готов к разговору с ней. Сначала надо просветить тебя на ее счет… Но это позже.
– А с какого перепуга я должен туда идти? – резонно спросил Никита.
– Это в твоих же интересах, – пояснил Гордей. – Она очень могущественная женщина. А ты – наследник черного колдуна, оборотень. Ей нужно понять, не представляешь ли ты угрозу. Уж слишком неприятным типом оказался твой далекий предок Илларион.
– А если я ей не понравлюсь? – обеспокоенно спросил Никита. – Что тогда?
– Этого не будет. – Гордей шутливо прихватил Никиту за щеку и легонько потряс. – Разве такая образина может кому-то не понравиться? Серьезно, я же сказал, что подготовлю тебя к встрече с ней. А сейчас будем пить кофе!
Гордей отпустил Никиту, снял турку с плиты и разлил ароматный напиток в две небольшие фарфоровые чашечки. На столе были разложены какие-то бумаги. Среди прочего Никита увидел коробочку, обтянутую черным бархатом.
– Кстати, тебя искал физрук, Михаил Федорович, – сообщил Гордей. – У вас скоро соревнования по плаванию с другой школой. Он просил передать тебе, чтобы ты позвонил ему в самое ближайшее время.
– Так сейчас ведь каникулы? – удивился Легостаев. – Какие еще соревнования?
– Вот у него об этом и спросишь. – Гордей улыбнулся. – Надо было думать, прежде чем в секцию по плаванию записываться.
– Пришлось, – хмуро буркнул Никита. – Иначе он от меня не отстал бы. Я хорошо плаваю, а в нашей команде мало нормальных пловцов. Михаил Федорович обещал, что не будет заставлять меня посещать все тренировки, но я должен обязательно участвовать в соревнованиях. – Он отхлебнул горячего кофе, обжег язык и, поморщившись, кивнул на бумаги. – А это что?
– Все то же. – Гордей со вздохом сдвинул бумаги в сторону. – Ягужинские. Чем больше о них узнаю, тем на душе тревожнее. Те еще были дамочки!
– Ты раскопал еще что-то? – спросил Никита, делая новый глоток. Кофе был жутко горячий, но ему так хотелось пить…
– Ну, к примеру, удалось выяснить, что после того, как поместье сгорело, тел сестер Ягужинских так и не нашли.
Никита вытаращил глаза.
– Ни одной! – сказал Гордей. – Конечно, они могли сгореть вместе с особняком, да вот только мне в это что-то не верится. Особенно после того, как Магдалена, она же Тамара Оболдина, пыталась тебя убить!
– Думаешь, две другие тоже живы? – недоверчиво спросил Никита. – До сих пор?
– А чему ты удивляешься? Ты сам столкнулся с ведьмой, которой двести пятьдесят лет, и ничем хорошим для тебя это не кончилось. Кстати, тут всплыла еще одна интересная подробность. К тебе это отношения не имеет, но все же…
Гордей придвинул к себе бархатную коробочку и открыл ее.
– Оказывается, Магдалена состояла в «Черном Ковене». Это их знак отличия, символ, по которому они узнают друг друга. Мы нашли его в вещах погибшей ведьмы.
Он протянул коробочку Никите. Увидев, что в ней лежит, Легостаев едва не поперхнулся кофе. В футляре сверкал перстень из обсидиана – черный череп с оскаленными клыками.
– Ты чего? – удивился Гордей и похлопал Никиту по спине. – Подавился, что ли?
– Я же совсем забыл, из-за чего пришел! – прокашлявшись, выпалил парень. – А все ты со своей Летицией! Вчера вечером в поезде на нас напали! Здоровенный тип с молотом по имени Орестес и женщина, управляющая воронами! Ее звали Цирцея, и у нее было точно такое кольцо!
Теперь настал черед Гордея вытаращить глаза.
– Цирцея?! – выдохнул он. – Вы не пострадали?!
Никита отрицательно покачал головой.
– Я слышал о ней! – взволнованно сказал Гордей. – Цирцея Сэнтери! Гречанка из старинного рода колдунов и чернокнижников! От нее ничего хорошего не жди, настоящая ведьма! Убийца и садистка, обожает мучить людей! Цирцея занимает не последнее место в «Черном Ковене». Что ей от вас понадобилось?!
– А я знаю? Ехали себе, никого не трогали, и тут на тебе! Грохот, лязг! Поезд с рельсов сошел, затем этот Орестес вагон развалил на две части, а потом еще Цирцея со своим вороньем! Так и спятить недолго!
– Черт! – выругался Гордей. – Плохи дела! Никого по имени Орестес я не знаю.… Но, судя по имени, он тоже имеет отношение к клану Сэнтери. А Цирцея… У нее были какие-то дела с профессором Штерном. Давно, когда он еще сотрудничал с оборотнями. Магистры «Черного Ковена» консультировали Штерна в его экспериментах.
– Выходит, Штерн восстановил старые связи? Может, это он стоит за нападением?
