умалчивает, но назад вернулся Медв уже другим человеком. Ну и, конечно же, брату рассказал, что видел, тот был в шоке от услышанного, оно и не удивительно, не каждый день вера в добро рушится. Брат воспылал желанием по возвращению на базу сразу же пойти к руководству корпорации, чтобы доложить о том, что происходит. Но Медв его отговорил. Вряд ли руководство не знало о подобных грузах. Вспоминая, сколько раз вводилась такая секретность, мужики сообразили, что этот рейс далеко не единичный. Но с таким знанием работать дальше совсем не хотелось, они решили уйти. Но чтобы уйти, надо рассчитаться с долгами.
Кое-какие сбережения у братьев были, плюс они начали подрабатывать в свободное от рейсов время, короче, через пару лет скопили денег, чтобы выкупиться разом из долговой ямы. Но не тут-то было. Адвокаты корпорации не оставили такого шанса, приписав непонятные расходы на содержание работника, какие-то правонарушения корпоративной этики и ещё много всякой ерунды. Не вышло уйти по-тихому. Но братья были ребятами не робкого десятка, а упрямства в них было и так через край. Не пожалев половины накопленных средств, мужики обратились в независимую адвокатскую контору одного из центральных миров. Как ни странно, но те взялись за это дело и раскатали корпоративных юристов и саму корпорацию в блин. Мало того что обоих братьев пришлось отпустить, так им ещё и денег должны остались.
Понимая, что ждать, пока корпорация выплатит долг, это плохая идея, братья, собрав вещички, нанялись на залетный транспорт, чтобы свалить отсюда подальше. Опять не вышло. После пятого перехода небольшой флот боевых кораблей нагнал их конвой и уничтожил. Небольшой он для серьезного флота был, а для торгового конвоя, в котором всего два боевых корабля сопровождения, его вполне хватило. Судно, на котором они с братом работали, взяли на абордаж. Брат погиб почти сразу, а Медв, запершись в машинном отделении, ещё двое суток держал оборону, убив из плазменного ружья человек пятнадцать нападавших. Обе ноги ему оторвало тем же взрывом, который убил его брата. Затянув культяпки какими-то проводами, упрямый инженер не хотел сдаваться. Терять ему было нечего.
Кончилось тем, что его тупо задушили газом. Очнулся он уже в лазарете ненавистной корпорации. Более того, его почтил своим визитом сам президент. Было много репортёров, осветительных приборов, шоу устроили капитальное. Президент задвинул речугу, что они спасают всех, даже таких неблагодарных работников, и далее в таком же духе. Суть речи сводилась к тому, что якобы корпоративный конвой, возвращавшийся из очередного рейса, обнаружил, что в системе, в которую только что вошли корабли, происходит избиение пиратами другого торгового конвоя. Доблестные пилоты корпорации ЛинДо, естественно, не смогли пройти мимо этого непотребства и вступились за честь коллег. К великому сожалению, они прибыли слишком поздно, чтобы спасти всех, но пираты получили по заслугам, а одного человека всё же удалось отбить. Вот такая интерпретация событий. Сам же Медв даже не мог возразить, так как во рту торчала куча всевозможных трубочек медицинского назначения. А когда камеры и репортеры исчезли, президент наклонился к уху своего бывшего работника и сказал:
– Ты ещё у меня в ногах будешь валяться, выпрашивая жратву. Умирать будешь медленно. Я даже не буду отнимать у тебя накопленные деньги. Они и так когда-нибудь кончатся. Работы в этой системе ты не найдёшь, улететь тоже не сможешь. А даже если найдётся такой идиот, который согласится взять тебя на борт, то он тоже далеко не уйдёт. Его постигнет та же участь, а я снова выставлю себя героем. Ты мой с потрохами. Свободным будешь, только когда сдохнешь.
– Зря я пришел сюда, теперь и у вас проблемы будут, – закончил свой рассказ Медв. – Пойду я. – Он кряхтя поднялся и направился на выход.
– Куда собрался? Опять на рынок? Сядешь на жопу и дальше будешь торговать всякой сранью?
– Ты меня что, не слушал? Парень, они уничтожат всех, если я буду на борту.
– То есть ты о нас заботишься? А может, все-таки за свою жалкую жизнь цепляешься?
В глазах инженера мелькнула злость.
– Я… я… – не находил он слов.
– А что ты? У тебя сейчас есть выбор. Ты можешь сбежать. Останавливать не буду. Саид тебе даже поможет. Даст пинка для ускорения. Но можешь и остаться. Остаться и драться. Как тогда, без ног, с плазменным ружьем в руках, один против всех. Что выбираешь?!
– Остаюсь!! – набычившись, процедил Медв сквозь сжатые зубы.
– Тогда принимайте дела, инженер. Добро пожаловать на борт. Я обещал, что будет весело, так наслаждайтесь. За работу. Кстати, насчёт ног, вы работать сможете? Операция по восстановлению пока только в далёкой перспективе.
– Да мне и киберпротезов хватило бы. Только дорогие они.
– Сколько?
– Тридцать пять тысяч.
– Заказывай через срочную доставку, я оплачу. Всё потом, – отмахнулся Илья от начавшего было возражать инженера, – всё
