бёдер просторная рубашка. Цвет – яркий, алый. Вроде бы всё обычное. Кроме вышивки, украшающей наряд. Пышные, многоцветные изображения неизвестной ей птицы из драгоценных камней в десятки сейха весом. Антанариэль опешила: стоимость этого… костюма… превышала стоимость десятка роскошных кораблей высшего ранга! И это должна носить она?! Рабыня?! Да кто они такие вообще, эти чужаки?!
– Х-хозяин… – От волнения дарка начала заикаться.
– Быстрее! Поторопись!
Ткань словно ласкала тело. Девушка никогда не носила ничего подобного! Более того, даже не могла представить, что такое можно иметь! Когда она вышла, чужак смерил её взглядом и вроде бы остался доволен.
– Идём!
Пока дарка возилась с непривычной одеждой, тот тоже сменил наряд. И подобной одежды она тоже не видела. Строгий и в то же время – солидный? Названия она не смогла подобрать. Но выглядел её владелец в этом также потрясающе.
А дальше начались сплошные чудеса. Их корабль, на котором они вылетели, оказался чудовищно, просто невозможно быстр! Она даже не успела осознать, что находится в пути, как тот непонятным образом оказался за сотни световых двадцатидневий от места, облюбованного пришельцами для жизни. Знакомые звёзды ударили по глазам, и дарка поняла, где находится. В прошлом ей довелось побывать здесь один раз. Знаменитая на весь сектор станция изгоев «Весёлая». Крупнейшая из всех. Самый большой центр нелегальной торговли в округе. И одновременно экстерриториальная мирная зона. Никто не смеет напасть здесь друг на друга. Место, где самые непримиримые враги могут вести переговоры, не опасаясь того, что собеседник всадит нож в спину.
– Подойди ко мне. – Человек стоял возле огромного иллюминатора рубки, обозревая быстро вырастающую станцию.
Крейсер входил в зону «Весёлой» достаточно быстро, но не на той пугающей скорости, когда шёл в пространстве. Возле сверкающей в лучах близлежащей звезды призмы, когда-то казавшейся Антанариэль громадной, но после станции чужаков выглядевшей совсем крошечной, было оживлённо. Туда-сюда сновали челноки, крутились корабли обеспечения, висели на парковочных орбитах транспорты и корабли свободных охотников, или проще – пиратов. Время от времени с бортов кораблей пыхали почти мгновенно рассеивающие облака газа, говорящие о работе систем теплосброса. Суетились дроиды, люди и дарки, облачённые в пустотные скафандры. Сверкали огоньки плазменной сварки на ремонтирующихся кораблях. Словом, привычная и знакомая суета Вольных пространств.
При звуке голоса круглоухого девушка вздрогнула, но подчинилась. Приблизившись, замерла.
– Стой и не двигайся.
Человек аккуратно обошёл её, затем дарка почувствовала лёгкое касание нежной кожи шеи. Едва слышный щелчок, и… ошейник убрался. Но радость оказалась недолгой, почти мгновенной. Снова касание шеи, тонко пропел замочек. Послышался удовлетворённый вздох, затем её мягко взяли за плечи и развернули к нему лицом.
– Неплохо. Свободна пока. – Чуть подтолкнул в глубину рубки.
Никто из сидящих за пультами серых даже не шевельнулся. Антанариэль скосила глаза на стекло и едва удержалась от возгласа изумления – стандартный рабский ошейник исчез. Вместо него её шею обхватывало широкое кольцо драгоценной меди, украшенное топазами величиной в палец. Высшие силы! Да что этот… хозяин… хочет показать?! Неужели он не понимает, что выпячивать своё богатство подобно смерти в таких местах, как это?!
– Вождь, вызов со станции, – повернулась к человеку одна из членов команды.
Тот махнул рукой:
– Громкая связь.
Щелчок, и из скрытых динамиков донёсся мужской голос:
– Неизвестный корабль, назовитесь.
– Рейдер-один клана Пришедших извне. По торговым делам. Заправка и обслуживание не требуются. Прошу предоставить парковочное место у станции.
– Хм… – В голосе диспетчера явно присутствовало удивление. Он переспросил: – Клан Пришедших извне?
В голосе человека послышалось нетерпение.
– Да. Сообщите координаты парковки.
– Два, двенадцать, два. Жёлтая звезда.
Тотчас отозвался кто-то из экипажа:
– Вождь, координаты приняла.
– Подход и швартовка.
