стволы стояли довольно редко, так что под кроной было много свободного от всяких зарослей пространства. Лес начинался от края оврага, перед которым они стояли, и исчезал в завесе наступающей ночи.
Синнаминсон прислонилась головой к его плечу, как будто все силы покинули ее.
- Ты тоже их слышал, Пен? Ты слышал их голоса?
Он обнял ее и погладил по длинным волосам.
- Духов воздуха?- угадал он.- Тех, что были прежде?
Она кивнула:
- С самого края садов. Ты слышал их?
- Я чувствовал их, но говорили они только с тобой.-
- Нет. Они не говорили. Они не использовали слова. Но я знала, чего они хотели. Чтобы мы следовали за ними. Чтобы мы перешли на тот остров.
Пен снова посмотрел на узкую каменную дугу и лесистую вершину скалы за ней. Самая верхняя часть была плоской, хотя скальные образования торчали посреди древних деревьев и небольшие овраги прорезали землю среди стволов. Внутри леса было мрачно и темно в наступивших сумерках. Трудно было сказать, как далеко можно было по нему пройти.
- Тейнквил там?- тихо спросил он.- Это то самое место?
Она помедлила, потом подняла свое лицо и взглянула на него слепыми глазами:
- Там что-то есть. И оно ждет.
Кермадек коснулся плеча Пена и, когда тот повернулся, обратил его внимание на валун, на плоской стороне которого были вырезаны какие-то символы, которые почти невозможно было прочесть, поскольку после стольких лет они практически стерлись.
- Это предостережение, о котором я говорил,- заметил матурен.- Написано на языке гномов. Очень древнее. Оно говорит, что это место запретное. Оно предупреждает, что того, кто пройдет по мосту, ждет смерть.- Он посмотрел на мальчика.- Мы не можем рисковать тобой, пока все не разузнаем. Один из нас должен пойти первым.
- Нет!- резко сказала Синнаминсон. Ее глаза вдруг стали безумными.- Никто не должен пройти по мосту, кроме Пена и меня. Только нам разрешено его перейти. Духи воздуха настаивают на этом!
Аталан довольно громко фыркнул и посмотрел куда-то в лес. Тагвен начал теребить свою бороду, что он делал, когда был сильно встревожен.
- Они сказали это тебе?- спросил ее Кермадек.- Эти духи? Ты не ошибаешься?
- Это неважно,- прервала его Хайбер.- Я собираюсь пойти с ними, что бы там эти духи ни говорили. Арен поручил мне отвечать за это путешествие. Он вручил мне единственное настоящее оружие, которое у нас есть. Эльфийские камни нас защитят. К тому же я владею магией друидов. Что бы нам ни угрожала, я смогу удержать его на расстоянии.
- Нет,- снова сказала Синнаминсон. Она подошла к Хайбер и обняла ее.- Пожалуйста, Хайбер, нет. Предостережение ясно говорит. Ты не можешь пойти вмесите с нами. Я бы хотела, чтобы ты пошла. Но что бы ни находилось на той стороне, оно предназначено только для Пена.
- И, похоже, для тебя,- спокойно ответила Хайбер.
- И для меня,- Синнаминсон отпустила ее и отступила на шаг. В ее глазах стояли слезы.- Мне очень жаль. Я не понимаю, почему духи выбрали меня. Но я совершенно ясно чувствую, чего именно они хотят. Пен должен идти, а я должна идти вместе с ним. Но ты не можешь пойти. Не должна.
- Это легко может оказаться ловушкой,- заметил Аталан, его плоское лицо было мрачным от подозрения, когда он снова повернулся к ним.- Ты слишком доверчива к невидимым голосам, скиталица. Если у них недобрые намерения, то вы, вероятно, умрете прежде, чем узнаете о них.
- Он прав,- согласилась Хайбер.- Ты слишком доверчива.
Синнаминсон закачала головой:
- Для нас они не опасны. Они не причинят нам вреда. Я чувствовала, как они вели нас, как только мы оказались в Страйдгейте. Они здесь, чтобы защищать нас, а не вредить нам.
Она повернулась к Кермадеку:
- Пожалуйста. Они ждали нас. Они чего-то от нас хотят, но не скажут, чего именно, пока мы не перейдем по этому мосту.- Она немного помолчала.- Разве у нас есть другой выбор, кроме того, который предлагают они? Пен пришел сюда в поисках тейнквила, а Эльфийские камни показали, что он должен быть на этом острове. Разве он не должен перейти туда и узнать,
