— Тут даже не подозрение, а уверенность. — Я сердито смотрела на бледную экономку. Из-за нее пришлось пережить несколько малоприятных часов, поэтому очень хотелось узнать, по какой причине. — Ты повелась на деньги, Лиз? Надеюсь, за предательство хорошо платят и тридцать сребреников пойдут тебе на пользу.
Изобличенная экономка хорошо играла в невинность: она вскочила из-за стола, перевернув стул, и сжала кулаки.
— Я не звонила Вольской! — прошипела Лиза гневно. — Я никого не предавала!
Нет, все-таки как убедительно врет — столько праведного негодования в голосе.
— А кто тогда? Ким, дольше всех работающий на Вольского? Вася, не желавший иметь дело с братом? Одна ты не могла преодолеть магическую защиту дома, но как только такая возможность появилась, ты сразу позвонила Ксении. Когда увольняют, деньги не помешают, особенно если вдобавок можно отомстить, не так ли?
— Хорошо, мотив у меня был. Но как бы я позвонила? С чего вдруг у меня появилась бы такая возможность? — Лиза скрестила руки на груди.
— Ты позвонила, не выходя из дома. Однажды украв ключ от музея, могла раздобыть и от кабинета.
— Лиз, опять?.. — неприятно поразился водитель.
Взглядом прищурившегося Кима можно было резать запеченную индейку, стоящую в центре стола.
Неудивительно, что обвиняемая нервно поежилась и повторила:
— Я не звонила Вольской! — И уже тише добавила: — И ключ я не брала.
Ее оправдания выглядели жалко, да и сама экономка казалась смертельно обиженной. Сложно оправдаться, когда нападают со всех сторон. Но кто, если не Лиза? Может, я устроила охоту на ведьм? И стоило опираться на большее количество доказательств?
Да, я была необъективна, мешали эмоции. А еще, чего таить от самой себя, чувствовала себя паршиво и впервые в жизни сознательно хотела поделиться дурным настроением с ближним. И в то же время моя волчица чувствовала панику экономки. Отчего ей волноваться, если она ни в чем не виновата?
— Лиза, посмотри на меня, — потребовал повар. — И поклянись, что не ты сообщила Ксении, где искать дочь. Ты же помнишь, что я пойму, если солжешь?
— Добрый вечер. Ищете ответы без меня? Зря.
Экономку от допроса спасло появление хозяина дома. Его дочь, угрюмая, сонно моргающая, шла, держась за его руку. Шла, не желая на нас смотреть. И мое сердце тревожно екнуло: а что, если?.. Да нет, не может быть! Когда бы она успела?..
— Даша, ты ничего не хочешь рассказать людям, которые заботились о тебе в мое отсутствие?
Сильно покраснев, девочка торопливо прошептала:
— Простите меня, пожалуйста, я не должна была влиять на вас. Простите…
Не знаю, как она, а я в детстве, четко помню, ненавидела извиняться.
— Миа, Вася, я виновата сильней всего перед вами и отдам долг, когда стану совершеннолетней. Тогда в любое время можете обратиться ко мне за услугой ментальщика.
Очень щедрое предложение, учитывая, что к магам разума очередь расписана на месяцы.
Даша хотела сесть за стол, но отец усталым голосом спросил:
— Что еще ты должна сказать, дочь?
Девочка тяжко вздохнула:
— Это я дала маме адрес нового дома… когда мы гуляли в зоопарке.
— Как?! — взвился Вася. — Ты же все время была на наших глазах!
— В надувном замке… попросила одну тетю отправить маме эсэмэс.
Я отчетливо вспомнила молодою мамочку, которая забралась в детский аттракцион вслед за крошечным сыном. И одновременно испытала стыд — зря наехала на экономку…
И хотя извиняться, став взрослой, все так же не любила, покаянно попросила:
— Лиза, прости, пожалуйста!
Она не ответила. Даже не посмотрела в мою сторону.
— Лиза… я ужасно виновата, прости…
Экономка наконец оторвала взгляд от скатерти:
— Я подумаю. Давайте есть, стынет все, несмотря на жару.
Ее дружно поддержали. Чувство неловкости продлилось не слишком долго — когда на столе вкусная еда, сложно думать о
