- Пендеррин никогда не отправится ни с кем, даже с Ареном Элессдилом, не сказав нам об этом,- вдруг прервала его Рю.- Вы не нашли никакой записки?
- Мы искали,- сказал Траунт Роуэн.- Искали везде. Но не нашли ничего.
Вы обыскали наш дом, подумал Бек.
- Если Пен не смог оставить записку, то только потому, что у него не было для этого достаточно времени.- Рю вошла в роль матери, защищающей свое дитя, и Бек увидел ярость в ее глазах.- Почему же ему не предложили вашу защиту раньше?
Искра раздражения промелькнула на красивом лице Траунта Роуэна, но тут же угасла.
- В то время, мы делали все, что было в наших силах. Мы были немного дезорганизованы, растеряны. В тот момент мы не знали, что случилось.
- Кажется, вы до сих пор этого не знаете,- отрезала она.
Друид обратился к Беку:
- Если вы вернетесь со мной в Паранор, возможно, вместе мы сможем их найти. Мы знаем, что у тебя сильная связь со своей сестрой, ведь ты обладаешь такой же магией, что и она. Мы надеялись, что ты сможешь найти способ применить свои таланты, чтобы помочь нам в наших поисках. Если мы сможем найти или твою сестру, или твоего сына, то, скорее всего, найдем их обоих.
Он немного замялся:
- Я признаю, что наше отчаяние растет. Нам нужен свежий подход. Мы нуждаемся в любой помощи, которую сможем получить.
Его слова звучали искренне, а просьба заслуживала внимания, но что-то тревожило Бека. Он не мог точно указать, что именно, однако, не мог заставить себя закрыть на это глаза.
- А что с этой экспедицией?- спросил он, пытаясь поразмышлять над всем.
- Я позабочусь об этом. Другой корабль, оплаченный орденом, выполнит ваши обязательства перед вашими пассажирами. С вашего разрешения, я полечу обратно в Паранор на вашем воздушном корабле. "Атабаска" может продолжать поиски. Все наши четыре корабля бороздят Четыре Земли. Я не хочу забирать ни одного из них, пока не уладится это дело.- Он немного помолчал.- Мы делаем все, что можем, чтобы найти вашего сына.
Он произнес последнее замечание для Рю, чтобы попытаться ее успокоить, однако Бек был совершенно уверен, что было уже слишком поздно.
- Мы должны найти его, Бек,- быстро произнесла Рю.- Мы должны сделать все, что для этого потребуется.
Без сомнения, она была права. Но это нисколько не уменьшило его чувство тревоги. Почему Пен, который всегда был таким надежным, исчез, не сказав никому ни слова? Куда Арен Элессдил забрал его и почему для этого потребовалась такая секретность? Рассматривая все это под разными углами, он возвращался к одним и тем же выводам - что его сын был вынужден бежать или что Траунт Роуэн лгал.
- Дай мне поговорить с нашими пассажирами и рассказать им, что происходит,- сказал он друиду.- Потом мы отправимся с тобой.
Он взял за руку Рю и повел ее туда, где в тени "Стремительного" стояли шестеро нанявших их пассажиров. Он быстро рассказал им придуманную версию правды - что возникла чрезвычайная ситуация, которая требует, чтобы они немедленно вернулись домой, что за ними прибудет другой воздушный корабль со своим капитаном и экипажем, чтобы они смогли завершить свою экскурсию. Было заметно разочарование в их глазах, но все восприняли это объяснение нормально. Никто не попросил вернуть свои деньги. Они пожали руки и пожелали друг другу всего хорошего.
Помахав Траунту Роуэну в знак подтверждения, Бек подошел к ящикам с припасами, сложенными на земле около кормы воздушного корабля, и начал их проверять. Рю, с небольшим колебанием последовавшая за ним, нагнулась к нему:
- Что ты делаешь?
- Притворяюсь, что занят чем-то полезным,- произнес он.- Выигрывая немного времени для нас, чтобы мы могли подумать.
Она присоединилась к нему, копаясь в ящиках, но ее глаза не отрывались от его лица:
- Ты тоже не доверяешь ему.
Он оглянулся на друида, который повел их пассажиров к "Атабаске", чтобы подготовить их к посадке на борт.
- Как ты думаешь, почему Тагвен решил отыскать Арена Элессдила, в то время как в Параноре находилось больше сотни других друидов, к кому он мог бы обратиться? Почему он решил искать помощь снаружи стен Паранора? Здесь явно что-то не так.
