Нежить взвизгнула, а я оказалась прижатой к крепкому мужскому телу.
— Спрячься, быстро! — отрывисто сказал мне…
— Жорик? — не поверила своим глазам.
— Быстро! — крикнул он и оттолкнул меня.
Но время было безнадежно потеряно. Один из монстров когтями полоснул эльфа по спине, друг выгнулся дугой, кровь полилась на землю. Вскрикнула от ужаса за него, чем только привлекла к себе внимание нежити и разозлила Жорика.
— Я сказал спрятаться! — рыкнул он на меня и бросил огненный шар в вурдалака, который оказался в шаге от меня.
Жар опалил лицо, но не причинил никакого вреда. Зато на земле лежала кучка пепла, оставшаяся от монстра. Теперь душа Сиплого должна обрести покой. Ведь тот, кто занял его тело, наконец уничтожен.
Я спряталась за сваленные горкой дрова, но от волнения не смогла усидеть на месте и высунулась из-за укрытия. Рядом с уродливыми чудовищами Жорик казался еще изящнее обычного. Волосы его были испачканы кровью, белая рубашка стала мокрой и грязной, но он неистово бился с нежитью, спасая наши жизни. Огонь, которым он отвел смерть от меня, вероятно, лишил его сил, и теперь он дрался безо всякой магии. И проигрывал.
Я увидела, как острые зубы вгрызаются ему в руку, как рычит в предвкушении жуткая тварь, и заорала. Так пронзительно и оглушающе, что на миг сама перестала слышать. Что-то взорвалось совсем близко, огненная волна смела оставшихся монстров. Кто-то громко и с выдумкой матерился, поминая Великого, его оторванный хвост, который почему-то должен быть у эльфа в глотке, всех демонов и… Анжера?
— Тихо-тихо, все хорошо, — подбежала ко мне Мила. — Мы успели, — приговаривала она и гладила меня по голове.
— Жорик! — невежливо оттолкнула девушку и бросилась к другу.
Уставший, бледный, перемазанный в копоти и крови, он лежал на земле и морщился от боли.
— Я же просил тебя подождать, — с укором сказал друг, а я обняла его и набросилась с поцелуями, не забывая разбавлять их обильным потоком слез.
— Да жив, жив герой, — Йонас положил мне руку на плечо, — и вы делаете ему больно, леди.
Я ойкнула, отскочила от эльфа и утерла слезы.
— Ты зачем ей это сказал? — прошептал Жорик. — Она меня так старательно жалела.
— Пожалеет в больнице, — решительно сказал спасший нас дракон, кивнул Йонасу, и тот покрыл разодранную спину эльфа сверкающим льдом.
Анжер поднял моего полумертвого спасителя на руки и заявил:
— Пророчества начали сбываться, госпожа пифия.
— Вы думаете? — скептически поинтересовалась я, но исправилась, глядя на удивленное лицо Анжера. — То есть я хотела сказать… да!
Мой герой что-то прошептал обескровленными губами, и дракон чуть склонил голову, прислушиваясь.
— Пакет? Какой пакет? — нахмурился Анжер, а потом хмыкнул и шепнул что-то Йонасу.
Мила же в это время взяла меня за руку и ободряюще пожала ладонь.
— Как вы нашли нас? — спросила я у девушки.
— Не знаю, — ответила Мила. — Они оба были изрядно пьяны. Собирались устроить магическую дуэль, но в итоге держались друг за друга и распевали песни. А потом раз, и профессор Анжер замер и сорвался с места.
— Ясно, — кивнула я, хотя мне вообще ничего не было ясно.
— Леди Гвиневра, — подошел ко мне Йонас, — это вам, — и он протянул мне перевязанный бантиком чудом уцелевший плотный бумажный пакет, на котором были видны жирные пятна.
Пахло оттуда чесноком и курицей.
Я забрала сверток из рук своего нового коллеги, прижала ароматный сюрприз к груди и растроганно шмыгнула носом. Жорик все-таки добыл мне пропитание. Только есть, когда твой товарищ пострадал (из-за тебя пострадал), было решительно невозможно. Взяла упаковку поудобнее и побежала за мужчинами в сторону университета. Контролировать, как устроят моего героя.
Одноэтажное здание госпиталя было не слишком большим, серым снаружи и чисто белым внутри. На стенах висели плакаты с пугающе предостерегающими изображениями последствий магических дуэлей, проклятий и выпитых зелий с просроченным сроком годности. Бешенство как побочный эффект средства от веснушек запомнилось мне особенно хорошо: всклокоченная рыжая девица рвала зубами смирительную рубашку, а нарисованные медбратья белозубо улыбались. Один из них держал в руке фигурную бутыль с эмблемой знаменитой на всю Итарию аптеки. «„Зеленый клевер“. Мы на страже вашего умственного и физического здоровья!» —
