— Действие наведенного сна и так скоро закончится, просто позови их, — посоветовал контролер.
Закрыв глаза, сделала несколько расслабляющих вдохов-выдохов. Сердце ускорило свой ход.
— Подъем! Утро близко! — закричала я, чувствуя себя несколько глупо.
Волки зашевелились. Кто-то сразу вскочил, кто-то упал с бревна или превратился прямо на нем в человека. Алина с Соболевым оказались в числе последних. Они спокойно обернулись, лежа на своих местах. А вот Макс свалился на землю и некоторое время дезориентированно тряс головой. Странная реакция на внушение…
Неразлучные друзья Андрея быстро ушли с поляны, одарив меня напоследок долгими взглядами, девушка еще при этом — легкой улыбкой. Неужели не злится? Впрочем, если знахарки подбирают пары, то, выходит, я угадала? Они любят друг друга и поэтому не сердятся на меня? Моя совесть, тихонько, но неумолимо грызущая душу со дня побега, наконец-то успокоилась.
Оглянулась назад — Хемминг, вожаки, отец и маг о чем-то беседовали. О чем, я не слышала, они установили «Полог безмолвия», глушащий все звуки. Но я не волновалась — мои интересы теперь представлял отец, да и Вольский, готова поклясться, не даст в обиду.
— Если правильно поняла, я могу корректировать поведение молодых веров? — алчно глядя на Макса, спросила как бы между прочим.
Стоящий неподалеку Кирилл с готовностью подтвердил:
— Именно так, даже волкам из чужой стаи ты можешь помочь.
Я испытывала к нему самую горячую и искреннюю благодарность: ведь он был рядом, когда Андрей буравил меня недобрым взглядом, находясь всего в паре шагов. Какой все-таки замечательный Булатов, впору пожалеть, что полюбила другого. Полюбила?..
На мгновение я застыла прямо в движении. Так, не время для самоанализа — о чувствах подумаю потом, сейчас надо кое-кого немного повоспитывать… Ладно, прикрывать этим словом месть слишком по-детски. Считаю, что у меня есть полное право на маленькую гадость — кузен дважды меня предал. В первый раз он подсунул коктейль по рецепту Веласкеса, а во второй — проигнорировал просьбу о помощи. Хотя, может, я на него наговариваю? Вдруг это он позвал отца и стаю северных?
Сначала следует разобраться.
— Кирилл, а как вы узнали, что мне нужна помощь? — полюбопытствовала я тихо.
— Анонимный звонок, остальное — не здесь. — Оборотень кивком головы указал на внимательно слушающего нас Андрея.
Что-то сильно я устала, раз допускаю непростительные ошибки: не подумала, что мои расспросы могут подставить доброжелателя.
— Да, ты прав, потом…
Злость на двоюродного брата продолжала клокотать в груди, ища выход. И я не справилась с ней, дала свободу.
Подойдя к растерянному кузену, сердито спросила:
— Макс, почему ты не позвонил моему отцу?
— Я не мог, — виновато произнес он.
Вот все и прояснилось: не он мой тайный доброжелатель, а я надеялась до конца, верила, что родственница для него важнее законов стаи.
— Маш… Правда, я не мог, прости меня, если сможешь.
— Не смогу, — ответила твердо. — По крайней мере, не сейчас.
— Маша…
— Ты знал, что я избранная Луной?
На лице парня отобразилось облегчение:
— Да, Захарий объявил всем утром, кого предстоит немного напугать.
Немного?.. Да я чуть от ужаса не померла, услышав про бесчеловечный замшелый закон!
— Зная, что задумали Горобинские, ты все же не позвонил моему отцу. А как же родственные чувства, Макс?
Отведя глаза, кузен с вызовом спросил:
— Да что бы с тобой случилось? И вообще, Маш, у меня есть долг перед стаей, я не мог ее предать.
А меня, значит, мог? Меня его объяснения сильно покоробили, да и не поверила я в них — не с таким стыдом говорят о долге.
— Тут дело не в долге, ты просто испугался, Макс! Понимая, что должен поступить правильно, ты побоялся возмутиться
