Разгорелся нешуточный скандал, журналисты рвали и метали. Особенно усердствовала газета «Полуночный экспресс». На ее страницах вышли наиболее содержательные статьи, рассказывающие о злодеяниях корпорации «Экстрополис». С каждым днем шумиха становилась все громче и масштабнее. Приближался день, когда должно было начаться грандиозное судебное разбирательство.
Эдуарда Кривоносова выпустили под залог – об этом побеспокоилась целая армия нанятых им адвокатов. Но с него взяли подписку о невыезде, а затем посадили под домашний арест в его загородном поместье.
Развалины подземной лаборатории, затонувшей во время землетрясения, так и остались затопленными вместе со всем оборудованием. Аппараты оказались непригодны к дальнейшему использованию. Водолазы Департамента безопасности в течение двух недель погружались в затопленные пещеры. Тело захлебнувшегося Роберта Тоя нашли почти сразу. Других погибших в подземельях не обнаружилось. Особым заданием для акванавтов было найти схемы и описание прибора, известного как «Колебатель земли», но они так и не смогли ничего обнаружить. Либо данные были уничтожены водой, либо кто-то вынес их во время катаклизма.
Город Клыково начал понемногу отстраиваться заново. В наиболее пострадавших районах без остановки работали бульдозеры, разгребая завалы, архитекторы и строители трудились день и ночь. Фирма Николая Павловича Легостаева не осталась в стороне. Дед Николай возглавил группу художников и скульпторов, которые восстанавливали испорченные статуи и мосты через канал. На месте старой водонапорной башни было решено построить ее точную копию. Дом самого деда, к счастью, от тайфуна практически не пострадал.
Пещеры под Клыково были надолго закрыты для посещения туристов. Вся их нижняя часть навеки стала частью разлившегося горного озера.
Похороны Ксении Воропаевой состоялись за день до начала третьей учебной четверти. На них присутствовали все ученики и преподаватели школы. На Павла Васильевича Воропаева было жалко смотреть. Он весь поседел и выглядел совершенно раздавленным случившейся трагедией. Людмила Афанасьевна поддерживала его, как могла. Гибель Ксении стала шоком для всех учеников. Даже Аркадий Кривоносов и Арсений Попов вели себя тихо и никого не доставали.
Подруги Ксении были настолько расстроены ее гибелью, что смех и шутки надолго покинули их компанию. Они знали Ксю недолго, но уже успели полюбить ее. Сильнее всех переживала Алена Кизякова.
Кстати, котенок Алены оказался самой настоящей рысью, но она все равно решила оставить его у себя и назвала зверька Шницелем. Родители Алены не возражали.
Никита долгое время почти ни с кем не разговаривал, норовил остаться один. Друзья, понимая состояние Никиты, старались его лишний раз не беспокоить. Некоторые люди в горе ищут тех, с кем можно разделить свою боль; другие, напротив, стараются справиться с бедой в одиночку. Никита относился к последним. Лишь постепенно, когда его скорбь немного поутихла, он снова начал понемногу общаться со знакомыми.
Руслан Той появился в школе только через месяц. Он перенес сильнейшую простуду, поэтому пропустил и похороны, и начало четверти. Той вел себя как обычно – нагло и холодно по отношению к окружающим. Однако с некоторых пор Никита начал ловить на себе его странный пристальный взгляд. Когда Никита вопросительно смотрел в ответ, Руслан сразу отворачивался и делал вид, что чем-то занят.
Легостаев не мог понять, что скрывается за этими взглядами. Той, конечно, мог увидеть его в пещере, но вот узнать – вряд ли. Никита ведь был покрыт шерстью. Но чем тогда объяснить столь внезапный интерес?
Этого Никита пока не знал. И вообще его больше волновало состояние сестры. Марина все эти недели находилась без сознания, и врачи всерьез опасались, что девушка может не выйти из комы.
Глава тридцать девятая
Дыши со мной
Ранним февральским утром дежурный персонал больницы был немало удивлен внезапным появлением в отделении странной посетительницы, которая приехала вместе с сотрудниками Департамента безопасности.
Она шла нетвердой походкой, затравленно озираясь, и зябко куталась в длинный плащ из плотной ткани. Одной рукой посетительница поддерживала стоячий воротник и капюшон, который почти полностью закрывал ее лицо.
При виде грозных омоновцев, охранявших вход в палату Марины Легостаевой, она нерешительно остановилась, судорожно вздохнула и оглянулась на сопровождающего ее Панкрата.
– Все в порядке, не беспокойся, – сказал он. – Никто не причинит тебе вреда.
Она кивнула и двинулась дальше.
