хочет не ее реальную, а ту, наверняка уже повзрослевшую девочку, которую Люба ему так напоминает. Люба красива, Люба добра. Она его мачеха. Выбор его отца. Эдик невольно вспомнил ту картину, которую как-то ночью подсмотрел в их спальне. Отец ласкает ее губами, она запрокинула голову и стонет. А на ее губах полная счастья и любви улыбка… Да. Такие воспоминания заставляют поежиться. Эдик подумал, что ему самому срочно нужна женщина.
Они подъехали к автомастерской. Люба вышла, говорила с каким-то парнем в запыленной спецодежде, который смотрел на нее с восхищением и желанием. Эдик нахмурился. Уж нет. Она принадлежит им! Ему и отцу! Он вышел из машины. Парень окинул его равнодушным взглядом. «Будешь и дальше таращиться, ослепнешь», – пригрозил Эдик. Парень ему лишь нахально улыбнулся. Они сели обратно в машину и стали выруливать со стоянки. Парень смотрел им вслед. Но вот, наконец, отвернулся. У него в руках был какой-то баллон. Эдик хотел открыть окно и крикнуть «осторожно», но парень уже успел нажать на крышку, слишком занятый своими мыслями. Струя какой-то жидкости ударила ему в лицо. Эдик, шокированный, отвернулся.
У его приятельницы в университете частенько болело горло. Однажды, когда она в шутку начала ссориться с ним, у нее начался приступ. Кашель просто лишал ее сил. Хорошо, кто-то из ее однокурсников догадался вызвать «Скорую».
Ее парень только недавно побрился налысо. Он выглядел смешно и нелепо, смущался и все время тер лысый череп. Эдик пошутил, что, наверное, у него грибок…
Леля ему очень нравилась. Обидно, что она не видела никого вокруг себя, кроме своего друга. Она и говорить-то могла только о нем. И все время прихорашивалась. «Смотри, как бы у тебя прыщи не высыпали, – немного злорадно посоветовал Эдик. – Где тогда будет твой любимый?»…
Саша… Она так была похожа на Любу! Просто чудо. Эдик поверить не мог, что бывают такие похожие женщины, не связанные родством. Саша его не любила. Эдик чувствовал себя обиженным. «Вот будет смешно, если твоя дочь в меня влюбится», – как-то сказал он ей. «Странные фантазии». – Она почему-то разозлилась. «Хорошо, – покорно согласился он. – У тебя не будет дочери…»
Сцена с профессором, Олесей и Мишкой запомнилась ему слишком хорошо. Профессора он, правда, почти и не помнил. Еленины старания практически полностью уничтожили память о том пожелании, которым Эдик успел наградить ученого мужа. А вот сцена с прилюдным поцелуем вызвала у него массу негативных эмоций. Он все еще не мог воспринимать интимные вещи спокойно. Тем более что в Олесю Эдик был влюблен. Елене пришлось вставить немного сумбурную сцену, будто Макс и Наташка при нем обсуждали этот случай в почти опустевшем коридоре университета.
– Ну, о чем они думают? – раздраженно вопрошала Наталья у мужа. – Если у парня какие-то свои заморочки на суицид, то чего девушку-то в это втравливать?
– Природу не обманешь, – почти как и отец Эдика, ответил Макс. – Хочет он ее. Любовь и смерть… Романтика!
– От всего этого за версту воняет фрейдизмом, – вынесла приговор ведьма, брезгливо морщась. – Умереть в объятьях любимой… Бред.
– Такая у нас работа… – философски изрек Макс. – А что до этого дела… Вообще в этом что-то есть. Приказать себе умереть и…
Эдик не воспринимал все это близко к сердцу. Он уже не видел на лицах проклятых теней, которые оставляло Слово. Он не связывал эту череду странных случаев с собой.
И вот звонок в его квартиру. Елена просто следила за ходом его мысли. Ее силы были на исходе. Она уже просто боялась вносить еще какие-то правки в эту почти рукотворную память. Он испугался. Почему? Эта атмосфера вокруг женщины… И эти слова о Любе… А вдруг с ней что-то случилось? «Бюро магических услуг»… Он уже видел, зачем они приезжают. Они хотят говорить с ним… Боже, значит, точно что-то с Любой. А отец сейчас как раз в самолете. Он не сможет до него дозвониться. Они говорят что-то про смерть. Нет!!! Только не Люба… Только не это!!! Наверное, он сможет взять это на себя…
– О боже! – Елена резко вышла из транса. Этого она уж точно изменить не могла. Эдик зашевелился на полу, застонал, прижимая руку к сердцу.
– Алек!!! – во всю силу легких заорала Елена.
Они влетели все трое. Алек тут же поспешил к ней. Положил руки на плечи, начиная накачивать своей энергией. Словно по руслам рек, через ее руки, сила вливалась в тело Эдика. Женька уже звонил в «Скорую помощь».
– Алло! Девушка, – в его голосе звучали чуть тревожные нотки, тон был приказной. – Врача, пожалуйста. И побыстрее. Пациент – Эдуард Павлович Николайченко. Двадцать пять лет. Сердечный приступ… Да, я уверен, что это сердечный приступ… Нет, я не
