли! Неопределенность — худшая из пыток, и она меня измучила окончательно.
Вердиш не ответил. Он неотрывно смотрел на часы, стрелки которых показывали без одной минуты семь, и не замечал моих попыток освободиться. Прикрыл глаза, когда миновала та самая минута, словно прислушиваясь к чему-то — или сверяясь с картинкой перед внутренним взором, — и, довольно улыбнувшись, прошептал:
— А вот и он.
Кто? Еще одна жертва странной игры? Судя по слегка расфокусированному взгляду, устремленному на входную дверь, тиронец действительно все заранее просчитал… вернее, увидел, и сейчас все события идеально ложились в созданную им канву.
В свободной ладони Вердиша засиял клубок чар, отливающий призрачно-зеленым. Любопытно… Судя но структуре плетения,
