– Сомневаюсь. Разве что запугать? Насколько я знаю, у нее большая семья. Мать, отец, младший брат. Да еще женишок – следователь из Департамента безопасности…
Услышав это, Кривоносов переменился в лице.
– Вот только следователей нам не хватало! – Он взглянул на Анжелику. – Ты все слышала, дорогуша?
Анжелика кивнула.
– Займись этой Мариной Легостаевой. Установи за ней слежку. Мы стоим на пороге великих свершений, и нам ни к чему лишние проблемы.
Секретарша встала и вышла из кабинета. Лидия тоже грациозно поднялась на ноги.
– Вы уж о ней позаботьтесь! – сказала она. – Если эта мерзавка докопается до истинной сущности метаморфов, я тоже пострадаю. Она похоронит мою карьеру телеведущей! Так что если я могу чем-то помочь, я готова.
– Мы учтем это, бесценная Лидия, – расплылся в улыбке Кривоносов. – Вы – одна из нас, а своих людей мы в беде не бросаем. Как продвигается ваше сотрудничество с профессором Штерном?
– Он просто бесподобен! И кстати, о сотрудничестве. Мое шоу на телевидение в последнее время несколько потеряло популярность. Мне необходим убойный материал, чтобы вновь заявить о себе. Не могли бы вы устроить для меня нечто… вроде того переполоха в «Куполе мира»?
Кривоносов понимающе кивнул:
– Вам нужен какой-нибудь забойный инцидент, чтобы вы могли сделать эксклюзивный репортаж?
– Верно!
– Ну, такого беспредела, какой случился в «Куполе мира», я вам не обещаю, но что-нибудь придумаем. Как вам, к примеру, ограбление банка? Или крупная автокатастрофа на трассе? Или обрушение здания?
Глаза Белохвостиковой лихорадочно заблестели.
– И вы все это можете устроить? Тогда я поклянусь вам в вечной верности!
– Мы с вами договоримся, моя милая! У меня к вам тоже есть одна просьба…
Перед походом на крышу Департамента безопасности Гордей завез Никиту домой, чтобы тот переоделся. Им повезло: ни родителей, ни Марины, которая часто наведывалась домой, в этот момент в квартире не оказалось. Для предстоящей вылазки Никита оделся во все черное. На ноги натянул армейские ботинки. На руки – перчатки с обрезанными пальцами. Они были очень кстати, когда он выпускал когти. Апельсин лениво наблюдал за хозяином, развалившись на постели.
Покончив с приготовлениями, Никита вернулся в машину Гордея.
– Так что там с Летицией? – напомнил Гордею Никита, пристегивая ремень безопасности. – Ты обещал мне рассказать, чего от нее ждать. Хотя, если честно, я совсем не хочу с ней встречаться.
– Придется. – Гордей вздохнул. – Летиция – тетка неплохая. Только какая-то… упертая, что ли. Ты при разговоре не слишком поддавайся, если она начнет тебя провоцировать. Она вполне может попытаться тебя разозлить, чтобы ты начал превращаться. Если проявишь агрессию, ей это точно не понравится.
– Разве она не за мир во всем мире? Не за победу добра над злом и все такое? – осведомился Никита с ехидной улыбочкой.
– Вообще-то да, – кивнул Гордей. – Просто ради блага человечества она может пойти на ужасные вещи. Мне уже приходилось это видеть. Знаешь поговорку: «Из двух зол выбирай меньшее»? Вот это как раз про нее. «Черный» и «Белый» Ковены стоят друг друга. И тот и другой возглавляют те еще интриганы. Но с белыми иметь дело проще, чем с черными. Меньше опасаешься, что тебе в любой момент воткнут нож в спину.
– Меня давно интересует один вопрос, – признался Никита. – Иоланда… Кто она? И принадлежит ли к какому-нибудь из «Ковенов»?
– Только не к белым, – сказал Гордей. – Иначе я бы об этом знал. О ней вообще мало что известно. Я уже уйму архивных летописей перерыл. Ей не одна сотня лет, и она всегда держалась особняком. Опекала стаю пантер. Иоланда никогда не сотрудничала ни с одним из «Ковенов». И знаешь, иногда мне кажется, что она даже не человек.
Никита испуганно на него посмотрел:
– А кто?
– Я обязательно выясню. У меня уже есть кое-какие мысли на ее счет. Пока распространяться об этом не буду, но как только узнаю что-то конкретное, сразу тебе сообщу.
– Час от часу не легче, – буркнул Никита.
Величественное высотное строение Департамента цветом почти сливалось с пасмурным небом. Задняя часть здания
