– Айронд, – приближаясь к лестнице, позвал лорд Рошаль. – Вы ведь уже поняли, кому принадлежит найденная естрахия?
– Верховному жрецу Сиарану. – Айронд кивнул. – Во время последнего праздника именно он причащал и исповедовал королеву. След явственный настолько, что мои подозрения о его ложности окончательно переросли в уверенность.
– Я придерживаюсь того же мнения, – согласился барон. – Но поскольку это пока единственная зацепка, игнорировать ее мы не можем. Сегодня в главном храме служит жрец Миркой. Узнаем у него, где сейчас находится Сиаран, и обстоятельно побеседуем с Высшим жрецом. Нужно выжать из этого старика все, что только возможно.
Утвердив план, мы начали подъем по сияющей лестнице. По крутой сияющей лестнице. И по очень-очень длинной!
До ее конца я добиралась тяжело дыша. И, пройдя сквозь золотые ворота на площадь перед главным храмом, совершенно искренне выдохнула:
– Слава Создателю!
За что удостоилась неодобрительного взгляда Винса и тихого комментария:
– Тебе нужно тренироваться, Лори.
Что ж, не поспоришь. Ни у кого из окружающих меня мужчин дыхание не сбилось. Даже пожилой барон и тот выглядел так, словно неспешный променад совершил, а не бодрый подъем на внушительную высоту.
«Надо обязательно выделить время на физические упражнения, – сделала мысленную пометку я. – При моем образе жизни выносливость не повредит».
– Держите под контролем все выходы из храма, – тем временем приказал стражникам лорд Рошаль. – Внутрь пойдем мы с прорицателями и группа лорда Айронда. Будьте внимательны, используйте уловители темной магии. Вполне возможно, что где-то здесь скрывается наш убийца.
И без того суровые бойцы еще больше помрачнели и начали спешно рассредоточиваться вокруг здания. Мы же пересекли площадь и вошли в просторный, хорошо освещенный зал главного храма.
Высокие колонны поддерживали сводчатый, украшенный фресками потолок. Вдоль стен тянулись многочисленные альковы для даров, а в противоположном конце зала стояла огромная статуя Великого Создателя. Его вытянутые руки словно стремились обнять всех, кто находился в храме.
У подножья статуи находился главный алтарь, за которым, как и всегда, в любое время дня и ночи, дежурил какой-нибудь жрец. Сегодня это был невысокий пожилой мужчина, видимо, тот самый Миркой.
Мы зашагали к алтарю, провожаемые изумленными взглядами немногочисленных посетителей. Сам жрец следил за нашим приближением, скорее с любопытством.
– Доброго дня, служитель Миркой, – подойдя первым, поприветствовал его Айронд. – Нам необходимо с вами поговорить.
– Дня доброго, – откликнулся тот глубоким мягким голосом. – Разумеется, я к вашим услугам. Для того и дежурю в храме Создателя, чтобы внимать проблемам страждущих и нести слово Создателя в их души.
Он чинно вышел из-за алтаря и оправил просторный коричневый балахон. Несмотря на внешнюю простоту жреческого одеяния, я заметила, что ткань не из дешевых, а веревка, которой был подпоясан служитель, фонила магией.
– Ну, за словом Создателя мы к вам как-нибудь в другой раз заглянем, – вступил в беседу лорд Рошаль. – А сейчас нам нужен Верховный жрец Сиаран. Скажите, где его можно найти?
– Верховный жрец в личной исповедальне, – ответил Миркой. – Если хотите, я провожу вас.
Разумеется, мы хотели.
Выйдя вслед за жрецом из зала через небольшой, скрытый за алтарем проход, мы направились куда-то вглубь храма. Миновали крытую галерею, поднялись на пару лестничных пролетов вверх и оказались в длинном коридоре с цепочками однообразных дверей. Около одной из них и остановились.
– Это здесь. – Жрец положил ладонь на выступающий из стены кристалл. – Я дал понять Верховному, что к нему пришли.
– И что дальше? – нетерпеливо уточнил лорд Рошаль.
– Ждите. Это ведь исповедальня. Как только Верховный будет готов вас принять, дверь откроется.
Барон недовольно прищурился и проворчал:
– Как будто у меня других дел нет, кроме как впустую тратить время в этом коридоре. Поторопите его, Миркой.
– Мне жаль, барон, но это невозможно, – голос жреца посуровел. – Нельзя нарушать общение с Великим Создателем.
– У нас дело государственной важности! Его величество…
– Его величество ходит под Создателем, как и все мы, – перебил Рошаля Миркой. – И, уверен, тоже осознает, что ничто не может быть важнее откровений нашего бога. Ждите, барон. Все, что происходит, даже это ожидание – происходит по воле Создателя. Я же
