стене.
Гарпия повернула к Ческо лицо, изъеденное зернами Патимио Ослепляющего. Не отрывая глаз, она разъяренной собакой залаяла на мальчика. Попыталась подняться, Но цепь не дала ей этого сделать. И даже вновь раскалившиеся когти не могли причинить вреда юному алхимику.
Тем временем Нина, сидящая в тесном каменном мешке, погладила рукой Тэнуэранте:
– Мой таинственный медальон, я знаю, что тебя нужно открыть только в критический момент, и думаю, сейчас он наступил. Но я не знаю, какое действие оказывает Абсинтиум, который ты содержишь, и боюсь, не навредит ли он мне и моим друзьям.
Не прекращая прислушиваться к тому, что происходит в портике, не напал ли монстр на Ческо, она взяла в руку Талдом и решительно произнесла ключевую фразу:
– Атлас магических жгучих растений!
Клюв жезла открылся, и из него выпала книга, которую Гроп и Демия передали для нее.
– Наверняка в этой ботанической книге, написанной много веков назад Тадино Де Джорджисом, есть ответ, который мне нужен. Я должна остановить крылатого монстра и найти цифру 6, — произнесла она твердо.
Нина быстро пролистала страницы книги с прекрасными рисунками растений и краткими описаниями к ним, которые сделал Тадино, расположив их согласно алфавиту Шестой Луны. Нашла то, что искала: страницу, озаглавленную АБСИНТИУМ.
– Вот оно! — Нина внимательно рассмотрела рисунок полыни с зелено-голубыми листьями и принялась читать прилагаемый к рисунку текст. Тадино был молодцом, подробно описав магические и алхимические свойства этого невероятного растения. Особое внимание Нина уделила строчкам, которые показались ей самыми важными:
«Тщательно растертые и отваренные в течение 4 часов листья Абсинтиума полностью разлагаются, превращаясь в густую светящуюся жидкость зеленого цвета. Во время хранения ее в Тэнуэранте — медном медальоне 7471104 — жидкость переходит в состояние газа с сильными галлюциногенными свойствами. Только тот, кто владеет Тэнуэранте, сможет использовать его против сил Зла! Раскрывать тайну алхимических возможностей медальона нельзя никому, иначе его магические свойства перестанут действовать. Будучи открытым, Тэнуэранте направляет действие Абсинтиума против врага. Последствия этого действия я не могу здесь описать! Тэнуэранте можно использовать только один раз! Внимание: эффект Абсинтиума длится недолго, после чего враг сможет вновь стать опасным!»
– Браво, Тадино! — захлопала в ладоши Нина.
Воодушевленная полученной информацией, она еще раз произнесла ключевую фразу. Клюв Талдома вновь приоткрылся и проглотил книгу. Гоасиловые глаза жезла продолжали излучать свет. Нина направила его на решетку, которая закрывала выход из ловушки. Золотой жезл завибрировал и ударил в решетку электрическими зарядами, отчего ее прутья стекли вниз как вода. Опираясь на выступы в стенках ямы, девочка Шестой Луны стала выкарабкиваться на поверхность. Ческо бросился к ней на помощь.
– Давай руку! - крикнул он.
Схватив протянутую девочкой руку, Ческо вытащил ее и, когда Нина уже стояла на полу, крепко обнял.
– Я же сказала, что не оставлю тебя одного. Никогда больше! - Она прижалась чумазым от пыли лицом к груди друга.
Ческо поцеловал ее в макушку.
– Нам нужно что-то делать с гарпией, а то она скоро наберется сил и может порвать цепь, - сказал он, вернувшись к действительности.