– Она самая, – подтвердил Влахий.
– Это все меняет… – задумчиво сказала Алисия. – Дело заберет себе Синод. И воспользуется им…
– Чтобы еще больше обложить Лиги, – продолжил за нее Влахий. – А заодно – устроить еще один поход на еретиков, отправив на костер сотни невинных людей.
Алисия оглянулась на десятника, помогающего встать Петрику, и зло сказала:
– Я ничего скрывать не буду. Даже без нас сегодня же все станет известно в Синоде. А вообще, лучше всего спихнуть проблему. Пусть воеводы разбираются. Уходим. И мой совет, мэтр Борбан: я ничего не видела, но постарайтесь больше не использовать чары. Мне будет очень больно и неприятно видеть, как вы корчитесь на костре. И еще… что-то я не припомню это заклятие в академическом курсе ваших лекций, так что извольте поделиться им. Со мной, конечно.
– Это моя личная наработка… – Старик сделал неприступное лицо. – Так что…
– Мэтр Борбан, неужели мне придется опуститься до банального шантажа? – Алисия мило улыбнулась.
Влахий немедленно отвесил шутовской поклон чародейке:
– Ну как я могу отказать своей любимой ученице? Хорошо, милая, хорошо…
Я слушал их краем уха и пытался найти в останках чародеев что-нибудь полезное. Медальоны, длинные узкие кинжалы, мешок с припасами… Краюха хлеба, кусочек сыра, фляга… совсем мало, на раз перекусить. Чернокнижники не чернокнижники, а кушать хотят все. Денег тоже нет, даже медяка. Получается, они не настраивались на долгое путешествие, и этот портал ведет прямо в их логово. Вернее, вел… Клятый громила… А если?..
– Мэтр Борбан, портал подлежит восстановлению?
– Вполне возможно. Но… – Старый чародей скептически хмыкнул. – Я уверен, что на выходе гостей уже будет ждать ловушка. Так что даже не стоит пробовать.
– А узнать, куда он ведет?
– Нет, – в разговор вступила Алисия. – Только практическим путем. Но у нас есть кровь одного из черных. Если уцелел именно он, я могу попробовать выяснить его местонахождение. Все собрал? Тогда уходим… Голову зеленого урода не забудь. Получишь вознаграждение, прознатчик.
Голову обру оттяпал лично Петрик. Парень каким-то чудом уцелел, правда, практически оглох и едва мог передвигаться. Но башку рубил с остервенением. Кроме десятника и него, из стражников больше никто не выжил. Клятый Дурд одним ударом убил троих, остальных прикончил черный чародей, прежде чем прыгнуть в портал. Алисия, перед тем как потеряла сознание, успела сбить в сторону заклятие, но стражникам это уже не помогло.
По традиции подводя итоги, могу сказать, что миссия потерпела сокрушительный провал. Местонахождение черных по-прежнему неизвестно, очередная девчонка попала в руки к нехорошим людям, а приконченные чародеи и обр не могут послужить даже слабым утешением. И портал, который теоретически вел в логово черных, тоже накрылся медным тазом. Одно ясно: девы нужны для чего-то очень важного, причем живые, что вселяет некоторую надежду на успешные поиски. Вернее, дает время на поиски. С очень слабой вероятностью на их успех. Хотя… хотя я уже начинаю кое о чем догадываться. Только бы догадка оказалась правильной…
Ах да… Нищий Барух остался живым и успешно вывел нас на поверхность. Гораздо более кратким путем. Но уже глубокой ночью. Воеводы еще не вернулись из Столетовой пущи, так что докладывать оказалось некому.
– Отвезти тебя домой, моя курочка? – поинтересовался Влахий у Алисии.
– Вы же сейчас будете пьянствовать? – устало спросила чародейка. – Так возьми меня в свой вертеп, мэтр Влахий. Срочно надо надраться, а одной не хочется. К тому же нам надо многое обговорить.
– Непременно! – обрадованно воскликнул старик, подмигнул мне и заорал кучеру: – Эй, Иванко, гони в бордель, да поживей.
Открыв дверь в номер, я узрел Франку в изящном пеньюаре, застывшую с угрюмым лицом за столом, уставленным яствами. Хафлингесса повернула голову на скрип двери, лицо вытянулось от удивления, она медленно встала и зло прошипела:
– Не верю своим глазам: Явдоха Блямберд, гребаная сучка, это ты?..
За спиной у меня изумленно выругались:
– Беременные кикиморы! Франтя Бруль, собственной персоной! Чтоб тебя мокряки зализали!
А еще через мгновение гнома и алвка, радостно вереща и подпрыгивая, принялись обниматься.
Влахий подтолкнул меня вперед:
– Проходи, Горан, не обращай внимания. В академии все знали, что таких заклятых врагов и одновременно таких неразлучных подружек, как дева Блямберд и дева Бруль, на свете не существует и существовать не может.
– Ага… Явдоха и Франтя, Алисия и Франка. Что-то мне кажется – все женщины на свете одинаковые.
