мне новых потрясений.
Когда мы с хозяйкой квартиры прощались с куратором, он внезапно ошарашил:
— Мария, сделаешь мне одолжение?
Он никогда никого ни о чем не просил. Всем помогал, не требуя ответных услуг.
— Да, сделаю все, что в моих силах, — не раздумывая пообещала я.
— Через два дня у Стального Феликса прием. Согласишься стать моей спутницей?
Ожидала услышать что угодно, но вряд ли — получить приглашение выйти в свет. Вот только как быть с Вольским?
— Ник Никович, я бы с радостью, но…
— Не переживай, он редко бывает на подобных приемах, — успокоил догадливый куратор. — А чтобы точно не боялась с ним столкнуться, я принесу тебе личину.
Танцевать в доме мастера вампиров, когда никого не хочется видеть? Что ж, Николаеву я обязана многим, одни вечер потерплю, делая то, что мне не нравится.
— Тогда я согласна.
— Отлично. Встретимся послезавтра в шесть вечера.
Куратор ушел. Ожидая расспросов Анжелики, я удивилась, когда их не последовало. Нелюбопытная девушка — редкое явление.
Устроив мини-экскурсию по своей трешке, Петрова выдала мне комплект постельного белья и предложила обживать выделенную комнату.
— В холодильнике четырехлитровая кастрюля солянки — я как чувствовала, что в гости придет оборотень, и наготовила намного больше, чем могу съесть, — добродушно сообщила Анжелика.
Она смеется?.. Жирная солянка в жару? Мм, вкуснотища! Воочию увидела, как одна хитрая волчица довольно облизнулась.
— Люблю солянку. Спасибо, Лика.
Анжелика заулыбалась:
— Отлично, а я люблю ее готовить, жаль, редко кого могу угостить. Ладно, чувствуй себя как дома, а я побежала на работу.
До позднего вечера я оставалась в квартире одна. Лежала, глядя в белый потолок, следя за деловитым паучком, который плел сеть у основания люстры.
Пустота внутри… Апатия… Нежелание, принимать важные решения. Вот как можно охарактеризовать накатившее состояние. И даже вкуснейшая солянка его не скрасила…
На следующий день Анжелика меня тоже не тревожила, уйдя куда-то по своим делам. Я больше не созерцала потолок: получив разрешение хозяйки, убивала часы за ее компьютером. И все-таки большую часть времени сожрали тягостные думы.
Думала, думала и додумалась — я поступила глупо. Такие ситуации нужно прояснять, а не сигать в телепорты испуганным зайцем. Пережила бы неприятный разговор, зато сейчас бы не надеялась впустую, что Вольские не помирились, а нахождение Ксении в доме бывшего супруга имело невинное объяснение.
Надежда в некоторых случаях только вредит и причиняет боль.
В день вампирского приема я готовилась выть со скуки. Но у Анжелики, к счастью, был выходной, и обед из пяти блюд мы готовили вместе, что прогнало на время невеселые думы.
Слова куратора не играть в сваху не шли из головы. Я следовала совету, и со мной ничего не приключилось. Делать выводы рано, не видя всей картины, и потому я решила рискнуть и проверить похожую на бред теорию.
Шинкуя капусту для салата, я поинтересовалась:
— Лика, а ты когда-нибудь ходила на свидание вслепую?
Стул, в который упиралась коленом, — я всегда так режу продукты, не совсем стоя, но и не сидя, — угрожающе скрипнул.
— Нет. — Девушка заметно напряглась. — А что?
— Да так… У меня есть двоюродный брат, который просил познакомить с магичкой…
Нож в моей руке вывернулся, будто живой. И чиркнул по пальцу. Кровь окрасила алым зеленый кочан.
Молча перетерпев боль, поспешно договорила:
— Но недавно братец повел себя некрасиво, проявив неожиданные черты характера, поэтому ни с кем знакомить его уже не планирую.
